इंग्लैंड और वेल्स में सहायता प्राप्त मृत्यु को वैध बनाने का एक प्रस्तावित कानून शुक्रवार को समय से बाहर हो जाएगा, लगभग 17 महीने बाद जब सांसदों ने पहली बार इसके पक्ष में मतदान किया था। यह सही है - विधेयक हाउस ऑफ लॉर्ड्स में ऐसे पड़ा है जैसे फ्रिज के पीछे भूला हुआ टपरवेयर।

यह विधेयक उच्च सदन में अटक गया है, जबकि हाउस ऑफ कॉमन्स ने छह महीने के भीतर मरने की उम्मीद वाले असाध्य रूप से बीमार वयस्कों को कुछ सुरक्षा उपायों के अधीन अपना जीवन समाप्त करने के लिए चिकित्सा सहायता लेने की अनुमति देने का समर्थन किया था। समर्थकों और विरोधियों ने स्वीकार किया है कि विधेयक संसद के वर्तमान सत्र में कानून बनने के लिए सभी आवश्यक चरणों को पूरा नहीं करेगा, शुक्रवार से आगे कोई और बहस का समय आवंटित नहीं किया गया है। लेकिन एक संभावना है कि अगले सत्र में प्रस्तावों को फिर से पेश करने का एक और प्रयास किया जाए, जो 13 मई से शुरू होगा।

विधेयक का समर्थन करने वाले कई पीयर्स ने सांसदों को एक पत्र पर हस्ताक्षर किया है जिसमें कहा गया है कि निर्वाचित सदन को तय करना चाहिए कि आगे क्या होगा और उनका मानना है कि संसद को "जीवन के अंत में विकल्प पर जल्द से जल्द निर्णय लेना चाहिए"। उन्होंने लॉर्ड्स में विरोधियों पर "विलंब की रणनीति" का उपयोग करने का आरोप लगाया - लेकिन आलोचकों ने तर्क दिया है कि विधेयक में सुरक्षा उपायों का अभाव है और बहसों ने "आगे की समस्याओं को उजागर किया है"। विरोधियों ने भी सांसदों को पत्र लिखा है, जिसमें समर्थकों पर "लगभग हर संशोधन या सुधार के प्रयास को रोकने या अस्वीकार करने" का आरोप लगाया गया है। लॉर्ड्स में 1,200 से अधिक संशोधन पेश किए गए, जो एक बैकबेंचर द्वारा पेश किए गए विधेयक के लिए एक रिकॉर्ड उच्च माना जाता है। यह उस चीज़ के लिए बहुत सारा कागजी काम है जो जीवन समाप्त करने के बारे में है, विधायी पीड़ा को लम्बा खींचने के बारे में नहीं।

टर्मिनली इल एडल्ट्स (एंड ऑफ लाइफ) बिल को 29 नवंबर 2024 को सांसदों द्वारा 55 के बहुमत से सैद्धांतिक रूप से समर्थन दिया गया था और 20 जून 2025 को 23 के बहुमत से कॉमन्स को पार कर गया। लॉर्ड्स में, विधेयक ने अपने सभी चरणों को पार नहीं किया है और शुक्रवार समिति का 14वां और अंतिम दिन है - जो पंक्ति-दर-पंक्ति मूल्यांकन और परिवर्तनों पर विचार करने की अनुमति देता है।

लेबर सांसद किम लीडबीटर, जिन्होंने कॉमन्स में विधेयक पेश किया, ने बीबीसी को बताया कि वह "अत्यधिक निराश और परेशान और काफी गुस्से में" महसूस कर रही हैं कि विधेयक लॉर्ड्स में गिर जाएगा। उन्होंने कहा कि वह असाध्य रूप से बीमार लोगों और उनके परिवारों से बात कर रही थीं और "हमारी लोकतांत्रिक प्रणाली से निराशा की एक वास्तविक भावना है, जब हमें निर्वाचित सदन से विधेयक पारित होने की उम्मीद थी, अब अनिर्वाचित सदन ने दुखद रूप से इस विधेयक को कानून बनने से रोक दिया है"। लीडबीटर ने कहा कि ऐसे सांसद हैं जो अगले सत्र में उसी विधेयक को लेने को तैयार हैं, यदि वे निजी सदस्यों के विधेयक बैलट में सफल होते हैं, जो शुक्रवार की बैठकों में बहस के समय की गारंटी दे सकता है। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि संसद अधिनियमों का उपयोग इसे फिर से गिरने से रोकने के लिए किया जा सकता है - शायद ही कभी इस्तेमाल किए जाने वाले कानून के तहत, यदि एक समान विधेयक दूसरी बार कॉमन्स पार करता है, तो लॉर्ड्स इसे आगे बढ़ने से नहीं रोक सकते हैं और यह उस दूसरे सत्र के अंत में कानून बन जाएगा, भले ही पीयर्स की मंजूरी न हो। संसद अधिनियमों का अंतिम बार 2004 में लोमड़ी के शिकार पर प्रतिबंध लगाने के लिए उपयोग किया गया था। लीडबीटर ने कहा: "हम उस चरण तक नहीं पहुंचना चाहते, हम चाहते हैं कि यह सामान्य विधायी प्रक्रिया से गुज़रे।"

बैरोनेस ग्रे-थॉम्पसन, जो विधेयक का विरोध करती हैं, ने कहा कि पीयर्स इसकी पंक्ति-दर-पंक्ति जांच कर रहे थे और संशोधनों की संख्या की आलोचना करना एक "लाल हेरिंग" है। उन्होंने बीबीसी को बताया: "जब यह विफल होता है, तो सबसे बड़ा कारण यह है कि यह एक खराब लिखा गया विधेयक है। इसे जल्दबाजी में लिखा गया था और इसमें इतने सारे अंतराल हैं कि कई पीयर्स इस विशेष विधेयक के साथ वास्तव में असहज हैं, भले ही वे सिद्धांत के पक्ष में हों।" उन्होंने कहा: "लेकिन अगर हम ऐसा करने जा रहे हैं, तो हमारे पास सुरक्षा उपाय होने चाहिए और मुझे वास्तव में नहीं लगता कि इसमें पर्याप्त सुरक्षा उपाय हैं।"

लॉर्ड फाल्कनर, जो हाउस ऑफ लॉर्ड्स के माध्यम से विधेयक का नेतृत्व कर रहे हैं, ने बहस के अंतिम दिन की शुरुआत पीयर्स को बताकर की कि वह "निराश" महसूस कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि विधेयक "अपनी खूबियों पर" नहीं बल्कि "प्रक्रियात्मक विवाद" के परिणामस्वरूप विफल हुआ है। बैरोनेस कॉफ़ी, जिन्होंने कई संशोधन पेश किए थे...