South East Water serviert zweiten Tag der durstigen Stille – Kunden nicht amüsiert

Tausende Haushalte und Unternehmen in Kent haben am zweiten Tag in Folge Probleme mit der Wasserversorgung – ein Beweis dafür, dass sich die Geschichte manchmal wirklich wiederholt, besonders wenn die Infrastruktur bröckelt.

South East Water (SEW) teilte am Sonntag mit, dass bis zu 7.000 Anwesen unter niedrigem Druck, keinem Wasser oder zeitweiser Versorgung leiden, aufgrund eines temporären Instrumentenausfalls im Wasserwerk Tunbridge Wells. Das Unternehmen, das in den letzten Monaten wegen mehrerer Versorgungsausfälle heftig kritisiert wurde, entschuldigte sich bei den Kunden und teilte mit, dass zwei Wasserabgabestellen in der Stadt am zweiten Tag geöffnet seien.

Lance Miles, ein in Tunbridge Wells lebender Schwerbehinderter, bezeichnete SEW als „inkompetent nutzlos“. „Wieder einmal haben wir kein Wasser“, sagte er der BBC. „Wir sind keine Kunden, denn Kunden haben eine Wahl. Wir haben keine Wahl. Wenn es ein anderes Unternehmen gäbe, würde ich sofort zu diesem wechseln.“

Das Unternehmen hatte am Samstag mitgeteilt, dass die Versorgung frühestens am Sonntagabend zurückkehren würde, obwohl frühere Ausfälle länger als vorhergesagt dauerten – daher wird den Bewohnern geraten, die Daumen zu drücken und die Wasserkocher gefüllt zu halten.

Steven Benton, Einsatzleiter von SEW, sagte am Sonntag, dass das Wasserwerk „jetzt stabil“ sei. Er fügte hinzu: „Niedrige Speicherstände durch diese Störung und hohe Nachfrage bedeuten, dass wir einige Gebiete, insbesondere in höheren Lagen, nicht mit Wasser versorgen können. Um einen stabilen, kontinuierlichen Fluss zu gewährleisten, müssen wir die Tanks wieder auffüllen lassen.“ Er merkte an, dass das Unternehmen weiterhin Wasser in Flaschen an Kunden auf der Prioritätenliste liefere.

Zwei Wasserabgabestellen wurden am Sonntagmorgen wiedereröffnet: im Tesco-Supermarkt in der Pembury Road und im Tunbridge Wells Rugby Club, eine dritte später auf dem Parkplatz des Odeon-Kinos in der Knights Way. Sie bleiben bis 20:00 Uhr BST geöffnet, so SEW. Die Station im Rugby Club schloss am Sonntagmorgen kurzzeitig, während Wasser in Flaschen nachgefüllt wurde, ist aber inzwischen wieder geöffnet – denn nichts sagt „wir haben alles im Griff“ wie eine temporäre Wasserstation, der das Wasser ausgeht.

Anfang dieser Woche wurde das Wasserunternehmen von der Aufsichtsbehörde Ofwat nach Untersuchungen angewiesen, 30,5 Millionen Pfund für Verbesserungen auszugeben. SEW warnte zudem in seinem Jahresbericht, dass es neue Finanzmittel benötige, um über Wasser zu bleiben, nachdem es im Winter einen Verlust von 55 Millionen Pfund durch Ausfälle erlitten hatte. Der Wasserversorger von rund 2,3 Millionen Kunden im Südosten Englands erklärte, er führe Gespräche mit Kreditgebern über eine neue Kreditfazilität.

SEW steht seit November unter intensiver Beobachtung, als 24.000 Kunden in der Gegend von Tunbridge Wells die Wasserversorgung oder den Druck verloren. Die Kunden wurden dann angewiesen, ihr Wasser vor dem Verzehr neun Tage lang abzukochen, nachdem die Versorgung wiederhergestellt war. Wochen später hatten etwa 30.000 Haushalte in Kent und Sussex tagelang Versorgungsprobleme, die die Verantwortlichen auf Frost und Sturm Goretti zurückführten. Das Unternehmen gab bekannt, dass sein Vorsitzender und sein Geschäftsführer nach den früheren Ausfällen zurückgetreten seien.

Paul Sparrow, ein weiterer Bewohner von Tunbridge Wells, sagte der BBC: „Man weiß nicht, was man sagen soll. Wir haben jahrelange Unterinvestitionen hinter uns.“ In der Tat, wenn Ihr Wasserversorger mehr Zeit mit Entschuldigungen verbringt als mit der Versorgung, wird es vielleicht Zeit für eine Veränderung – aber da die Kunden keine Wahl haben, müssen sie einfach warten, bis die Wasserhähne (hoffentlich) wieder fließen.