NPR के ए मार्टिनेज ने एलन वॉल्फ से बात की, जो एक व्यापार नीति के दिग्गज हैं और जिन्होंने उसी कानून का मसौदा तैयार करने में मदद की थी जिसका इस्तेमाल ट्रंप अब लगभग सभी पर टैरिफ लगाने के लिए कर रहे हैं। वॉल्फ, जो अब पीटरसन इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल इकोनॉमिक्स में हैं, ने उस उदास स्पष्टता के साथ स्थिति का विश्लेषण किया जो किसी ऐसे व्यक्ति की होती है जो यह फिल्म पहले भी देख चुका है।

ये टैरिफ 1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 301 के अंतर्गत आते हैं, जो राष्ट्रपति को उन विदेशी प्रथाओं के खिलाफ जवाबी कार्रवाई करने का व्यापक अधिकार देता है जिन्हें "अनुचित" माना जाता है। ट्रंप ने दुनिया को दो टोकरियों में बांट दिया है: कुछ देशों पर 10% टैरिफ (ज्यादातर वे जिनके साथ अमेरिका के समझौते हैं), जबकि बाकी पर 12.5% - स्टील, एल्युमीनियम और अन्य शिकायतों पर मौजूदा टैरिफ के अतिरिक्त। तो मूलतः यह टैरिफ ही टैरिफ है।

जब पूछा गया कि क्या उपभोक्ता इसका असर महसूस करेंगे, तो वॉल्फ ने कोई लफ्ज़ नहीं बख्शा: "हाँ। इससे बचने का कोई रास्ता नहीं है।" उन्होंने समझाया कि जबकि विदेशी निर्यातक कुछ छूट दे सकते हैं, अधिकांश टैरिफ आयातकों, फिर खुदरा विक्रेताओं और अंततः अमेरिकी उपभोक्ता पर डाला जाता है, जो अधिकांश बिल चुकाता है। हैरानी की बात: टैरिफ आयात पर एक कर है, और किसी को तो इसे चुकाना ही होगा।

कानूनी चुनौतियों के बारे में, वॉल्फ ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने पहले ट्रंप के आपातकालीन टैरिफ औचित्य को खारिज कर दिया था। इस बार, प्रशासन ने एक अलग अधिकार का इस्तेमाल किया, लेकिन वॉल्फ को उम्मीद है कि कोर्ट कहेगा, "आपने फिर से किया - आपने उस अधिकार का इस्तेमाल किया जो कांग्रेस का है।" टैरिफ की व्यापक प्रकृति - 60 देशों और सभी अमेरिकी व्यापार को कवर करना - एक अनुकूल पीठ के लिए भी बहुत दूर जा सकती है।

वॉल्फ ने स्वीकार किया कि टैरिफ विशिष्ट मामलों में उपयोगी हो सकते हैं: दूसरे देशों के व्यवहार को बदलने, संघर्षरत उद्योगों की रक्षा करने, या व्यापार समझौतों को लागू करने के लिए। लेकिन एक व्यापक टैरिफ? यह उससे परे है जिसकी कांग्रेस ने कभी कल्पना भी नहीं की थी। और संविधान का वाणिज्य खंड कांग्रेस को टैरिफ पर शक्ति देता है, न कि अकेले राष्ट्रपति को।

संक्षेप में: उपभोक्ता अधिक भुगतान करेंगे, अदालतें हस्तक्षेप कर सकती हैं, और केवल एक चीज निश्चित है कि व्यापार नीति के बारे में कभी कुछ सरल नहीं होता।