La Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a décidé que lorsque Grill'd a promis de donner 1 $ pour chaque burger vendu un mardi pour planter des arbres, les petits caractères auraient tout aussi bien pu être écrits à l'encre invisible. Le chien de garde des consommateurs a poursuivi la chaîne de burgers mardi, alléguant qu'entre janvier 2021 et avril 2024, Grill'd a considérablement exagéré sa générosité environnementale.

Voici comment cela fonctionnait : Grill'd disait aux clients qu'il donnerait 1 $ de chaque burger acheté un mardi pour la plantation d'arbres. Simple, non ? Pas tout à fait. Selon l'ACCC, alors que Grill'd a vendu plus de 5 millions de burgers pendant cette période, seulement environ 4 % de ces ventes ont effectivement déclenché un don. Les conditions générales étaient si restrictives que seules les commandes sur place passées au comptoir étaient éligibles. Commandes en ligne, à emporter, et même les commandes passées dans le restaurant via un code QR à table ? Désolé, pas d'arbre pour vous. Oh, et vous deviez aussi être membre du programme de fidélité Relish de Grill'd. Tant pis pour sauver la planète sur un coup de tête.

Mardi, Grill'd a admis avoir donné seulement 250 000 $ à la plantation d'arbres dans le cadre de la campagne. La présidente de l'ACCC, Gina Cass-Gottlieb, a déclaré qu'il s'agissait d'un cas clair d'écoblanchiment. « Grill'd est une grande chaîne de restauration rapide et opère dans toute l'Australie, ce qui signifie que sa conduite avait le potentiel d'induire en erreur de nombreux consommateurs à travers le pays sur les avantages environnementaux de leur achat », a-t-elle déclaré, dans ce qui est probablement la déclaration la moins surprenante de la semaine.

Un porte-parole de Grill'd a insisté sur le fait que la promotion a été « entreprise avec une intention positive » et a abouti à la plantation de 100 000 arbres et à la restauration de plus de 40 hectares de forêt. Il a ajouté que Grill'd prend la loi australienne sur la consommation « très au sérieux », ce qui est une affirmation curieuse compte tenu du procès en cours. Mais bon, ils ont aussi dit que leur réputation est « forgée dans la confiance », alors peut-être que nous sommes tous juste cyniques.

Ce n'est pas la première controverse pour Grill'd. La chaîne, qui exploite 180 magasins, a déjà été dans l'eau chaude pour les salaires et les conditions, notamment en employant des jeunes dans un programme de formation qui leur permettait légalement de payer moins que le salaire minimum. Elle fait également face à un recours collectif distinct de Gordon Legal, soutenu par le syndicat des travailleurs du commerce de détail SDA, pour avoir prétendument refusé à son personnel les pauses payées de 10 minutes auxquelles ils ont droit pour les quarts de travail de quatre heures ou plus. Lorsque ce recours collectif a été lancé en décembre dernier, le PDG Simon Crowe a qualifié le personnel de « notre plus grand atout » et a déclaré que l'accord d'entreprise de l'entreprise en faisait l'un des employeurs les mieux payés du secteur. Donc, vous savez, des hauts et des bas.