Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) hat entschieden, dass das Kleingedruckte von Grill'ds Versprechen, für jeden am Dienstag verkauften Burger einen Dollar für die Baumpflanzung zu spenden, wohl in unsichtbarer Tinte geschrieben war. Die Verbraucherschutzbehörde verklagte die Burgerkette am Dienstag und behauptete, dass Grill'd zwischen Januar 2021 und April 2024 seine Umweltfreundlichkeit dramatisch übertrieben habe.

So funktionierte es: Grill'd teilte den Kunden mit, dass es für jeden am Dienstag gekauften Burger einen Dollar für die Baumpflanzung spenden würde. Einfach, oder? Nicht ganz. Laut ACCC wurden zwar über 5 Millionen Burger in diesem Zeitraum verkauft, aber nur etwa 4% dieser Verkäufe lösten tatsächlich eine Spende aus. Die Geschäftsbedingungen waren so restriktiv, dass nur Bestellungen zum Mitnehmen an der Theke qualifiziert waren. Online-Bestellungen, Takeaway und sogar Bestellungen im Restaurant per QR-Code am Tisch? Tut mir leid, kein Baum für dich. Ach ja, und du musstest auch Mitglied im Relish-Treueprogramm von Grill'd sein. So viel zum spontanen Planetenretten.

Am Dienstag gab Grill'd zu, nur 250.000 Dollar für die Baumpflanzung aus der Kampagne gespendet zu haben. Die ACCC-Vorsitzende Gina Cass-Gottlieb sagte, dies sei ein klarer Fall von Greenwashing. „Grill'd ist eine große Fast-Food-Kette und in ganz Australien tätig, was bedeutet, dass ihr Verhalten potenziell viele Verbraucher landesweit über die Umweltvorteile ihres Kaufs in die Irre führen konnte“, sagte sie in einer wohl wenig überraschenden Aussage der Woche.

Ein Sprecher von Grill'd bestand darauf, dass die Aktion „mit positiver Absicht“ durchgeführt wurde und zur Pflanzung von 100.000 Bäumen und zur Wiederherstellung von über 40 Hektar Wald führte. Sie fügten hinzu, dass Grill'd das australische Verbrauchergesetz „sehr ernst“ nehme, eine kuriose Behauptung angesichts der aktuellen Klage. Aber hey, sie sagten auch, ihr Ruf sei „durch Vertrauen geschmiedet“, also sind wir vielleicht alle nur zynisch.

Dies ist nicht Grill'ds erster Kontroversen. Die Kette mit 180 Filialen war bereits zuvor wegen Löhnen und Arbeitsbedingungen in die Kritik geraten, unter anderem weil sie junge Menschen in einem Ausbildungsprogramm beschäftigte, das es legal erlaubte, weniger als den Mindestlohn zu zahlen. Zudem sieht sie sich einer separaten Sammelklage von Gordon Legal gegenüber, unterstützt von der Gewerkschaft der Einzelhandelsangestellten SDA, wegen angeblich verweigerter bezahlter 10-minütiger Ruhepausen bei Schichten von vier Stunden oder mehr. Als diese Sammelklage im Dezember letzten Jahres eingereicht wurde, nannte CEO Simon Crowe die Mitarbeiter „unser größtes Kapital“ und sagte, der Unternehmensvertrag mache Grill'd zu einem der bestbezahlenden Arbeitgeber der Branche. Also, wissen Sie, wie es so ist.