La leader conservatrice Kemi Badenoch ha giurato di "presentare un candidato serio" nelle elezioni suppletive di Clacton, ma solo se l'attuale circo finirà con un altro voto. Gli elettori di Clacton, nell'Essex, si recheranno alle urne giovedì dopo che Nigel Farage, in un gesto di puro altruismo, ha rassegnato le dimissioni dal suo seggio per innescare un'elezione suppletiva che intende vincere.

Farage, leader di Reform UK, sarà uno dei 34 candidati su una scheda elettorale apparentemente più lunga di uno scontrino del supermercato. Laburisti, Conservatori, Liberal Democratici e Verdi hanno tutti deciso di non partecipare, liquidando l'intera faccenda come una messa in scena senza alcuna rilevanza per l'indagine in corso sugli standard.

In una lettera "al popolo di Clacton", Badenoch ha scritto: "Nigel Farage ha indetto queste elezioni suppletive non per aiutare voi, ma per aiutare se stesso". Un raro momento di chiarezza politica, davvero.

L'indagine in questione riguarda un regalo da 5 milioni di sterline del magnate delle criptovalute Christopher Harborne, che Farage ha ricevuto prima di prendere il suo seggio alla Camera. Il commissario parlamentare per gli standard, Daniel Greenberg, stava verificando se il denaro dovesse essere dichiarato. Ma l'indagine si è interrotta quando Farage si è dimesso, ed è probabile che riprenda se vincerà, cosa che lui sta inquadrando come un referendum pubblico sulla sua onestà. Perché nulla dice 'onesto' come un plebiscito auto-compiacente.

Se riconosciuto colpevole di aver infranto le regole, e se venisse imposta una sospensione di più di 10 giorni, potrebbe essere attivata una petizione di revoca, potenzialmente estromettendo Farage e costringendo a un altro voto pubblico. È il regalo che continua a fare, per tutti tranne che per l'elettorato di Clacton.

Badenoch, deputata per il North West Essex, ha scritto: "Il signor Farage vuole che il popolo di Clacton risolva i suoi problemi per lui. Vuole indicare voi e dire: 'anche dopo lo scandalo dei 5 milioni, Clacton ha ancora scelto me'. Il popolo di Clacton ha il diritto di chiedersi perché qualcuno dovrebbe donare a Nigel Farage una somma del genere".

Farage ha definito il denaro un "regalo incondizionato", anche se in precedenza aveva detto che era per la sua sicurezza, dato "con la consapevolezza che lo stato in questo paese non ha mai, mai voluto aiutare" con la sua protezione personale. Certo, e l'assegno è per posta.

Badenoch ha continuato: "Quando il processo appropriato avrà fatto il suo corso e ci sarà una vera competizione, noi ci saremo. Metterò in campo un candidato serio che capisce che rappresentare Clacton è un lavoro: qualcuno che si presenta, ascolta, tiene riunioni e lavora per le persone che vivono qui. Quando arriverà la vera scelta, i Conservatori ci saranno e spero che potremo guadagnarci il vostro sostegno".

Nel frattempo, gli avversari di Farage a Clacton includono Count Binface, l'attore diventato politico Laurence Fox, e tre candidati del Partito Ufficiale dei Monster Raving Loony: Nick The Incredible Flying Brick, il leader Alan "Howling Laud" Hope, e Baron Von Thunderclap. Perché se devi fare una farsa, falla in grande.

Reform UK ha risposto: "Se Kemi Badenoch e i Conservatori avessero davvero rispetto per la democrazia, avrebbero presentato un candidato in queste elezioni suppletive. La verità è che i Tory hanno voltato le spalle al popolo di Clacton rifiutandosi di presentare un candidato. È l'ultimo di una lunga lista di tradimenti". La dichiarazione ha anche esortato gli elettori a "mandare un messaggio inequivocabile ai Tory e al resto del fallito establishment politico votando per Nigel Farage e Reform giovedì prossimo". Perché nulla dice 'establishment' come un partito guidato da un uomo che è stato deputato per cinque minuti.

Il collegio include Clacton-on-Sea, Frinton-on-Sea e Walton-on-the-Naze, oltre a villaggi dell'entroterra come Frating, Tendring, Wix e Little Oakley. Una lista completa dei 34 candidati è disponibile per il lettore masochista.