In una rivelazione sbalorditiva che non scioccherà assolutamente nessuno, la chef e autrice Lucy Tweed ha confermato che la zuppa fa bene, in realtà. Il suo nuovo libro 'Tender' offre tre ricette di zuppe mediterranee che promettono di offrire 'vero ristoro in una pentola' – che è fondamentalmente ciò che la gente dice della zuppa dall'invenzione del fuoco e delle zucche svuotate.

La minestrone di Tweed, ci assicura, non contiene pezzi che 'bucano il palato o si incastrano in un molare'. Invece, offre 'una consistenza calda, onesta e morbida' ed è resa infinitamente migliore con un giro di pesto agliaceo fatto in casa. La ricetta prevede 2 cucchiai di olio d'oliva, 1 cipolla dorata, 2 gambi di sedano, 3 carote, 2 spicchi d'aglio, 2 zucchine, 1 peperone rosso, 1 patata, 1-1,5 litri di brodo, una scatola da 400 g di pomodori a dadini, 400 g ciascuno di fagioli cannellini e borlotti, 200 g di pasta piccola, 155 g di piselli surgelati, 250 g di fagiolini e pane acido tostato. Il pesto combina 1 mazzo di basilico, 40 g di pinoli tostati, 50 g di parmigiano grattugiato, 80 ml di olio d'oliva, 1 spicchio d'aglio e una spruzzata di succo di limone. La zuppa può essere conservata in frigorifero fino a tre giorni o congelata per tre mesi – presumibilmente per superare la prossima volta che la vita ti offre un raffreddore metaforico.

Poi c'è la fasolatha greca, che Tweed insiste essere semplice e non deve essere complicata con spezie o erbe extra. Richiede 300 g di fagioli bianchi secchi (o 800 g in scatola), 2 cucchiai di olio d'oliva, 1 cipolla dorata, 2 carote, 2 gambi di sedano, 3 spicchi d'aglio, una scatola da 400 g di pomodori a dadini, 1 foglia di alloro, 1 cucchiaino di paprika dolce, mezzo mazzo di prezzemolo e 1,25 litri di brodo. Per una cremosità extra, puoi schiacciare alcuni fagioli contro la pentola – una tecnica che è sia soddisfacente che, si immagina, un buon allenamento per le braccia. Servire con olive, verdure sottaceto e un pezzo di pane acido 'per la piena esperienza greca'.

Infine, Tweed offre l'avgolemono, la zuppa di pollo greca che cura tutto, con un pollo intero (circa 1,6 kg), 2 cucchiai di olio d'oliva, 1 cipolla tagliata in quarti, 2 carote, 2 gambi di sedano, 1 cucchiaio di brodo di pollo in polvere, 165 g di riso a grani corti, 3 uova, succo di 2 limoni e aneto e prezzemolo freschi. Il composto di uova e limone viene sbattuto nel brodo caldo fuori dal fuoco per evitare che si rapprenda – perché niente rovina una zuppa ristoratrice come una frittata involontaria. Il pollo sfilacciato viene poi aggiunto e riscaldato delicatamente senza bollire. 'Puoi caricarla di verdure', nota Tweed, 'ma a volte quando ti senti veramente male, tienila super semplice.' Un saggio consiglio da qualcuno che capisce chiaramente che quando sei malato, l'ultima cosa che vuoi è una ricetta complicata.

'Tender' è disponibile ora tramite Murdoch Books a AU$39,99, che è più o meno il prezzo di tre zuppe da asporto ma ti durerà tutto l'inverno.