Los compradores y vendedores de viviendas en Inglaterra y Gales pueden esperar el fin de la encantadora tradición del 'gazumping' —donde tu casa soñada te la arrebatan en el último segundo alguien con bolsillos más profundos y menos paciencia— bajo una gran reforma del sistema inmobiliario. Se introducirán acuerdos de venta legalmente vinculantes más temprano en el proceso para evitar que compradores o vendedores se echen atrás en una etapa tardía sin una razón legítima, abordando una frustración tan antigua como el propio mercado inmobiliario.

El Secretario de Vivienda, Steve Reed, anunció las reformas, que se introducirán al final de esta legislatura en 2029, prometiendo hacer el sistema 'más rápido, más justo y más seguro' —aunque 'más rápido' es relativo cuando hablamos de un despliegue de cinco años. Bajo los cambios previstos, los compradores también recibirán más información sobre las propiedades en venta, y los vendedores y agentes inmobiliarios deberán compartir detalles importantes como el estado y la situación de la cadena a través de los llamados 'paquetes de venta'. El gobierno estima que esto ahorrará a los compradores unas 650 libras de media, que podrían cubrir el coste de una cena de celebración después de que finalmente te mudes.

El Primer Ministro, Sir Keir Starmer, señaló que el sistema actual deja 'a la gente en el limbo' y pone la propiedad de viviendas fuera del alcance de algunos. 'Estamos pasando página', declaró. 'Nuestras reformas traerán este proceso anticuado a la era moderna, ahorrando tiempo y dinero a la gente, y dándoles la certeza que merecen'. Mientras tanto, el Canciller intervino diciendo que el sistema no solo es malo para los compradores, sino para toda la economía del Reino Unido, que es una forma educada de decir 'los retrasos, los costes ocultos y los acuerdos que se vienen abajo en el último minuto son un dolor de cabeza enorme para todos'.

Según el portal de listados inmobiliarios Rightmove, actualmente se tarda una media de casi seis meses (170 días) en completar una venta de propiedad en todo el Reino Unido. El consejero delegado de Rightmove, Johan Svanstrom, dijo que sus datos muestran que más de una de cada cinco ventas fracasan inicialmente, añadiendo: 'Este es un paso alentador hacia un mercado inmobiliario más rápido y eficiente, abordando algunas de las mayores frustraciones que enfrentan los que se mudan y los participantes del sector'. En Escocia, las ofertas formalmente aceptadas ya son legalmente vinculantes, y los vendedores deben proporcionar informes de vivienda a los posibles compradores, lo que significa que estas reformas traerían a Inglaterra y Gales, pataleando y gritando, a alinearse con sus vecinos del norte, donde el sistema aparentemente funciona bien.