Un giudice federale dell'Oklahoma ha stabilito venerdì che le perquisizioni senza mandato effettuate utilizzando i dati delle telecamere di sorveglianza potenziate dall'IA — il tipo raccolto dalla tecnologia distintiva di Flock Safety — possono violare il Quarto Emendamento quando non c'è un adeguato motivo probabile. Il che, tecnicamente parlando, è esattamente lo scopo del Quarto Emendamento.

"La libertà dalla sorveglianza persistente e a strascico mentre si è in pubblico non è un concetto estraneo alla nostra società, ed è una ragionevole aspettativa che la società già accetta", ha scritto la giudice distrettuale statunitense Sara E. Hill, ex nominata dal presidente Biden. Ha continuato: "Ma diventa costituzionalmente problematico quando le forze dell'ordine possono catalogare indiscriminatamente e passivamente i tuoi spostamenti per un periodo prolungato e poi usare quelle informazioni per qualsiasi scopo quando fa comodo". Una frase che sembra l'etichetta di avvertenza di un'informativa sulla privacy che nessuno legge mai finché non è troppo tardi.

Per i non iniziati: Flock offre un sistema di lettori automatici di targhe (ALPR), che utilizzano dispositivi di registrazione per annotare i numeri di targa e identificare quella che l'azienda chiama una "firma del veicolo" — inclusi marca, modello e altre caratteristiche identificative. Le telecamere non raccolgono dati biometrici degli occupanti del veicolo, il che è presumibilmente una magra consolazione per chiunque sia mai stato in un'auto.

La sentenza riguardava il ruolo degli ALPR in un controllo stradale da parte di un vice sceriffo della contea di Tulsa che ha portato a un arresto per droga. In questo caso, il vice ha iniziato a seguire un'automobilista dopo aver notato che aveva una targa di un altro stato e ha inserito il suo veicolo in un database di telecamere potenziate dall'IA — presumibilmente prima che l'agente avesse identificato qualsiasi violazione del codice della strada o altra attività criminale. Quindi, la targa fuori stato era il motivo probabile, e il database era la spedizione di pesca.

L'agente aveva accesso sia ai sistemi Flock che VehicleManager, secondo la sentenza del giudice, e la sua ricerca ha rivelato oltre 50 avvistamenti del veicolo della donna in diversi stati. Il vice sceriffo alla fine ha osservato un'infrazione e ha fermato l'automobilista — una sequenza di eventi che si legge meno come attività di polizia e più come una caccia al tesoro dove il premio è un arresto per droga.

La sentenza del giudice non etichetta l'uso dei dati Flock per facilitare gli arresti come illegale. Piuttosto, chiarisce che l'agente in questo caso non aveva un motivo probabile per "invadere la sua ragionevole aspettativa di privacy" con la tecnologia — stabilendo un precedente più severo su quando le forze dell'ordine possono impiegare ampi database ALPR durante le indagini. In altre parole, la tecnologia non è vietata; deve solo seguire le stesse regole di tutti gli altri, il che apparentemente è una posizione controversa.

Un portavoce di Flock ha dichiarato a The Hill: "La sentenza va contro il peso schiacciante dell'autorità in casi simili in tutto il paese, incluse molteplici recenti decisioni in Oklahoma, e ci aspettiamo che venga appellata e infine ribaltata". L'azienda ha aggiunto: "Questa sentenza è limitata ai fatti specifici di questo caso. Non stabilisce un precedente vincolante e non influisce sull'uso continuato di queste importanti tecnologie per la sicurezza pubblica da parte delle agenzie di polizia". Il che è un modo educato per dire: per favore ignorate il giudice, non c'è niente da vedere qui, circolare.

La tecnologia ALPR ha affrontato resistenze bipartisan, che è una di quelle rare frasi che ti fa controllare se il cielo sta cadendo. Il governatore del Texas Greg Abbott (R) e il governatore della Florida Ron DeSantis (R) hanno preso provvedimenti negli ultimi due mesi per limitare l'uso della tecnologia nei rispettivi stati. Un numero crescente di municipalità ha anche rescisso i contratti con Flock.

I senatori Bernie Sanders (I-Vt.) e Jeff Merkley (D-Ore.), insieme alla deputata Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), hanno similmente presentato una legislazione che vieterebbe alle agenzie federali di utilizzare la tecnologia di sorveglianza potenziata dall'IA e sospenderebbe i finanziamenti governativi verso le agenzie di polizia locali che cercano di stipulare contratti con i produttori di ALPR. Perché nulla unisce un socialista del Vermont, un democratico dell'Oregon,