Jamaika'nın kuzey kıyısı bir zamanlar James Bond'un No Time to Die filmindeki gösterilerine sahne olmuştu. Şimdi, aynı turkuaz dalgaların altında, gerçek bir görev devam ediyor: ölmekte olan bir mercan resifini yok olmaktan kurtarmak. Araçlar? Süslü laboratuvar ekipmanları değil, su geçirmez hoparlörler.

Bu akustik saldırıya öncülük eden, bir deniz biyoloğu değil, İtalyan sanatçı Marco Barotti. "Daha önce yaptığım her şeyden çok farklı," diyor ki bu, 3D mercan taramalarına dayalı heykeller yapan bir adam için muhtemelen hafif bir ifade. Beş yıl önce Barotti, sesin zor durumdaki resifleri canlandırabileceğini öne süren araştırmalardan ilham aldı. "Ses her zaman çalışmalarımın merkezinde oldu ama hiç bu seviyede olmamıştı," diye açıklıyor.

İnsan kulağına sualtı dünyası sessiz gelse de, sağlıklı bir resif, karides çıtırtıları, balık homurtuları ve akıntı seslerinden oluşan gürültülü bir biyolojik senfonidir. Ölmekte olan bir resif? Ürkütücü derecede sessiz. "Bir resif sesle canlıysa, büyük olasılıkla canlı kalır, değil mi? Ve yeniden nüfuslanır. Resifler bozulduğunda sessizleşirler," diyor Barotti.

Mantık basit: balıklar ve küçük mercan organizmaları yön bulmak ve yuva bulmak için sesi kullanır. Öyleyse gürültüyü geri getirin, deniz canlıları da gelsin. Proje, günde 14 saat sağlıklı bir resifin kayıtlarını çalan ve yüzeyde yüzen güneş panelleriyle çalışan "sualtı hoparlörleri" kullanıyor.

Nature dergisindeki bir çalışma, "akustik zenginleştirmenin" gücünü gösterdi. Büyük Set Resifi'ndeki araştırmacılar, sağlıklı resif sesleri çalmanın, bozulmuş alanlardaki toplam balık popülasyonunu sadece altı haftada ikiye katladığını buldu. Tür çeşitliliği %50 arttı - bu, uzun vadeli resif dayanıklılığı için kritik.

Resifler, okyanus tabanının sadece %1'ini kaplar ancak tüm deniz yaşamının %25'ini destekler. Gıda tedarikimizin temelidir ve felaket fırtınalarına karşı doğal bir bariyerdir. 1950'den bu yana, dünya mercan resiflerinin yaklaşık yarısını aşırı avlanma, kirlilik ve iklim krizi nedeniyle kaybetti.

Temel neden? Gezegenimizi ısıtan kirlilik. Fosil yakıtları yakmak, ısıyı hapseden karbondioksit salar ve okyanus bu aşırı ısının yaklaşık %90'ını emmiştir. Bu, "deniz sıcak hava dalgalarına" yol açar - anormal derecede yüksek deniz sıcaklıklarının uzun süreli dönemleri, esasen bir orman yangınının okyanusal eşdeğeri. 2023'teki rekor deniz sıcak hava dalgası, Karayip sularını bir "jakuziye" çevirerek mercanların dokularında yaşayan renkli algleri dışarı atmasına neden oldu. Bu ağarma, mercanı beyaz, aç ve hastalığa karşı savunmasız bırakır.

İkinci nesil bir tüplü dalış eğitmeni olan Lee-Ann Rando, bu düşüşe ilk elden tanık oldu. "Sessizleşiyor," diyor. "Son 10 yılda bozulmayı çok gördüğümü söylemek gerçekten üzücü." 2023'te hayalet gibi beyaz, ağarmış resiflerde yüzdü. "Kendinizi umutsuz hissediyorsunuz," diyor. "Bunu bir daha görecek miyim diye düşünüyorsunuz?"

Ses projesi, yerel Alligator Head Foundation'ı destekliyor. Vakfın araştırma başkanı Dexter Dean Colquhoun, fikrin kendisinde hemen yankı uyandırdığını söylüyor. "Ben bir müzisyenim. Piyano çalıyorum, bu yüzden sesin önemini ve gücünü biliyorum." Akustik yaklaşımı, koruma araç setlerine hayati bir katkı olarak nitelendiriyor.

Hoparlörler sağlıklı bir resifin "hitlerini" çalarken, araştırmacı Bethany Dean laboratuvarda partiye "misafirler" sağlamak için çalışıyor. Mercan parçaları yetiştiriyor ve destekli üreme deneyleri yapıyor, doğal üremenin başarısız olduğu ısınan bir dünyada organizmaların üremesine yardımcı olmak için bir "mercan çöpçatanı" gibi davranıyor. "Bu yumurta ve spermleri nasıl bir araya getirebileceğinize bakıyoruz, böylece başarılı üreme gerçekleşebilir," diyor Dean.

Sonunda, laboratuvarda yetiştirilen mercan parçaları Barotti'nin sualtı heykellerine tutturuluyor. Sonuç, sessizliği gelişen bir ekosistemin sesleriyle değiştirebilecek bilim ve sanatın bir birleşimi. "Umudunu korumalısın, değil mi?" diyor Rando. "Bence umut var. Onun iplikçikleri var."