कैडबरी, हट जाओ: इतिहास में एकमात्र व्यक्ति जिसने 100% ब्रिटिश सामग्री से बनी चॉकलेट बार खाई, वह दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय थीं, जिन्हें 1932 में छह साल की उम्र में राउंट्रीज़ द्वारा एक उपहार दिया गया था। राउंट्रीज़ के यॉर्क मुख्यालय में ग्रीनहाउस में उगाए गए कोकोआ पौधे से बनी यह बार, आखिरकार अपनी बराबरी पा गई है।

अब, रीडिंग विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने बर्कशायर में उगाए गए कोकोआ बीन्स का उपयोग करके एक बार तैयार किया है, जो साबित करता है कि चॉकलेट बनाने के लिए उष्णकटिबंधीय जलवायु की आवश्यकता नहीं है - बस एक ग्रीनहाउस और ब्रिटिश दृढ़ संकल्प की एक स्वस्थ खुराक चाहिए। विश्वविद्यालय की 100वीं वर्षगांठ मनाने के लिए बनाई गई यह बार, संस्थान के संग्रह में मौजूद पौधों के कोकोआ का उपयोग करती है।

यूके, चॉकलेट-प्रेमी राष्ट्र होने के बावजूद, जिसका बाजार £10.4bn का है, हमेशा आयातित कोकोआ पर निर्भर रहा है। लेकिन विश्वविद्यालय की मास्टर छात्रा महा खान ने इस कथा को बदलने का फैसला किया। उसने विश्वविद्यालय के खाद्य विभाग में बीन्स की कटाई, किण्वन और प्रसंस्करण किया, एक विज्ञान परियोजना को एक स्वादिष्ट बयान में बदल दिया।

"रीडिंग से बाहर निकले बिना, फली से बीन से बार तक पूरी चॉकलेट बनाने की प्रक्रिया का पालन करना अद्भुत रहा है," खान ने कहा। "यह ब्रिटिश चॉकलेट बार हमारी खाद्य आपूर्ति की नाजुक प्रकृति को उजागर करता है। कोकोआ के पौधे तापमान और वर्षा में परिवर्तन के प्रति बहुत संवेदनशील होते हैं, और जलवायु परिवर्तन पहले से ही दुनिया के अधिकांश कोकोआ उत्पादक देशों में समस्याएँ पैदा कर रहा है। यदि किसानों को बदलती जलवायु का सामना करने के लिए अधिक कठोर पौधों की आवश्यकता है, तो विभिन्न किस्मों की रक्षा करना महत्वपूर्ण है।"

उसने आगे कहा, "मुझे उम्मीद है कि यह लोगों को दिखाएगा कि हम जिस चॉकलेट का आनंद लेते हैं, उसमें कितना काम लगता है, और दुनिया भर के कोकोआ किसानों और समुदायों की रक्षा करना कितना महत्वपूर्ण है।"

और उन लोगों के लिए जो सोच रहे हैं कि क्या यह अच्छी है: खान रिपोर्ट करती है कि चॉकलेट "स्वादिष्ट" है, जिसमें समृद्ध स्वाद है। बीन्स विश्वविद्यालय में उगाई गई 300 से अधिक किस्मों से आते हैं, और कच्चा कोकोआ, जो लीची की तरह स्वाद वाले सफेद गूदे में लेपित है, ब्रिट्स के लिए एक दुर्लभ व्यंजन है।

यह सिर्फ एक तमाशा नहीं है - विश्वविद्यालय जलवायु परिवर्तन, कीटों और बीमारियों का सामना कर सकने वाली कोकोआ किस्मों के संरक्षण में अपने काम को उजागर करना चाहता है। रीडिंग का अंतर्राष्ट्रीय कोकोआ संगरोध केंद्र दुनिया के 97% अंतर्राष्ट्रीय कोकोआ पौधों की आवाजाही को संभालता है, जो इसे कोकोआ जैव विविधता के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र बनाता है।

हाल ही में चॉकलेट की कीमतों में वृद्धि हुई है क्योंकि उच्च तापमान और अत्यधिक वर्षा, दोनों जलवायु संकट से बढ़े हैं, ने अफ्रीका में फसलों को नुकसान पहुंचाया है। तो, यह सीमित-संस्करण बार (अब तक केवल छह बनाए गए हैं) हमारी चॉकलेट आपूर्ति की नाजुकता की एक समय पर याद दिलाता है। खान उत्पादन बढ़ाने की उम्मीद करती है, लेकिन एक कोकोआ फली को बढ़ने में छह महीने लगते हैं, इसलिए धैर्य महत्वपूर्ण है।

जहाँ तक इस शाही-योग्य बार का स्वाद कौन लेगा, खान के पास एक सुझाव है: "हमने अभी तक तय नहीं किया है कि चॉकलेट कौन खाएगा। चूंकि आखिरी ब्रिटिश चॉकलेट 1932 में भावी रानी द्वारा खाई गई थी, यह उपयुक्त होगा यदि अगली बार एक और भावी रानी, वेल्स की राजकुमारी को उपहार दिया जाए, जो चॉकलेट की तरह, रीडिंग में पैदा हुई थी।"

क्योंकि शाही मान्यता कुछ और नहीं बल्कि विश्वविद्यालय के ग्रीनहाउस में बनी एक बार है।