जमैका का उत्तरी तट कभी जेम्स बॉन्ड के नाटकीय दृश्यों का पृष्ठभूमि था 'नो टाइम टू डाई' में। अब, उन्हीं नीले-हरे पानी के नीचे, एक वास्तविक मिशन चल रहा है: एक मरते हुए कोरल रीफ को विलुप्त होने से बचाना। उपकरण? कोई फैंसी लैब उपकरण नहीं, बल्कि वाटरप्रूफ स्पीकर।

इस ध्वनिक हमले का नेतृत्व कर रहे हैं मार्को बारोटी, एक इतालवी कलाकार, समुद्री जीवविज्ञानी नहीं। "यह मेरे पहले के काम से बहुत अलग है," वे कहते हैं, जो शायद एक ऐसे व्यक्ति के लिए एक अल्पकथन है जो पहले 3डी कोरल स्कैन पर आधारित मूर्तियां बनाता था। पांच साल पहले, बारोटी को शोध से प्रेरणा मिली जिसमें सुझाव दिया गया था कि ध्वनि संघर्षरत रीफ को पुनर्जीवित कर सकती है। "ध्वनि हमेशा मेरे काम का केंद्र रही है, लेकिन इस स्तर पर कभी नहीं," वे समझाते हैं।

मानव कान के लिए, पानी के नीचे की दुनिया शांत लगती है, लेकिन एक स्वस्थ रीफ एक कोलाहलपूर्ण जैविक सिम्फनी है जिसमें चटकने वाली झींगा, गुर्राने वाली मछलियाँ और बदलती धाराएँ शामिल हैं। एक मरता हुआ रीफ? भयावह रूप से शांत। "अगर एक रीफ ध्वनि से जीवित है, तो इसके जीवित रहने की संभावना अधिक है, है ना? और पुनर्जनन की। और जब रीफ खराब होते हैं, तो वे शांत हो जाते हैं," बारोटी कहते हैं।

तर्क सरल है: मछलियाँ और छोटे कोरल जीव ध्वनि का उपयोग नेविगेट करने और घर खोजने के लिए करते हैं। तो शोर वापस लाओ, और समुद्री जीवन अनुसरण करता है। परियोजना "अंडरवाटर बूमबॉक्स" का उपयोग करती है जो एक स्वस्थ रीफ की रिकॉर्डिंग दिन में 14 घंटे बजाते हैं, जो सतह पर तैरते सौर पैनलों द्वारा संचालित होते हैं।

नेचर में एक अध्ययन ने "ध्वनिक संवर्धन" की शक्ति का प्रदर्शन किया। ग्रेट बैरियर रीफ के शोधकर्ताओं ने पाया कि स्वस्थ रीफ ध्वनियाँ बजाने से केवल छह सप्ताह में खराब क्षेत्रों में कुल मछली आबादी दोगुनी हो गई। प्रजातियों की विविधता में 50% की वृद्धि हुई - दीर्घकालिक रीफ लचीलापन के लिए महत्वपूर्ण।

रीफ समुद्र तल का केवल 1% कवर करते हैं लेकिन सभी समुद्री जीवन का 25% समर्थन करते हैं। वे हमारी खाद्य आपूर्ति की नींव और विनाशकारी तूफानों के खिलाफ एक प्राकृतिक बाधा हैं। 1950 के बाद से, दुनिया ने अत्यधिक मछली पकड़ने, प्रदूषण और जलवायु संकट के कारण अपने लगभग आधे कोरल रीफ खो दिए हैं।

मूल कारण? हमारा ग्रह-गर्म करने वाला प्रदूषण। जीवाश्म ईंधन जलाने से कार्बन डाइऑक्साइड निकलता है जो गर्मी को फँसाता है, और महासागर ने उस अतिरिक्त गर्मी का लगभग 90% अवशोषित कर लिया है। इससे "समुद्री हीटवेव" होती हैं - असामान्य रूप से उच्च समुद्री तापमान की लंबी अवधि, मूलतः जंगल की आग के समुद्री समकक्ष। 2023 में एक रिकॉर्ड समुद्री हीटवेव ने कैरेबियाई पानी को "हॉट टब" में बदल दिया, जिससे कोरल अपने ऊतकों में रहने वाले रंगीन शैवाल को बाहर निकालने लगे। यह ब्लीचिंग कोरल को सफेद, भूखा और बीमारी के प्रति संवेदनशील छोड़ देती है।

ली-एन रैंडो, दूसरी पीढ़ी की स्कूबा डाइविंग प्रशिक्षक, ने इस गिरावट को प्रत्यक्ष देखा है। "यह शांत होता जा रहा है," वह कहती हैं। "यह वास्तव में दुखद है कि मैंने पिछले 10 वर्षों में बहुत अधिक गिरावट देखी है।" 2023 में, वह भूतिया सफेद, ब्लीच्ड रीफ के माध्यम से तैरीं। "आप बस निराश महसूस करते हैं," वह कहती हैं। "आपको लगता है, 'क्या मैं इसे फिर कभी देख पाऊंगी?'"

ध्वनि परियोजना स्थानीय एलीगेटर हेड फाउंडेशन का समर्थन करती है। डेक्सटर डीन कोलक्वॉन, फाउंडेशन के अनुसंधान प्रमुख, कहते हैं कि यह विचार तुरंत उनके साथ जुड़ गया। "मैं एक संगीतकार हूँ। मैं पियानो बजाता हूँ, इसलिए मैं ध्वनि के महत्व और शक्ति को जानता हूँ।" वे ध्वनिक दृष्टिकोण को उनके संरक्षण टूलकिट में एक महत्वपूर्ण जोड़ बताते हैं।

जबकि स्पीकर एक स्वस्थ रीफ के "हिट्स" बजाते हैं, शोधकर्ता बेथानी डीन प्रयोगशाला में पार्टी के "मेहमानों" को प्रदान करने के लिए काम करती हैं। वह कोरल के टुकड़े उगाती हैं और सहायक प्रजनन के साथ प्रयोग करती हैं, एक "कोरल मैचमेकर" के रूप में कार्य करती हैं ताकि जीवों को गर्म होती दुनिया में प्रजनन करने में मदद मिल सके जहां प्राकृतिक प्रजनन विफल हो रहा है। "हम देख रहे हैं कि आप इन अंडों और शुक्राणुओं को एक साथ कैसे ला सकते हैं ताकि वास्तव में सफल प्रजनन हो सके," डीन कहती हैं।

अंततः, प्रयोगशाला में उगाए गए कोरल के टुकड़े बारोटी की पानी के नीचे की मूर्तियों से जुड़ जाते हैं। परिणाम विज्ञान और कला का एक मिश्रण है जो मौन को एक संपन्न पारिस्थितिकी तंत्र की ध्वनियों से बदल सकता है। "आपको आशावान रहना होगा, है ना?" रैंडो कहती हैं। "मुझे लगता है कि आशा है। इसके धागे हैं।"