Ein Bundesrichter in Oklahoma hat am Freitag entschieden, dass warrantlose Durchsuchungen unter Verwendung von KI-gestützten Überwachungskamera-Daten – der Art, die von Flock Safetys Vorzeigetechnologie gesammelt werden – gegen den Vierten Verfassungszusatz verstoßen können, wenn kein ausreichender wahrscheinlicher Grund vorliegt. Was technisch gesehen genau der Zweck des Vierten Verfassungszusatzes ist.

„Die Freiheit vor anhaltender, netzartiger Überwachung in der Öffentlichkeit ist kein fremdes Konzept in unserer Gesellschaft, und es ist eine vernünftige Erwartung, die die Gesellschaft bereits akzeptiert“, schrieb die US-Bezirksrichterin Sara E. Hill, eine ehemalige von Präsident Biden ernannte Richterin. Sie fuhr fort: „Aber es wird verfassungsrechtlich problematisch, wenn Strafverfolgungsbehörden unterschiedslos und passiv Ihren Aufenthaltsort über einen längeren Zeitraum katalogisieren und diese Informationen dann nach Belieben für jeden Zweck verwenden können.“ Ein Satz, der wie ein Warnhinweis in einer Datenschutzrichtlinie klingt, den niemand liest, bis es zu spät ist.

Für die Uneingeweihten: Flock bietet ein System automatisierter Kennzeichenleser (ALPRs), die Aufnahmegeräte verwenden, um Kennzeichen zu erfassen und das zu identifizieren, was das Unternehmen eine „Fahrzeugsignatur“ nennt – einschließlich Marke, Modell und anderer identifizierender Merkmale eines Autos. Die Kameras sammeln keine biometrischen Daten der Insassen eines Fahrzeugs, was vermutlich ein schwacher Trost für jeden ist, der jemals in einem Auto gesessen hat.

Die Entscheidung betraf die Rolle von ALPRs bei einer Verkehrskontrolle durch einen stellvertretenden Sheriff im Tulsa County, die zu einer Drogenfestnahme führte. In diesem Fall begann der Deputy, einem Fahrer zu folgen, nachdem er bemerkt hatte, dass sie ein ausländisches Kennzeichen hatte, und ließ ihr Fahrzeug durch eine KI-gestützte Kameradatenbank laufen – angeblich bevor der Beamte irgendeinen Verkehrsverstoß oder eine andere kriminelle Aktivität festgestellt hatte. Das ausländische Kennzeichen war also der wahrscheinliche Grund, und die Datenbank war die Angelausflug.

Der Beamte hatte laut der Entscheidung des Richters Zugang zu den Systemen Flock und VehicleManager, und seine Suche ergab über 50 Sichtungen des Fahrzeugs der Frau in mehreren Bundesstaaten. Der Deputy Sheriff beobachtete schließlich einen Verstoß und hielt die Fahrerin an – eine Abfolge von Ereignissen, die weniger nach Polizeiarbeit klingt als nach einer Schnitzeljagd, bei der der Preis eine Drogenfestnahme ist.

Die Entscheidung des Richters erklärt die Verwendung von Flock-Daten zur Unterstützung von Festnahmen nicht für illegal. Vielmehr stellt sie klar, dass der Beamte in diesem Fall keinen wahrscheinlichen Grund hatte, mit der Technologie „in ihre vernünftige Erwartung von Privatsphäre einzudringen“ – und setzt damit einen strengeren Präzedenzfall dafür, wann Strafverfolgungsbehörden umfangreiche ALPR-Datenbanken bei Ermittlungen einsetzen dürfen. Mit anderen Worten: Die Technologie ist nicht verboten; sie muss nur denselben Regeln folgen wie alle anderen, was offenbar eine kontroverse Haltung ist.

Ein Sprecher von Flock sagte gegenüber The Hill: „Die Entscheidung widerspricht dem überwältigenden Gewicht der Rechtsprechung in ähnlichen Fällen im ganzen Land, einschließlich mehrerer jüngster Entscheidungen in Oklahoma, und wir erwarten, dass sie angefochten und letztendlich aufgehoben wird.“ Das Unternehmen fügte hinzu: „Diese Entscheidung ist auf die spezifischen Fakten dieses Falls beschränkt. Sie setzt keinen bindenden Präzedenzfall und beeinträchtigt nicht die weitere Nutzung dieser wichtigen Technologien für die öffentliche Sicherheit durch Strafverfolgungsbehörden.“ Was eine höfliche Art ist zu sagen: Bitte ignorieren Sie den Richter, hier gibt es nichts zu sehen, gehen Sie weiter.

Die ALPR-Technologie hat parteiübergreifenden Widerstand erfahren, was einer dieser seltenen Sätze ist, bei denen man prüft, ob der Himmel einstürzt. Der texanische Gouverneur Greg Abbott (R) und der floridianische Gouverneur Ron DeSantis (R) haben in den letzten zwei Monaten Schritte unternommen, um die Nutzung der Technologie in ihren jeweiligen Bundesstaaten einzuschränken. Eine wachsende Zahl von Gemeinden hat auch Verträge mit Flock beendet.

Die Senatoren Bernie Sanders (I-Vt.) und Jeff Merkley (D-Ore.) sowie die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) haben ebenfalls Gesetzesentwürfe vorgestellt, die sowohl Bundesbehörden die Nutzung der KI-gestützten Überwachungstechnologie verbieten als auch staatliche Fördermittel für lokale Strafverfolgungsbehörden aussetzen würden, die Verträge mit ALPR-Herstellern abschließen wollen. Denn nichts vereint einen Sozialisten aus Vermont, einen Demokraten aus Oregon,