Un'organizzazione che salva centinaia di tonnellate di cibo in eccedenza dalle fauci del cestino sta espandendo le sue operazioni, perché a quanto pare non abbiamo ancora imparato ad apprezzare le nostre verdure.

Food in Community, una società di interesse comunitario con sede a Dartington, ha trascorso gli ultimi 14 anni raccogliendo raccolti indesiderati e extra da coltivatori e agricoltori locali. Il loro obiettivo: ridurre gli sprechi e migliorare l'accesso al cibo prodotto in modo sostenibile. Perché, sorprendentemente, lasciar marcire cibo perfettamente buono mentre le persone hanno fame non è un modello sostenibile.

Il cibo viene impacchettato in scatole e consegnato gratuitamente alle porte di casa, con gli avanzi che vanno alle banche alimentari, ai frigoriferi comunitari, ai club del pranzo e ai gruppi giovanili. Lavorano principalmente nel Devon ma inviano anche articoli in Cornovaglia, e ora vogliono reclutare più agricoltori, volontari e partner commerciali per salvare ancora più cibo.

Chantelle Norton, direttrice di Food in Community, ha citato una ricerca del World Wide Fund for Nature e Tesco del 2022 che stima che 2,9 milioni di tonnellate di cibo commestibile vengano perse o sprecate ogni anno nelle fattorie del Regno Unito. Sono un sacco di potenziali torte di zucchine.

"Ciò che è importante è sfruttare al meglio le risorse che abbiamo", ha detto Norton. "Non diamo valore solo al cibo stesso e alla nutrizione che porta, ma anche al tempo dell'agricoltore, all'acqua che va nella produzione di quel raccolto e alla cura che tutti ci mettono. È importante apprezzare ogni ultimo pezzo di cibo commestibile che viene coltivato."

Sandra Crawford, responsabile delle scatole di Food in Community, ha spiegato che le scatole vengono date a persone segnalate all'organizzazione, spesso perché "sono in particolare bisogno o stanno attraversando un momento particolarmente difficile". I destinatari ricevono una scatola, di solito per un massimo di sei mesi, consegnata direttamente alla loro porta. Perché quando sei in difficoltà, l'ultima cosa di cui hai bisogno è una corsa al supermercato.

Il raccolto abbondante di quest'anno: zucchine. L'agricoltore Lloyd Stone, che fornisce Riverford Organic Farmers, dona prodotti dai suoi campi vicino ad Ashburton da due anni. "È stato un buon anno per le zucchine e alcune sono semplicemente troppo grandi, stanno andando verso le dimensioni delle zucche", ha detto. "Le mucche le mangeranno, ma se alcune possono andare anche per uso umano, allora è fantastico." Le mucche non sono le uniche ad apprezzare una buona zucchina.

Totnes Rural Area Youth Engagement (TRAYE) riceve scatole gratuite di frutta e verdura da due anni. L'operatrice giovanile Kerry McCain ha detto: "Al TRAYE, forniamo cibo a tutti i giovani che vengono da noi - abbiamo nove club giovanili nel sud del Devon. Poter ricevere una scatola gratuita di frutta e verdura di provenienza locale fa una grande differenza." Il cibo aiuta anche a coinvolgere i giovani nella preparazione e cottura dei pasti prima di sedersi a mangiare insieme. Perché nulla costruisce il carattere come tagliare una zucchina oversize.

Quindi, mentre il Regno Unito continua a sprecare milioni di tonnellate di cibo ogni anno, almeno un gruppo sta facendo qualcosa al riguardo, una consegna alla porta alla volta. E se sei nel Devon e hai un'eccedenza di zucchine, sai chi chiamare.