Anthropologie-Präsidentin erklärt Glaube an Geschlechterbinarität für 'unsinnig', vergisst, dass sie Menschen studieren soll

Letzte Woche stieg die Präsidentin der American Anthropological Association, Carolyn M. Rouse, mit der Anmut eines Elefanten im Porzellanladen in die Debatte um die Geschlechterbinarität ein. In einem Interview mit dem Chronicle of Higher Education erklärte Rouse – die auch eine fest angestellte Princeton-Professorin ist –, dass die Idee von zwei Geschlechtern „sachlich falsch“ sei und dass jeder, der anderer Meinung sei, genauso gut ein Astrologe sein könnte, der eine Astronomie-Konferenz stürmt. „Die Vorstellung, dass es zwei Geschlechter gibt, ist einfach sachlich falsch“, sagte sie und fügte hinzu, dass man „nur bei Google eingeben“ müsse, um zu sehen, dass wir „verschiedene Arten von ‚Geschlechtern‘ und ‚Gender‘“ kennen. In einem besonders farbenfrohen Nebensatz sinnierte sie: „Das mag Ihnen nicht gefallen. Ich weiß nicht, vielleicht wollen Sie Babys töten, die nicht nur XX präsentieren oder XY präsentieren, aber das ist, was wir in dieser Welt haben.“

Offenbar ist Rouse von der ganzen Debatte verblüfft, obwohl sie die Leiterin einer Organisation ist, die sich dem Verständnis der Menschheit widmet. Sie nannte den Glauben an die binäre Geschlechtereinteilung „sehr seltsam“ und behauptete, sie wisse immer noch nicht, was die Leute meinen, wenn sie behaupten, das Geschlecht sei binär – oder warum es ihnen so wichtig ist. Das ist ein bisschen so, als würde ein Meeresbiologe Verwirrung darüber äußern, warum Fische Kiemen haben.

Als die Interviewerin Stephanie M. Lee darauf hinwies, dass eine Umfrage unter forensischen Anthropologen aus dem Jahr 2022 ergab, dass 42,4 Prozent glauben, das Geschlecht sei binär, wies Rouse Meinungsforschung gänzlich zurück: „Ich glaube nicht an Meinungsforschung.“ Dann setzte sie forensische Anthropologen herab, indem sie sie als meist Leichenbeschauer ohne höhere Bildung bezeichnete – und ignorierte dabei, dass 57,9 Prozent der Befragten einen Doktortitel und 25,7 Prozent einen Masterabschluss hatten. Nur 20,5 Prozent arbeiteten in einer Leichenhalle. Aber hey, wer braucht schon Daten, wenn man Überzeugung hat?

Rouses Argument gegen die binäre Geschlechtereinteilung stützt sich auf chromosomale Variationen wie XXY oder XYY und behauptet, diese widerlegten ein Zwei-Geschlechter-System. Gelehrte, die die binäre Sichtweise verteidigen – wie die Evolutionsbiologin Carole Hooven – definieren das Geschlecht jedoch nach Gametentyp: Männchen produzieren Spermien, Weibchen Eizellen. Es gibt keinen dritten Gameten. Hooven, die auf einem AAA-Panel sprechen sollte, das abgesagt wurde, stellt fest, dass diese gametische Sichtweise „für alle sich sexuell fortpflanzenden Tiere gilt und all die Komplexität und Variation innerhalb der Geschlechter berücksichtigt“. Sie gilt für Seepferdchen, Clownfische und sogar für postmenopausale Frauen.

Kritiker der binären Sichtweise, wie diejenigen, die auf Intersexualität verweisen, argumentieren, dass entwicklungsbedingte Variationen Ambiguität schaffen. Aber wie der Biologe Colin M. Wright erklärt, „impliziert die Geschlechterbinarität nicht, dass jedes Individuum eindeutig als männlich oder weiblich kategorisiert werden kann“. Die Behauptung ist einfach, dass es nur zwei Gametentypen gibt.

Anthropologen sollten Menschen verstehen, auch die, mit denen sie nicht einverstanden sind. Rouses Abtun einer Ansicht, die von Milliarden geteilt wird – und von einem beträchtlichen Teil ihres eigenen Fachgebiets – als „unsinnig“ und einer Debatte unwürdig, erscheint dieser Mission zuwiderzulaufen. Vielleicht sollte die AAA überlegen, ob ihre Präsidentin die beste Person ist, um eine Disziplin zu führen, die Neugier und Nuancen schätzt. Oder sie können einfach ein weiteres Panel absagen.