कंज़र्वेटिव नेता केमी बैडेनोच ने क्लैक्टन उपचुनाव में "एक गंभीर उम्मीदवार खड़ा करने" का वचन दिया है - लेकिन केवल तभी जब वर्तमान सर्कस एक और वोट के साथ समाप्त हो। एसेक्स के क्लैक्टन के मतदाता गुरुवार को मतदान करेंगे, जब निगेल फ़राज ने, पूर्ण निस्वार्थता के कृत्य में, अपनी सीट से इस्तीफा देकर उपचुनाव बुलाया, जिसे वह जीतने की योजना बना रहे हैं।

रिफॉर्म यूके के नेता फ़राज, 34 उम्मीदवारों में से एक होंगे, जो एक मतपत्र पर हैं जो सीवीएस रसीद से भी लंबा प्रतीत होता है। लेबर, कंज़र्वेटिव, लिबरल डेमोक्रेट और ग्रीन्स सभी इस चुनाव से दूर बैठे हैं, पूरे मामले को एक स्टंट बताते हुए खारिज कर रहे हैं, जिसका चल रही मानकों की जांच से कोई लेना-देना नहीं है।

"क्लैक्टन के लोगों" को लिखे एक पत्र में, बैडेनोच ने लिखा: "निगेल फ़राज ने यह उपचुनाव आपकी मदद के लिए नहीं, बल्कि खुद की मदद के लिए बुलाया है।" राजनीतिक स्पष्टता का एक दुर्लभ क्षण, वास्तव में।

विचाराधीन जांच क्रिप्टोकरेंसी मुगल क्रिस्टोफर हार्बोर्न से £5 मिलियन के उपहार के इर्द-गिर्द घूमती है, जो फ़राज को अपनी कॉमन्स सीट लेने से पहले मिला था। संसदीय मानक आयुक्त, डैनियल ग्रीनबर्ग, यह देख रहे थे कि क्या यह राशि घोषित की जानी चाहिए थी। लेकिन फ़राज के इस्तीफा देते ही जांच रुक गई, और यदि वह जीतता है तो संभवतः फिर से शुरू होगी - जिसे वह अपनी ईमानदारी पर जनमत संग्रह के रूप में पेश कर रहा है। क्योंकि 'ईमानदार' कहने का कोई मतलब नहीं है, जब तक कि यह एक स्वार्थी जनमत संग्रह न हो।

यदि नियम तोड़ने का दोषी पाया जाता है, और यदि 10 दिनों से अधिक का निलंबन लगाया जाता है, तो एक रिकॉल याचिका शुरू की जा सकती है, जिससे फ़राज को बाहर किया जा सकता है और एक और सार्वजनिक वोट के लिए मजबूर किया जा सकता है। यह एक ऐसा उपहार है जो देता रहता है - क्लैक्टन के मतदाताओं को छोड़कर सभी के लिए।

नॉर्थ वेस्ट एसेक्स की सांसद बैडेनोच ने लिखा: "श्री फ़राज चाहते हैं कि क्लैक्टन के लोग उसकी समस्याओं का समाधान करें। वह आपकी ओर इशारा करके कहना चाहता है, '£5 मिलियन घोटाले के बाद भी, क्लैक्टन ने मुझे चुना।' क्लैक्टन के लोग यह पूछने के हकदार हैं कि कोई निगेल फ़राज को इतनी बड़ी राशि क्यों देगा।"

फ़राज ने इस राशि को "बिना शर्त उपहार" बताया है, हालांकि उन्होंने पहले कहा था कि यह उनकी सुरक्षा के लिए था, "इस ज्ञान के साथ कि इस देश में राज्य ने कभी भी उनकी व्यक्तिगत सुरक्षा में मदद नहीं करना चाहा।" हाँ, और चेक डाक में है।

बैडेनोच ने आगे कहा: "जब उचित प्रक्रिया पूरी हो जाएगी और एक वास्तविक प्रतियोगिता होगी, हम वहाँ होंगे। मैं एक गंभीर उम्मीदवार खड़ा करूँगा जो समझता है कि क्लैक्टन का प्रतिनिधित्व करना एक नौकरी है - कोई ऐसा व्यक्ति जो आता है, सुनता है, बैठकें करता है और यहाँ रहने वाले लोगों के लिए काम करता है। जब असली चुनाव आएगा, कंज़र्वेटिव वहाँ होंगे और मुझे उम्मीद है कि हम आपका समर्थन अर्जित कर सकते हैं।"

इस बीच, क्लैक्टन में फ़राज के विरोधियों में काउंट बिनफेस, अभिनेता-से-नेता बने लॉरेंस फॉक्स, और ऑफिशियल मॉन्स्टर रेविंग लूनी पार्टी के तीन उम्मीदवार शामिल हैं: निक द इनक्रेडिबल फ्लाइंग ब्रिक, नेता एलन "हाउलिंग लॉड" होप, और बैरन वॉन थंडरक्लैप। क्योंकि यदि आप एक प्रहसन करने जा रहे हैं, तो पूरे दम से करें।

रिफॉर्म यूके ने पलटवार किया: "यदि केमी बैडेनोच और कंज़र्वेटिव वास्तव में लोकतंत्र का सम्मान करते, तो वे इस उपचुनाव में एक उम्मीदवार खड़ा करते। सच्चाई यह है कि टोरीज़ ने उम्मीदवार खड़ा करने से इनकार करके क्लैक्टन के लोगों से मुंह मोड़ लिया है। यह विश्वासघातों की लंबी सूची में नवीनतम है।" बयान में मतदाताओं से "अगले गुरुवार को निगेल फ़राज और रिफॉर्म के लिए वोट करके टोरीज़ और बाकी विफल राजनीतिक प्रतिष्ठान को एक ज़बरदस्त संदेश भेजने" का भी आग्रह किया गया। क्योंकि 'प्रतिष्ठान' कहने का कोई मतलब नहीं है, जब तक कि यह एक ऐसे व्यक्ति के नेतृत्व वाली पार्टी न हो जो पाँच मिनट से सांसद है।

निर्वाचन क्षेत्र में क्लैक्टन-ऑन-सी, फ्रिंटन-ऑन-सी और वाल्टन-ऑन-द-नेज़ शामिल हैं, साथ ही फ्रैटिंग, टेंड्रिंग, विक्स और लिटिल ओकले जैसे अंतर्देशीय गाँव भी शामिल हैं। 34 उम्मीदवारों की पूरी सूची दुखवादी पाठक के लिए उपलब्ध है।