In una mossa che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia mai fatto domanda per un lavoro e sia stato accolto dalle parole "stipendio competitivo", il primo ministro sta dicendo alle aziende britanniche di iniziare a pubblicare i dettagli retributivi negli annunci di lavoro ora, invece di aspettare la nuova legge che presto le obbligherà comunque a farlo. Il governo intende rendere obbligatoria la divulgazione dello stipendio negli annunci, con una legislazione che sarà presentata "il prima possibile".

La motivazione è rinfrescante nella sua semplicità: aiuterà chi cerca lavoro, in particolare chi si candida per il primo impiego, e potrebbe contribuire a prevenire la discriminazione salariale. Un gruppo industriale, tuttavia, ha obiettato che stabilire la retribuzione è un processo complesso e che regolamentare gli annunci non è sempre appropriato, una posizione all'incirca equivalente a sostenere che i menu sono complicati, quindi i ristoranti non dovrebbero essere tenuti a elencare i prezzi.

L'annuncio arriva una settimana dopo che l'organismo britannico per l'uguaglianza ha affermato che i dipendenti dovrebbero poter legalmente scoprire quanto guadagnano i loro colleghi. Il Cabinet Office ha avviato una consultazione su retribuzione e riduzione delle discriminazioni in estate, e il governo ha dichiarato che c'è stato un "sostegno schiacciante" per una maggiore trasparenza, con il 94% dei rispondenti favorevoli alla mossa. Per chi tiene il conto, non è una maggioranza risicata; è un mandato con un errore di arrotondamento.

"Che tu sia un giovane che muove i primi passi o un genitore che cerca di mantenere la famiglia, dovresti sapere quanto paga un lavoro prima di dedicarci tempo e impegno candidandoti", ha detto Andy Burnham.

Il governo ha inquadrato la mossa come parte dei tentativi di ridurre il quasi milione di giovani che non studiano, non lavorano e non seguono formazione, noti come "Neet", in vista del rapporto finale della Milburn Review sull'inattività giovanile, atteso nelle prossime settimane. Pubblicare in anticipo i dettagli salariali potrebbe "esporre differenze ingiustificate nella retribuzione, dare ai lavoratori maggiore fiducia per contestare le discriminazioni e prevenire che i disaccordi sulla paga degenerino in controversie", secondo il governo.

Le proposte riecheggiano le misure in fase di introduzione nell'Unione europea, dove i datori di lavoro dovranno indicare la retribuzione iniziale o la fascia per i nuovi ruoli, o nell'annuncio pubblicato o prima del colloquio. La Gran Bretagna, evidentemente, vorrebbe far parte di quel club.

E c'è chiaramente margine di miglioramento. Secondo i dati del sito britannico di offerte di lavoro Adzuna, il 51% degli annunci sul suo sito a settembre conteneva informazioni salariali, ma la proporzione è in calo negli ultimi anni. Il co-fondatore di Adzuna Andrew Hunter ha detto che essere trasparenti sulla paga "dovrebbe essere la norma, non l'eccezione", aggiungendo che i datori di lavoro che inseriscono uno stipendio in un annuncio "attirano più candidati, e più adatti". Un concetto radicale: dire alle persone quanto paga un lavoro le fa desiderare di più quel lavoro.

Ricerche precedenti del CIPD, un organismo di categoria per i responsabili delle risorse umane, hanno indicato che il settore pubblico e le organizzazioni benefiche sono più propensi a rivelare informazioni sulla retribuzione rispetto alle aziende private, mentre le fasce retributive erano più comuni degli stipendi specifici. Ma ha rilevato che non tutti i datori di lavoro erano "pienamente trasparenti", con fasce retributive a volte più ampie di 10.000 sterline, una forbice così ampia da poter descrivere quasi qualsiasi lavoro nel paese.

Il direttore generale del CIPD Neil Carberry ha detto che, in linea di principio, fornire dettagli salariali era "una buona cosa", ma in pratica era "più complicato". "Non c'è sempre una singola cifra fissa, e i datori di lavoro vorranno stabilire la retribuzione in base alle competenze, all'esperienza e al potenziale del candidato", ha detto, aggiungendo che redigere annunci di lavoro è "meglio lasciarlo alle buone pratiche dei datori di lavoro piuttosto che alla regolamentazione governativa".

La scorsa settimana, la Equality and Human Rights Commission (EHRC) ha affermato che pubblicare gli stipendi negli annunci di lavoro sarebbe un "passo positivo". Ha anche detto che i capi dovrebbero essere tenuti a rispondere a questionari sulle retribuzioni dei colleghi per ridurre la discriminazione salariale. Attualmente, i datori di lavoro non sono tenuti a rispondere alle richieste dei dipendenti di informazioni sulla retribuzione dei loro colleghi. L'EHRC ha inoltre affermato che i datori di lavoro dovrebbero essere impediti dal