Una organización que rescata cientos de toneladas de excedente de comida de las fauces de la basura está expandiendo su operación, porque aparentemente todavía no hemos aprendido a apreciar nuestras verduras.

Food in Community, una empresa de interés comunitario con sede en Dartington, ha pasado los últimos 14 años recolectando cultivos no deseados y excedentes de cultivadores y agricultores locales. Su objetivo: reducir el desperdicio y mejorar el acceso a alimentos producidos de manera sostenible. Porque, sorprendentemente, dejar que la comida perfectamente buena se pudra mientras la gente pasa hambre no es un modelo sostenible.

La comida se empaca en cajas y se entrega gratis a las puertas de las casas, y los sobrantes van a bancos de alimentos, neveras comunitarias, clubes de almuerzo y grupos juveniles. Trabajan principalmente en Devon, pero también envían artículos a Cornualles, y ahora quieren reclutar a más agricultores, voluntarios y socios comerciales para salvar aún más comida.

Chantelle Norton, directora de Food in Community, citó una investigación de World Wide Fund for Nature y Tesco de 2022 que estima que 2.9 millones de toneladas de comida comestible se pierden o desperdician anualmente en granjas del Reino Unido. Eso es mucho pan de calabacín potencial.

"Lo importante es aprovechar al máximo los recursos que tenemos", dijo Norton. "Valoramos no solo la comida en sí y la nutrición que aporta, sino también el tiempo del agricultor, el agua que se utiliza para producir ese cultivo y el cuidado que todos le ponen. Es importante apreciar cada último trozo de comida comestible que se cultiva".

Sandra Crawford, gerente de cajas de Food in Community, explicó que las cajas se entregan a personas referidas a la organización, a menudo porque "están en necesidad particular o pasando por un momento especialmente difícil". Los beneficiarios reciben una caja, generalmente por hasta seis meses, entregada directamente en su puerta. Porque cuando estás luchando, lo último que necesitas es ir al supermercado.

La cosecha abundante de este año: calabacines. El agricultor Lloyd Stone, que provee a Riverford Organic Farmers, ha estado donando productos de sus campos cerca de Ashburton durante dos años. "Ha sido un buen año para los calabacines y algunos son demasiado grandes, se están acercando al tamaño de un calabacín gigante", dijo. "Las vacas comerán estos, pero si algunos pueden ir para uso humano también, eso es genial". Las vacas no son las únicas que aprecian un buen calabacín.

Totnes Rural Area Youth Engagement (TRAYE) ha estado recibiendo cajas gratuitas de frutas y verduras durante dos años. La trabajadora juvenil Kerry McCain dijo: "En TRAYE, proporcionamos comida a todos los jóvenes que vienen a nosotros - tenemos nueve clubes juveniles en el sur de Devon. Poder obtener una caja gratuita de frutas y verduras de origen local hace una gran diferencia". La comida también ayuda a involucrar a los jóvenes en la preparación y cocción de las comidas antes de que se sienten a comer juntos. Porque nada construye el carácter como cortar un calabacín gigante.

Así que, mientras el Reino Unido continúa desperdiciando millones de toneladas de comida anualmente, al menos un grupo está haciendo algo al respecto, una entrega a domicilio a la vez. Y si estás en Devon y tienes un exceso de calabacines, ya sabes a quién llamar.