Gli acquirenti e venditori di case in Inghilterra e Galles possono aspettarsi la fine della deliziosa tradizione del 'gazumping' – dove la casa dei tuoi sogni viene strappata all'ultimo secondo da qualcuno con tasche più profonde e meno pazienza – grazie a una profonda ristrutturazione del sistema immobiliare. Accordi di vendita legalmente vincolanti verranno introdotti prima nel processo per impedire ad acquirenti o venditori di ritirarsi in una fase avanzata senza un motivo legittimo, affrontando una frustrazione vecchia quanto il mercato immobiliare stesso.

Il Segretario all'Edilizia abitativa Steve Reed ha annunciato le riforme, che saranno introdotte alla fine di questa legislatura nel 2029, promettendo di rendere il sistema 'più veloce, più equo e più sicuro' – anche se 'più veloce' è relativo quando si parla di un'implementazione quinquennale. Con le modifiche previste, gli acquirenti riceveranno anche più informazioni sulle proprietà in vendita, con venditori e agenti immobiliari tenuti a condividere dettagli importanti come le condizioni e lo stato della catena attraverso i cosiddetti 'pacchetti di vendita'. Il governo stima che questo farà risparmiare agli acquirenti in media circa 650 sterline, che potrebbero coprire il costo di una cena celebrativa dopo essersi finalmente trasferiti.

Il Primo Ministro Sir Keir Starmer ha osservato che l'attuale sistema lascia 'le persone nel limbo' e rende la proprietà della casa irraggiungibile per alcuni. 'Stiamo voltando pagina', ha dichiarato. 'Le nostre riforme porteranno questo processo obsoleto nell'era moderna, risparmiando tempo e denaro alle persone e dando loro la certezza che meritano.' Nel frattempo, il Cancelliere ha aggiunto che il sistema non è solo dannoso per gli acquirenti – è dannoso per l'intera economia del Regno Unito, che è un modo educato per dire 'ritardi, costi nascosti e affari che saltano all'ultimo minuto sono un enorme mal di testa per tutti.'

Secondo il portale immobiliare Rightmove, attualmente ci vogliono in media quasi sei mesi (170 giorni) per completare una vendita immobiliare in tutto il Regno Unito. L'amministratore delegato di Rightmove, Johan Svanstrom, ha dichiarato che i loro dati mostrano che più di una vendita su cinque inizialmente salta, aggiungendo: 'Questo è un passo incoraggiante verso un mercato immobiliare più veloce ed efficiente, affrontando alcune delle più grandi frustrazioni che i traslocatori e i partecipanti al settore devono affrontare.' In Scozia, le offerte formalmente accettate sono già legalmente vincolanti e i venditori devono fornire perizie agli acquirenti, il che significa che queste riforme porterebbero Inghilterra e Galles, urlando e scalciando, in linea con i loro vicini settentrionali, dove il sistema apparentemente funziona perfettamente.