NPR’s A Martinez si è seduto con Alan Wolff, un veterano della politica commerciale che ha contribuito a redigere la stessa legge che Trump sta ora usando per imporre dazi praticamente a tutti. Wolff, ora al Peterson Institute for International Economics, ha analizzato la situazione con la cupa chiarezza di chi ha già visto questo film.

I dazi rientrano nella Sezione 301 del Trade Act del 1974, che conferisce al presidente ampia autorità per rappresaglie contro pratiche straniere ritenute "irragionevoli". Trump ha diviso il mondo in due cestini: alcuni paesi ottengono un dazio del 10% (per lo più quelli con accordi con gli USA), mentre gli altri ottengono il 12,5% - in aggiunta ai dazi esistenti su acciaio, alluminio e altre rimostranze. Quindi sono fondamentalmente dazi fino in fondo.

Alla domanda se i consumatori sentiranno il colpo, Wolff non ha usato mezzi termini: "Sì. Non c'è modo di evitarlo". Ha spiegato che mentre gli esportatori stranieri potrebbero offrire alcuni sconti, la maggior parte del dazio viene trasferita agli importatori, poi ai rivenditori e infine al consumatore americano, che finisce per pagare la maggior parte del conto. Sorpresa: i dazi sono una tassa sulle importazioni, e qualcuno deve pagarla.

Quanto alle sfide legali, Wolff ha notato che la Corte Suprema ha già annullato la giustificazione di emergenza dei dazi di Trump. Questa volta, l'amministrazione ha usato un'autorità diversa, ma Wolff si aspetta che la Corte dica: "L'hai rifatto - hai usato un'autorità che appartiene al Congresso". La natura generalizzata dei dazi - che coprono 60 paesi e tutto il commercio USA - potrebbe andare troppo oltre anche per una corte amica.

Wolff ha riconosciuto che i dazi possono essere utili in casi specifici: per cambiare il comportamento di altri paesi, proteggere industrie in difficoltà o far rispettare accordi commerciali. Ma un dazio generalizzato? Questo va oltre qualsiasi cosa il Congresso abbia mai contemplato. E la Clausola Commerciale della Costituzione dà al Congresso il potere sui dazi, non al presidente che agisce da solo.

In breve: i consumatori pagheranno di più, i tribunali potrebbero intervenire, e l'unica certezza è che nulla nella politica commerciale è mai semplice.