O organizație care salvează sute de tone de alimente în surplus de la ghearele coșului de gunoi își extinde operațiunea, pentru că, se pare, încă nu am învățat să ne apreciem legumele.

Food in Community, o companie de interes comunitar cu sediul în Dartington, a petrecut ultimii 14 ani colectând culturi nedorite și în plus de la cultivatorii și fermierii locali. Scopul lor: reducerea deșeurilor și îmbunătățirea accesului la alimente produse sustenabil. Pentru că, surprinzător, a lăsa mâncarea perfect bună să putrezească în timp ce oamenii flămânzesc nu este un model sustenabil.

Mâncarea este ambalată în cutii și livrată gratuit la ușă, iar orice surplus merge la bănci de alimente, frigidere comunitare, cluburi de prânz și grupuri de tineret. Lucrează în principal în Devon, dar trimit și în Cornwall, iar acum vor să recruteze mai mulți fermieri, voluntari și parteneri de afaceri pentru a salva și mai multă mâncare.

Chantelle Norton, director la Food in Community, a citat cercetări realizate de World Wide Fund for Nature și Tesco în 2022, care estimează că 2,9 milioane de tone de alimente comestibile sunt pierdute sau irosite anual în fermele din Marea Britanie. Asta înseamnă mult potențial pentru pâine cu dovlecei.

„Ce este important este să folosim la maximum resursele pe care le avem”, a spus Norton. „Valorizăm nu doar mâncarea în sine și nutrienții pe care îi aduce, ci și timpul fermierului, apa care intră în producția acelei culturi și grija pe care o depune fiecare. Este important să apreciem fiecare bucată de mâncare comestibilă care este cultivată.”

Sandra Crawford, managerul de cutii de la Food in Community, a explicat că cutiile sunt date persoanelor îndrumate către organizație, adesea pentru că „sunt în nevoie specială sau trec printr-o perioadă deosebit de dificilă”. Beneficiarii primesc o cutie, de obicei pentru până la șase luni, livrată direct la ușa lor. Pentru că atunci când te lupți, ultimul lucru de care ai nevoie este o fugă la cumpărături.

Recolta bogată din acest an: dovleceii. Fermierul Lloyd Stone, care aprovizionează Riverford Organic Farmers, donează produse din câmpurile sale de lângă Ashburton de doi ani. „A fost un an bun pentru dovlecei, iar unii sunt prea mari, se îndreaptă spre dimensiunea de dovleac”, a spus el. „Vacile vor mânca aceștia, dar dacă unii pot fi folosiți și pentru consumul uman, atunci este grozav.” Vacile nu sunt singurele care apreciază un dovlecel bun.

Totnes Rural Area Youth Engagement (TRAYE) primește cutii gratuite cu fructe și legume de doi ani. Kerry McCain, lucrător de tineret, a spus: „La TRAYE, oferim mâncare pentru toți tinerii care vin la noi – avem nouă cluburi de tineret în sudul Devonului. Posibilitatea de a primi o cutie gratuită cu fructe și legume locale face o mare diferență.” Mâncarea îi ajută și pe tineri să se implice în pregătirea și gătitul meselor înainte de a se așeza să mănânce împreună. Pentru că nimic nu construiește caracter precum tăierea unui dovlecel supradimensionat.

Așadar, în timp ce Marea Britanie continuă să risipească milioane de tone de alimente anual, cel puțin un grup face ceva în acest sens, o livrare la ușă la un moment dat. Și dacă ești în Devon și ai o abundență de dovlecei, știi pe cine să suni.