L'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) ha deciso che quando Grill'd ha promesso di donare 1 dollaro per ogni hamburger venduto il martedì per piantare alberi, le clausole in piccolo avrebbero potuto essere scritte con inchiostro invisibile. L'ente di vigilanza dei consumatori ha citato in giudizio la catena di hamburger martedì, sostenendo che tra gennaio 2021 e aprile 2024, Grill'd ha esagerato drammaticamente la sua generosità ambientale.

Ecco come funzionava: Grill'd diceva ai clienti che avrebbe donato 1 dollaro per ogni hamburger acquistato il martedì per piantare alberi. Semplice, vero? Non proprio. Secondo l'ACCC, mentre Grill'd ha venduto oltre 5 milioni di hamburger in quel periodo, solo circa il 4% di quelle vendite ha effettivamente attivato una donazione. I termini e le condizioni erano così restrittivi che solo gli ordini da consumare sul posto fatti al bancone erano qualificati. Ordini online, da asporto e persino ordini effettuati nel ristorante tramite un codice QR al tavolo? Mi dispiace, nessun albero per te. Oh, e dovevi anche essere membro del programma fedeltà Relish di Grill'd. Quindi niente salvare il pianeta all'improvviso.

Martedì, Grill'd ha ammesso di aver donato solo 250.000 dollari per piantare alberi dalla campagna. La presidente dell'ACCC, Gina Cass-Gottlieb, ha detto che questo era un chiaro caso di greenwashing. "Grill'd è una grande catena di fast-food e opera in tutta Australia, il che significa che la sua condotta aveva il potenziale di ingannare molti consumatori a livello nazionale sui benefici ambientali del loro acquisto", ha detto, in quella che è probabilmente la dichiarazione meno sorprendente della settimana.

Un portavoce di Grill'd ha insistito sul fatto che la promozione è stata "intrapresa con intento positivo" e ha portato alla piantumazione di 100.000 alberi e al ripristino di oltre 40 ettari di foresta. Hanno aggiunto che Grill'd prende "molto seriamente" la legge australiana sui consumatori, che è un'affermazione curiosa dato l'attuale causa. Ma ehi, hanno anche detto che la loro reputazione è "forgiata nella fiducia", quindi forse siamo solo tutti cinici.

Non è la prima volta che Grill'd si trova in acque agitate. La catena, che gestisce 180 negozi, è stata in precedenza nei guai per salari e condizioni, incluso l'impiego di giovani in un programma di formazione che legalmente permetteva di pagare meno del salario minimo. Deve anche affrontare una class action separata da Gordon Legal, sostenuta dal sindacato dei lavoratori al dettaglio SDA, per aver presumibilmente negato al personale le pause retribuite di 10 minuti a cui avevano diritto su turni di quattro ore o più. Quando quella class action è stata lanciata a dicembre scorso, l'amministratore delegato Simon Crowe ha definito il personale "il nostro più grande patrimonio" e ha detto che l'accordo aziendale della società la rendeva tra i datori di lavoro più paganti del settore. Quindi, insomma, alti e bassi.