25 साल से अधिक समय से, नॉर्थवेस्टर्न मेडिसिन के शोधकर्ता 80 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों के एक समूह की जांच कर रहे हैं, जिन्हें वे "सुपरएजर्स" कहते हैं - क्योंकि जाहिर तौर पर कुछ लोग अपने दिमाग को रिटायर होने से मना कर देते हैं। ये व्यक्ति लगातार मेमोरी टेस्ट में कम से कम 30 साल छोटे लोगों के समान स्तर पर प्रदर्शन करते हैं, जो इस लंबे समय से चली आ रही धारणा को चुनौती देते हैं कि उम्र के साथ संज्ञानात्मक गिरावट अपरिहार्य है। लो, इनविटेबिलिटी।
दशकों के शोध में, वैज्ञानिकों ने कुछ जीवनशैली और व्यक्तित्व लक्षण देखे जो सुपरएजर्स को उनके साथियों से अलग करते हैं: वे अत्यधिक सामाजिक और मिलनसार होते हैं। तो मूल रूप से, तेज दिमाग का रहस्य एक मजबूत सामाजिक कैलेंडर और एक बहिर्मुखी व्यक्तित्व हो सकता है। लेकिन सबसे आश्चर्यजनक खोजें उनके दिमाग की जांच से आईं। "यह वास्तव में वह है जो हमने उनके दिमाग में पाया है जो हमारे लिए इतना क्रांतिकारी रहा है," डॉ. सैंड्रा वेनट्रॉब ने कहा, जो नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी फीनबर्ग स्कूल ऑफ मेडिसिन में मनोचिकित्सा और व्यवहार विज्ञान और न्यूरोलॉजी की प्रोफेसर हैं। और क्रांतिकारी से उनका मतलब वास्तव में उपयोगी है - वह नहीं जो गंदगी फैलाता है।
निष्कर्ष अल्जाइमर एंड डिमेंशिया: द जर्नल ऑफ द अल्जाइमर एसोसिएशन में एक परिप्रेक्ष्य लेख के रूप में प्रकाशित किए गए थे, जो नेशनल इंस्टीट्यूट ऑन एजिंग के अल्जाइमर डिजीज सेंटर्स प्रोग्राम की 40वीं वर्षगांठ और नेशनल अल्जाइमर कोऑर्डिनेटिंग सेंटर की 25वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में एक विशेष अंक का हिस्सा है। क्योंकि "उत्सव" का मतलब उम्र बढ़ने वाले दिमाग में गहरा गोता लगाने से बेहतर क्या हो सकता है।
"सुपरएजर" लेबल डॉ. एम. मार्सेल मेसुलम द्वारा पेश किया गया था, जिन्होंने 1990 के दशक के अंत में नॉर्थवेस्टर्न में मेसुलम सेंटर फॉर कॉग्निटिव न्यूरोलॉजी एंड अल्जाइमर डिजीज की स्थापना की थी। 2000 के बाद से, 290 प्रतिभागियों ने कार्यक्रम में भाग लिया है, और शोधकर्ताओं ने मृत्यु के बाद 77 दान किए गए सुपरएजर दिमागों का अध्ययन किया है। इनमें से कुछ दिमागों में एमिलॉयड और टाऊ प्रोटीन (प्लाक और टेंगल्स) की उपस्थिति दिखाई दी, जो अल्जाइमर रोग से दृढ़ता से जुड़े हैं। अन्य में इन हानिकारक प्रोटीनों का कोई संकेत नहीं दिखा। "हमने महसूस किया कि दो तंत्र हैं जो किसी को सुपरएजर बनने की ओर ले जाते हैं," वेनट्रॉब ने कहा। "एक प्रतिरोध है: वे प्लाक और टेंगल्स नहीं बनाते। दो लचीलापन है: वे उन्हें बनाते हैं, लेकिन वे उनके दिमाग पर कुछ नहीं करते।" तो या तो आपका दिमाग बुरी चीजों से बचता है या वह उन्हें अनदेखा कर देता है। दोनों ही वैध जीवन रणनीतियाँ हैं।
शोधकर्ताओं ने कई विशिष्ट विशेषताओं का पता लगाया है जो यह समझाने में मदद करती हैं कि सुपरएजर इतनी मजबूत संज्ञानात्मक क्षमताओं को क्यों बनाए रखते हैं - जिसमें एंटोरहिनल कॉर्टेक्स में बड़े न्यूरॉन्स, कम टाऊ टेंगल्स और सामान्य वृद्ध व्यक्तियों की तुलना में अल्जाइमर पैथोलॉजी का कम घनत्व शामिल है। मेसुलम सेंटर में, प्रतिभागियों का हर साल मूल्यांकन किया जाता है और वे मृत्यु के बाद वैज्ञानिक अध्ययन के लिए अपने दिमाग दान करना चुन सकते हैं। ये दान कार्यक्रम की कई सबसे महत्वपूर्ण खोजों के लिए आवश्यक रहे हैं। "इस पेपर के कई निष्कर्ष उदार, समर्पित सुपरएजर्स के मस्तिष्क के नमूनों की जांच से उपजे हैं, जिनका दशकों तक अनुसरण किया गया," सह-लेखिका डॉ. तामार गेफेन ने कहा, जो फीनबर्ग में मनोचिकित्सा और व्यवहार विज्ञान की एसोसिएट प्रोफेसर, फीनबर्ग की लेबोरेटरी फॉर ट्रांसलेशनल न्यूरोसाइकोलॉजी की निदेशक और मेसुलम सेंटर में एक न्यूरोसाइकोलॉजिस्ट हैं। "मैं लगातार आश्चर्यचकित हूं कि मस्तिष्क दान मृत्यु के बाद लंबे समय तक खोज को सक्षम कर सकता है, एक प्रकार की वैज्ञानिक अमरता प्रदान करता है।" यह एक ऐसा उपहार है जो देता रहता है - सचमुच।
शोध का विवरण "द फर्स्ट 25 इयर्स ऑफ द नॉर्थवेस्टर्न सुपरएजिंग प्रोग्राम" शीर्षक वाले एक परिप्रेक्ष्य लेख में दिया गया है। अतिरिक्त योगदानकर्ताओं में डॉ. मेसुलम और चांगिज़ ग्युला शामिल हैं, जो फीनबर्ग में सेल और डेवलपमेंटल बायोलॉजी और न्यूरोसाइंस के शोध प्रोफेसर और मेसुलम सेंटर के सदस्य हैं। शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि ये निष्कर्ष मस्तिष्क स्वास्थ्य की रक्षा के लिए भविष्य की रणनीतियों का मार्गदर्शन करेंगे और अधिक लोगों को बुढ़ापे में तेज सोच बनाए रखने में मदद करेंगे। सामग्री नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी द्वारा प्रदान की गई। नोट: सामग्री को शैली और लंबाई के लिए संपादित किया जा सकता है।