Los Conservadores Escoceses han logrado algo que no conseguían en más de medio siglo: ganar una elección parcial en Westminster. Douglas Lumsden, un MSP Tory, arrebató Aberdeen South al SNP, que había dejado vacante el escaño cuando Stephen Flynn decidió que prefería ser el secretario de Economía de Escocia antes que diputado.

Sin embargo, la victoria de Lumsden viene con un giro. Gracias a la prohibición de Holyrood sobre los mandatos duales, debe renunciar al Parlamento Escocés solo seis semanas después de ser reelegido como MSP por el Noreste. Eso es, más o menos, el equivalente político de ganar la lotería y que te digan inmediatamente que tienes que devolver el billete.

La elección parcial se desencadenó cuando Flynn y su colega del SNP Stephen Gethins renunciaron a la Cámara de los Comunes tras ser elegidos para Holyrood. El SNP logró retener Arbroath y Broughty Ferry, donde Lara Bird mantuvo el escaño para el partido, pero tendrán que vivir con el aguijón de perder Aberdeen South.

Lumsden, un ex trabajador del petróleo y gas, enmarcó su victoria como un mensaje al gobierno del Reino Unido: "La destrucción de la industria del petróleo y gas debe detenerse ahora". Derrotó al candidato del SNP Richard Thomson por más de 6.000 votos, con los Tories obteniendo casi la mitad de todos los votos emitidos. La líder conservadora Kemi Badenoch calificó el resultado de "significativo", particularmente porque algunos votantes "nunca habían votado Conservador antes". Añadió que su partido "está trabajando para ganarse la confianza del país de nuevo", lo que es un poco como decir que estás trabajando para volver con un ex que te dejó en 1967.

En el sur, el alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, ganó la elección parcial de Makerfield, que aparentemente es su billete para desafiar a Sir Keir Starmer por el liderazgo laborista. Porque nada dice "estoy listo para liderar el país" como ganar una elección parcial en un escaño seguro.

La derrota en Aberdeen South llega solo seis semanas después de que el SNP ganara una victoria cómoda en las elecciones escocesas. En cuestión de semanas, el partido se vio sacudido por un escándalo en torno al ex director ejecutivo Peter Murrell, quien admitió en el tribunal haber malversado más de 400.000 libras de fondos del SNP durante un período de 12 años. Así que, ya sabes, semana difícil.

Flynn aceptó la pérdida con la gracia de un hombre que ya lo ha visto antes: "Una noche dura en Aberdeen que algunos necesitarán reflexionar, bastante". Señaló que el SNP perdió y recuperó el escaño en 2017 y 2019, respectivamente, añadiendo: "No tengo duda de que podemos hacerlo de nuevo".

Lumsden tiene 49 días para renunciar como MSP, tras lo cual su escaño en Holyrood irá al siguiente candidato en la lista del Noreste de Escocia de los Conservadores, el concejal de Fraserburgh James Adams. La última vez que los Tories ganaron una elección parcial en Westminster en Escocia fue en 1973, y la última vez que ganaron un escaño en una fue en 1967. Así que, pasos de bebé.