शिक्षक मानते हैं कि सस्ती छुट्टी के लिए वे भी स्कूल छोड़ देंगे, जो थोड़ा अजीब है

यह खबर उन सभी को चौंकाएगी जो कभी किसी शिक्षक से मिले हैं — तीन साल के शोध कार्यक्रम में पाया गया है कि स्कूली कर्मचारियों का पूर्ण उपस्थिति के महत्व पर इतना कम भरोसा है कि वे खुद अपने बच्चों को टर्म-टाइम छुट्टियों पर ले जाने में खुशी महसूस करेंगे। जाहिर है, उन्हें रोकने वाली एकमात्र चीज शिक्षक होने की छोटी-सी असुविधा है।

फ्रंटलाइन कर्मचारियों के साथ गहन बातचीत पर आधारित एक रिपोर्ट के अनुसार, शिक्षकों का मानना है कि इंग्लैंड और वेल्स में चल रहे उपस्थिति संकट से निपटने के लिए स्कूल प्रणाली सक्षम नहीं है, जहां अब लगभग पांच में से एक बच्चा स्कूल के कम से कम 10% दिनों से अनुपस्थित है। 'अ डिसइंगेजमेंट क्राइसिस' शीर्षक वाली यह रिपोर्ट युवा चैरिटी इम्पेटस और नीति एवं सर्वेक्षण शोध फर्म पब्लिक फर्स्ट से आई है।

संकट के प्रति स्कूलों के कड़े रुख के बावजूद, कम आय वाले क्षेत्रों के शिक्षकों के साथ फोकस समूहों से पता चलता है कि कई शिक्षक छुट्टियों के जुर्माने की प्रभावशीलता को लेकर माता-पिता और छात्रों जितना ही संदेह रखते हैं। एक शिक्षक ने कहा, "अगर मैं शिक्षक न होता, तो मैं अपनी बेटी को स्कूल से बाहर निकालकर छुट्टी पर ले जाता क्योंकि यह सस्ता पड़ता।" — शायद यह कहते हुए उनकी नजर एक उचित दाम वाले सेंटर पार्क्स ब्रेक पर थी।

एक अन्य ने टिप्पणी की: "अगर यह पांच साल की अवधि में आपको मिलने वाली एकमात्र छुट्टी है, तो मुझे लगता है कि यह जनवरी में स्कूल में एक सप्ताह से ज्यादा मूल्यवान है।" यह भावना उन सभी के दिल को छू लेगी जिन्होंने कभी ठंडी कक्षा में गणित की डबल पीरियड बैठकर बिताई है।

यह रिपोर्ट ऐसे समय आई है जब बाल आयुक्त ने हजारों छिपे हुए नीट्स (शिक्षा, रोजगार या प्रशिक्षण में नहीं रहने वाले युवा) की चेतावनी दी है। विश्लेषण से पता चलता है कि इंग्लैंड के कॉलेजों में नामांकित अनुमानित 42,000 16 और 17 वर्षीय छात्र आधे से भी कम समय उपस्थित रहते हैं।

बाल आयुक्त राचेल डी सूजा ने चेतावनी दी कि नीट्स की संख्या आधिकारिक आंकड़ों से लगभग दोगुनी है, जो इंग्लैंड के 290 कॉलेज समूहों में से 262 के नए विश्लेषण पर आधारित है, जिन्हें शिक्षा विभाग के उपस्थिति आंकड़ों में शामिल नहीं किया जाता। उन्होंने कहा, "हमारे पास एक अंधा धब्बा है: छिपे हुए नीट्स दरारों से फिसल रहे हैं। ऐसे युवा जिन पर रोजगार, शिक्षा या प्रशिक्षण में न होने के सभी नकारात्मक प्रभाव हैं, लेकिन कोई लक्षित हस्तक्षेप नहीं।"

शोधकर्ताओं ने उन 62 माध्यमिक विद्यालय कर्मचारियों से बात की जहां 25% से अधिक छात्र मुफ्त स्कूल भोजन के पात्र थे। उन्होंने उपस्थिति का पीछा करने के काम को "निरंतर" बताया और कहा कि कभी-कभार छुट्टी या मामूली अनुपस्थिति लगातार अलगाव से कम चिंताजनक है।

जहां कुछ कर्मचारियों ने जुर्माने को एक आवश्यक उपकरण के रूप में देखा, वहीं कई का मानना था कि वे विश्वास को नुकसान पहुंचाते हैं और छात्रों व परिवारों के समर्थन के लिए आवश्यक संबंध-निर्माण कार्य को कमजोर करते हैं। एक वरिष्ठ नेता ने कहा, "हम जुर्माना नोटिस भेजेंगे और फिर हमने उस माता-पिता को वाकई नाराज कर दिया है। हमने अभी-अभी उस परिवार के साथ संबंध तोड़ दिया है जिसे हम स्कूल में लाना चाहते हैं।"

2024-25 में इंग्लैंड में माता-पिता को अनधिकृत अनुपस्थिति के लिए रिकॉर्ड 492,825 जुर्माना नोटिस जारी किए गए, जो कोविड-पूर्व स्तरों से तेज वृद्धि है। शोधकर्ताओं ने पहले महामारी के बाद उपस्थिति के प्रति दृष्टिकोण में "भूकंपीय बदलाव" की चेतावनी दी है, इस चिंता के साथ कि कुछ माता-पिता अब यह नहीं मानते कि बच्चों को पूर्णकालिक स्कूल में रहना जरूरी है। 2025-26 में इंग्लैंड में छात्रों की अनुपस्थिति दर 6.93% थी, जो 2018-19 के कोविड-पूर्व स्तर 4.7% से काफी अधिक है।

शिक्षकों और वरिष्ठ नेताओं ने यह भी तर्क दिया कि मानसिक स्वास्थ्य सहायता में कमी, अधूरी विशेष शैक्षिक आवश्यकताएं और सामाजिक कार्यकर्ताओं की कमी उनके काम को और कठिन बना रही है, स्कूलों को "हर चीज के लिए वन-स्टॉप शॉप" माना जाता है। एक वरिष्ठ नेता ने कहा, "हमारे पास ऐसे बच्चे हैं जिन्हें विशेष सहायता मिलनी चाहिए, और वे हर दिन हमारी इमारत में हैं। हमें कैम्स और सामाजिक कार्यकर्ताओं जैसी बाहरी एजेंसियों की भी सही क्षमता चाहिए और उन्हें हमें मना नहीं करना चाहिए।"

कर्मचारियों ने शोधकर्ताओं को बताया कि सबसे प्रभावी हस्तक्षेप सबसे कठिन भी थे — जिनमें संबंध बनाना, मेंटरिंग और घर का दौरा शामिल है। एक ने कहा, "मुझे लगता है कि इसमें बहुत सारे वयस्क घंटे लगते हैं। अगर आप आनुपातिक रूप से देखें कि समय कैसे..."