कुछ माफियों को दशकों लग जाते हैं। कुछ को संसदीय जांच और बीबीसी जांच की जरूरत होती है। गुरुवार को प्रधानमंत्री सर कीर स्टार्मर 1949 और 1976 के बीच हुए जबरन गोद लेने के पीड़ितों को औपचारिक माफी देंगे, जब अनुमानित 1,85,000 बच्चों को युवा माताओं से ले लिया गया था - ज्यादातर इसलिए क्योंकि उनमें अविवाहित होने की धृष्टता थी।

पूर्व लेबर सांसद और कार्यकर्ता एन कीन, जिन्हें 1966 में 17 साल की उम्र में स्वानसी के एक मदर एंड बेबी होम भेजा गया था, ने कहा कि वह 'अपनी शर्म से मुक्त होने' के लिए उत्सुक हैं जब स्टार्मर ब्रिटिश राज्य की ओर से माफी मांगेंगे। 'हम सभी को इस माफी की जरूरत है क्योंकि हम पर हमेशा अपने बच्चों को छोड़ने का आरोप लगाया गया है, जबकि हमने उन्हें छोड़ा नहीं था,' उन्होंने बीबीसी रेडियो 4 के टुडे कार्यक्रम को बताया।

यह माफी वर्षों के अभियान और शिक्षा समिति की मार्च की संसदीय जांच के बाद आई है, जिसमें पाया गया कि सरकारी फैसलों ने 'ऐसा माहौल बनाया जिसमें अविवाहित माताओं को अक्सर शर्मिंदा किया जाता था और उनके बच्चों को गोद देने के लिए मजबूर किया जाता था।' जांच ने गोद लेने के रिकॉर्ड तक बेहतर पहुंच और परिवार के पुनर्मिलन के लिए समर्थन की सिफारिश की, लेकिन वित्तीय मुआवजे की सिफारिश नहीं की - हालांकि इसने सुझाव दिया कि सरकार 'कठोरता से आकलन' करे कि अन्य देशों (ऑस्ट्रेलिया, उत्तरी आयरलैंड और आयरलैंड गणराज्य) ने चीजों को कैसे संभाला।

मानवाधिकारों पर संयुक्त समिति की एक पिछली रिपोर्ट ने 2022 में राज्य की माफी का आह्वान किया था, लेकिन तत्कालीन कंजर्वेटिव सरकार ने कहा कि वह 'समाज की ओर से खेद' व्यक्त करती है, जबकि जोर देकर कहा कि औपचारिक माफी उचित नहीं है 'क्योंकि राज्य ने इन प्रथाओं का सक्रिय रूप से समर्थन नहीं किया।' शिक्षा सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन ने दो सप्ताह पहले पुष्टि की कि इस सरकार ने असहमति जताई। प्रधानमंत्री अब 'हमारे इतिहास के इस शर्मनाक दौर पर और अधिक कहने' वाले हैं, उन्होंने कहा।

यह माफी तीन साल बाद आई है जब कार्डिफ और होलीरूड में विकेंद्रीकृत सरकारों ने वेल्स और स्कॉटलैंड में जबरन गोद लेने के लिए माफी मांगी थी। उत्तरी आयरलैंड के एक सार्वजनिक जांच के समाप्त होने के बाद ऐसा करने की उम्मीद है। चर्च ऑफ इंग्लैंड ने पहले ही जून में माफी मांग ली थी, कैंटरबरी की आर्कबिशप डेम सारा मुल्लाली ने पीड़ितों से कहा: 'आपको शर्मिंदा होने की कोई बात नहीं है। शर्म हमारी है।'

गेनर वेदरली जैसे पीड़ित, जिनकी मां 1963 में उनके जन्म के समय 16 साल की थीं, ने 2021 में बीबीसी को बताया कि उन्हें लगता है कि 'एक अलग जीवन से धोखा दिया गया।' डायना डेफ्रीज़, जो 16 साल की थीं जब उन्होंने जन्म दिया, ने याद किया: 'मैं उसे वापस लाने के लिए चिल्लाई, लेकिन नर्स फिर मेरे पास से गुज़री और मेरी बेटी को मेरी पहुंच से दूर एक टेबल पर रख दिया।' प्रभावित 1,85,000 लोगों के लिए, माफी एक शुरुआत है - भले ही यह वह वापस नहीं दे सकती जो लिया गया।