Rückt beiseite, Cadbury: Die einzige Person in der Geschichte, die einen Schokoladenriegel mit 100% britischen Zutaten gegessen hat, war die verstorbene Königin Elizabeth II., die 1932 als Sechsjährige einen von Rowntree's geschenkt bekam. Der Riegel, hergestellt aus einer im Gewächshaus gezüchteten Kakaopflanze im Rowntree's Hauptquartier in York, hat nun endlich seinen Meister gefunden.

Jetzt haben Wissenschaftler der University of Reading einen Riegel aus Kakaobohnen aus Berkshire hergestellt und damit bewiesen, dass man für Schokolade keine tropischen Gefilde braucht – nur ein Gewächshaus und eine gehörige Portion britischer Entschlossenheit. Der Riegel, der zum 100-jährigen Jubiläum der Universität hergestellt wurde, verwendet Kakao von Pflanzen aus der Sammlung des Instituts.

Das Vereinigte Königreich, obwohl eine schokoladenliebende Nation mit einem Marktwert von 10,4 Milliarden Pfund, war schon immer auf importierten Kakao angewiesen. Aber Maha Khan, Masterstudentin an der Universität, beschloss, diese Erzählung zu ändern. Sie erntete, fermentierte und verarbeitete die Bohnen in der Lebensmittelabteilung der Universität und verwandelte ein Wissenschaftsprojekt in eine köstliche Aussage.

„Es war erstaunlich, den gesamten Schokoladenherstellungsprozess zu verfolgen, von der Schote über die Bohne bis zum Riegel, ohne Reading zu verlassen“, sagte Khan. „Dieser britische Schokoladenriegel verdeutlicht die prekäre Natur unserer Lebensmittelversorgung. Kakaopflanzen reagieren sehr empfindlich auf Temperatur- und Niederschlagsschwankungen, und der Klimawandel verursacht bereits Probleme in Ländern, die den Großteil des weltweiten Kakaos produzieren. Der Schutz verschiedener Sorten ist entscheidend, wenn Landwirte robustere Pflanzen benötigen, die mit einem sich ändernden Klima zurechtkommen.“

Sie fügte hinzu: „Ich hoffe, das zeigt den Menschen, wie viel Arbeit in der Schokolade steckt, die wir genießen, und wie wichtig es ist, Kakaobauern und Gemeinden auf der ganzen Welt zu schützen.“

Und für diejenigen, die sich fragen, ob sie gut schmeckt: Khan berichtet, dass die Schokolade „köstlich“ ist, mit einem reichen Aroma. Die Bohnen stammen von über 300 Sorten, die an der Universität angebaut werden, und der rohe Kakao, umhüllt von einem weißen Fruchtfleisch, das nach Litschi schmeckt, ist eine seltene Delikatesse für Briten.

Dies ist mehr als ein Gag – die Universität möchte ihre Arbeit zur Erhaltung von Kakaosorten hervorheben, die gegen Klimawandel, Schädlinge und Krankheiten resistent sein könnten. Das internationale Kakao-Quarantänezentrum in Reading wickelt 97% des weltweiten internationalen Transfers von Kakaopflanzen ab und ist damit ein wichtiger Knotenpunkt für die Biodiversität von Kakao.

Die Schokoladenpreise sind in letzter Zeit stark gestiegen, da hohe Temperaturen und extreme Niederschläge, beide durch den Klimawandel verschärft, die Ernten in Afrika geschädigt haben. Dieser limitierte Riegel (bisher nur sechs hergestellt) ist also eine rechtzeitige Erinnerung an die Zerbrechlichkeit unserer Schokoladenversorgung. Khan hofft, die Produktion zu steigern, aber eine einzelne Kakaoschote braucht sechs Monate zum Wachsen, also ist Geduld gefragt.

Was die Frage betrifft, wer diesen königswürdigen Riegel probieren darf, hat Khan einen Vorschlag: „Wir haben noch nicht entschieden, wer die Schokolade essen darf. Da die letzte britische Schokolade 1932 von der zukünftigen Königin gegessen wurde, wäre es angemessen, wenn der nächste Riegel ein Geschenk an eine andere zukünftige Königin wäre, die Prinzessin von Wales, die, wie die Schokolade, ebenfalls in Reading geboren wurde.“

Denn nichts sagt königliche Anerkennung so sehr wie ein Riegel, der in einem Universitätsgewächshaus hergestellt wurde.