उबर एक बार फिर अपने स्वायत्त वाहनों को तैनात कर रहा है, क्योंकि जाहिर तौर पर कंपनी ने फैसला किया है कि 2018 की घातक टेम्पे घटना की पुनरावृत्ति से बचने का सबसे अच्छा तरीका है कि गाड़ियों को खुद ड्राइव न करने दिया जाए। ये गाड़ियाँ, उबर के नए AV लैब प्रोजेक्ट का हिस्सा, स्वचालित गाड़ियों के विशिष्ट सभी सेंसर - कैमरे, लिडार, रडार - से लैस होंगी, लेकिन मनुष्यों द्वारा मैन्युअल रूप से चलाई जाएंगी। वे रोबोटैक्सी के रूप में काम नहीं करेंगी, बस उबर के दर्जनों रोबोटैक्सी पार्टनर्स के लिए डेटा एकत्र करेंगी।
यह एक महत्वपूर्ण अंतर है, खासकर यदि आपको याद हो कि उबर ने 2020 में अपने AV डिवीजन को बेच दिया था जब उसकी एक स्वचालित कार ने एरिजोना के टेम्पे में एक महिला को मार दिया था। तब से, कंपनी ने दर्जनों AV स्टार्टअप्स के साथ साझेदारी की है, डेवलपर होने के बजाय तकनीक के लिए जाने-माने प्लेटफॉर्म बनना पसंद किया है। लेकिन वे स्टार्टअप्स डेटा के लिए भूखे हैं, इसलिए उबर सड़क पर उतर रहा है।
बेड़ा राजस्व उत्पन्न करेगा और नियमित उबर यात्राएँ पूरी करेगा, कंपनी के मुख्य वित्तीय अधिकारी बालाजी कृष्णमूर्ति ने X पर कहा। इससे भी महत्वपूर्ण बात, वे "उन विविध 'एज' मामलों के संपर्क में आएंगे जिन्हें हमारा नेटवर्क दिन में अनगिनत बार संभालता है, जैसा कि हम प्रतिदिन 40 मिलियन यात्राएँ पूरी करते हैं।" कृष्णमूर्ति ने सिद्धांत दिया कि AV ऑपरेटरों को अपने पहले सार्वजनिक ड्राइवरलेस लॉन्च तक पहुँचने के लिए कम से कम 10 मिलियन मील का डेटा चाहिए। इसके लिए, उबर का नया AV लैब बेड़ा इस वर्ष के अंत तक प्रति माह कम से कम 2 मिलियन मील उत्पन्न करेगा, "और 2027 में वहाँ से और बढ़ेगा।"
परियोजना सिर्फ एक Hyundai Ioniq 5 के साथ छोटी शुरुआत कर रही है, हालाँकि उबर के अधिकारी TechCrunch को बताते हैं कि वे उस मॉडल से बंधे नहीं हैं। ड्राइविंग डेटा उबर के किसी भी पार्टनर को मुफ्त प्रदान किया जाएगा, जिनमें Wayve, WeRide, Nuro, Waabi और अन्य जैसी कंपनियाँ शामिल हैं। यह एक स्वीकारोक्ति है कि कई AV डेवलपर Waymo, Tesla और अन्य प्रमुख AV डेवलपर्स जितने नकदी-समृद्ध नहीं हैं, और वाणिज्यिक सेवा शुरू करने से जुड़ी कई लागतों को कम करने में कुछ मदद का उपयोग कर सकते हैं।
इस वर्ष की शुरुआत में, कंपनी ने Uber Autonomous Solutions नामक एक नई परियोजना की घोषणा की, जो अपने रोबोटैक्सी पार्टनर्स को विभिन्न सेवाएँ प्रदान करेगी, जिसमें कंपनी के हजारों परीक्षण वाहनों के बेड़े से प्रशिक्षण डेटा शामिल है जो दर्जनों शहरों में ड्राइव कर रहे हैं। उबर ने कहा कि यह डेटा उसके पार्टनर्स को अपने स्वयं के स्वायत्त वाहनों को बेहतर बनाने में मदद कर सकता है क्योंकि वे अपने रोबोटैक्सी व्यवसाय को अधिक तेज़ी से बढ़ाना चाहते हैं।