La scorsa settimana, la presidente dell'American Anthropological Association, Carolyn M. Rouse, si è tuffata nel dibattito sul binarismo di sesso con tutta la grazia di un toro in un negozio di porcellane. In un'intervista con The Chronicle of Higher Education, Rouse – che è anche professoressa ordinaria a Princeton – ha dichiarato che l'idea di due sessi è 'di fatto errata' e che chiunque la pensi diversamente potrebbe anche essere un astrologo che irrompe a una conferenza di astronomia. 'L'idea che ci siano due sessi è semplicemente di fatto errata', ha affermato, aggiungendo che 'tutto ciò che devi fare è digitare su Google' per vedere che 'esistono diversi tipi di "sesso" e "genere"'. In un commento particolarmente colorito, ha meditato: 'Potrebbe non piacerti. Non lo so, forse vuoi uccidere bambini che non sono solo XX che presentano XX o XY che presentano XY, ma questo è ciò che abbiamo in questo mondo.'\n\nApparentemente, Rouse è sconcertata dall'intero dibattito, nonostante sia a capo di un'organizzazione dedicata alla comprensione dell'umanità. Ha definito la credenza nel sesso binario 'molto strana' e ha affermato di non capire ancora cosa intendano le persone quando affermano che il sesso è binario – o perché sia così importante per loro. Questo è un po' come un biologo marino che professa confusione sul perché i pesci abbiano le branchie.\n\nQuando l'intervistatrice Stephanie M. Lee ha sottolineato che un sondaggio del 2022 tra antropologi forensi ha rilevato che il 42,4% credeva che il sesso fosse binario, Rouse ha liquidato del tutto la ricerca sulle opinioni, dicendo: 'Non credo nella ricerca sulle opinioni'. Ha poi denigrato gli antropologi forensi definendoli per lo più coroner senza istruzione avanzata – ignorando il fatto che il 57,9% degli intervistati aveva un dottorato e il 25,7% una laurea magistrale. Solo il 20,5% lavorava in un ufficio del coroner. Ma ehi, chi ha bisogno di dati quando si ha convinzione?\n\nL'argomentazione di Rouse contro il sesso binario si basa su variazioni cromosomiche come XXY o XYY, sostenendo che queste confutano un sistema a due sessi. Tuttavia, gli studiosi che difendono la visione binaria – come la biologa evoluzionista Carole Hooven – definiscono il sesso in base al tipo di gamete: i maschi producono spermatozoi, le femmine producono ovuli. Non esiste un terzo gamete. Hooven, che avrebbe dovuto parlare a un panel AAA poi cancellato, osserva che questa visione gametica 'si applica a tutti gli animali a riproduzione sessuata e accoglie tutta la complessità e la variazione all'interno dei sessi'. Vale per cavallucci marini, pesci pagliaccio e persino donne in postmenopausa.\n\nI critici della visione binaria, come quelli che citano le condizioni intersessuali, sostengono che la variazione dello sviluppo crea ambiguità. Ma come spiega il biologo Colin M. Wright, 'il binarismo di sesso non implica che ogni individuo possa essere inequivocabilmente categorizzato come maschio o femmina'. L'affermazione è semplicemente che esistono solo due tipi di gameti.\n\nGli antropologi dovrebbero capire gli umani, compresi quelli con cui non sono d'accordo. Il licenziamento di Rouse di una visione sostenuta da miliardi di persone – e da una parte significativa del suo stesso campo – come 'senza senso' e indegna di dibattito sembra antitetico a quella missione. Forse l'AAA dovrebbe considerare se la sua presidente sia la persona migliore per guidare una disciplina che valorizza la curiosità e la sfumatura. O forse possono semplicemente cancellare un altro panel.