保守党党首ケミ・バデノックは、クラクトンの補欠選挙で「真面目な候補者を立てる」と誓ったが、それは現在のサーカスが再投票で終わった場合に限る。エセックス州クラクトンの有権者は木曜日に投票所に向かう。ナイジェル・ファラージが、純粋な無私無欲の行動として、自身が勝つと計画している補欠選挙を引き起こすために議席を辞任したからだ。

リフォームUK党首のファラージは、レシートよりも長い投票用紙に載る34人の候補者の一人となる。労働党、保守党、自由民主党、緑の党はすべて今回の選挙をボイコットし、進行中の基準調査とは無関係のスタントに過ぎないと一蹴している。

「クラクトンの人々へ」という書簡で、バデノックはこう書いた。「ナイジェル・ファラージは、あなた方を助けるためではなく、自分自身を助けるためにこの補欠選挙を呼びました。」実に稀な政治的明晰さだ。

問題の調査は、ファラージが議会の議席に就く前に受け取った暗号通貨の大物クリストファー・ハーボーンからの500万ポンドの贈与に関するものだ。議会基準委員のダニエル・グリーンバーグは、この資金が申告されるべきだったかどうかを調査していた。しかし、ファラージが辞任したため調査は中断され、彼が勝てば再開される見込みだ。彼はそれを自身の誠実さに関する国民投票だと位置づけている。自己中心的な国民投票ほど「正直」を体現するものはないからだ。

規則違反で有罪となり、10日以上の停職処分が科されれば、リコール請願が発動され、ファラージを失職させ、さらにもう一度国民投票を強いる可能性がある。それは与え続ける贈り物だ。クラクトンの有権者以外の全員にとっては。

北西エセックス選出の議員であるバデノックはこう書いた。「ファラージ氏はクラクトンの人々に自分の問題を解決してもらいたいのです。彼はあなた方を指さして、『500万ポンドのスキャンダルの後でも、クラクトンは私を選んだ』と言いたいのです。クラクトンの人々は、なぜ誰かがナイジェル・ファラージにあんな大金を寄付するのか、問う権利があります。」

ファラージはこの資金を「無条件の贈り物」と呼んでいるが、以前は自身の警護のためのものだと述べ、「この国の国家は、彼の個人保護を決して支援したがらなかった」という認識のもとに与えられたと語っていた。ええ、小切手は郵便で送られてきますよ。

バデノックは続けた。「適切なプロセスが終了し、真の争いがあるとき、私たちはそこにいます。私は、クラクトンを代表することが仕事であると理解している真面目な候補者を立てます。出席し、耳を傾け、会合を開き、ここに住む人々のために働く人物です。本当の選択が来たとき、保守党はそこにいます。そして、私たちがあなたの支持を得られることを願っています。」

一方、クラクトンでのファラージの対立候補には、カウント・ビンフェイス、俳優から政治家に転身したローレンス・フォックス、公式モンスター・レイビング・ルーニー党から3人の候補者（ニック・ザ・インクレディブル・フライング・ブリック、党首アラン・「ハウリング・ラウド」・ホープ、バロン・フォン・サンダークラップ）がいる。茶番をやるなら、徹底的にやろう。

リフォームUKは反撃した。「もしケミ・バデノックと保守党が本当に民主主義を尊重するなら、この補欠選挙に候補者を立てるべきだ。真実は、トーリー党が候補者を立てることを拒否することでクラクトンの人々に背を向けたということだ。これは長い裏切りのリストの最新のものだ。」声明はまた、有権者に「来週の木曜日、ナイジェル・ファラージとリフォームに投票することで、トーリー党とその他の失敗した政治エスタブリッシュメントに力強いメッセージを送ろう」と呼びかけた。5分前に議員になった男が率いる党ほど「エスタブリッシュメント」を体現するものはないからだ。

この選挙区には、クラクトン・オン・シー、フリントン・オン・シー、ウォルトン・オン・ザ・ネーズ、そしてフレーティング、テンドリング、ウィックス、リトル・オークリーなどの内陸の村々が含まれる。34人の候補者の完全なリストは、マゾヒスト向けに公開されている。