जब वायरोलॉजिस्ट एक क्रूज़ जहाज़ पर एंडीज़ वायरस के प्रकोप (13 मामले, तीन मौतें - बुफ़े लाइन के लिए अच्छा नहीं) पर हाइपरवेंटिलेट कर रहे थे, तब डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ़ कांगो चुपचाप बुंडीबुग्यो वायरस के प्रकोप की मेज़बानी कर रहा था, जो वर्तमान में 1,250 से अधिक मामले और कम से कम 362 मौतें दर्ज कर रहा है। क्योंकि जब एक संकट हो तो दो क्यों न हों?

बुंडीबुग्यो वायरस एक भयावह, अत्यधिक घातक रोगज़नक़ है। लक्षणों में सिरदर्द, दस्त, ख़राब किडनी और लीवर, और कम बार आंतरिक और बाहरी रक्तस्राव शामिल हैं - क्योंकि इबोला अपने विवरण में "रक्तस्रावी" शब्द के बिना पर्याप्त डरावना नहीं है। दुखद रूप से, मृत्यु के बाद भी संक्रामकता बनी रहती है, इसलिए परिवार के सदस्य जो अंतिम संस्कार के लिए शरीर को धोते और कपड़े पहनाते हैं, उन्हें एक अवांछित स्मृति चिन्ह मिलता है।

तत्काल प्राथमिकता प्रकोप को रोकना है। एक सिद्ध टीके के बिना, स्वास्थ्य कर्मियों को रोगियों को अलग करना और संपर्कों का पता लगाना होगा - मूल रूप से, सार्वजनिक स्वास्थ्य के संदर्भ में व्हैक-ए-मोल के समान। लेकिन जब धूल जम जाती है, तो दो प्रश्न उत्तर की मांग करते हैं: ऐसा क्यों हुआ, और यह कहाँ से आया? उत्तर अगले प्रकोप को रोकने के लिए महत्वपूर्ण हैं, यह मानते हुए कि हम शोध फंड काटने में बहुत व्यस्त नहीं हैं।

यह वायरस अधिक कुख्यात ज़ैरे इबोला वायरस का रिश्तेदार है, जिसने 1970 के दशक से छिटपुट रूप से प्रकोप पैदा किया है, लेकिन 2014 से 2016 तक पश्चिम अफ्रीकी महामारी में विस्फोट हो गया। भयावह रूप से, बायोटेरर सूचियों पर इबोला की उच्च रैंकिंग के बावजूद, हम जंगल में इन वायरस के बारे में बहुत कम जानते हैं। मारबर्ग वायरस, एक दूर का चचेरा भाई, बड़े फल चमगादड़ों में बना रहता है, जिससे यह उचित लेकिन अप्रमाणित धारणा बनती है कि चमगादड़ पूरे इबोला परिवार के लिए जलाशय हैं।

फल चमगादड़ व्यापक, प्रचुर मात्रा में हैं, और प्रत्येक प्रकोप के लिए आसानी से दोषी ठहराए जाते हैं। फिर भी यह सबूत कि चमगादड़ ज़ैरे इबोला वायरस को आश्रय देते हैं, निराशाजनक रूप से मायावी बना हुआ है। यह तर्क देना कि चमगादड़ बुंडीबुग्यो वायरस का स्रोत हैं, वर्तमान में केवल अनुमान है - जैसा कि लेखक नोट करता है, एक दूर का चचेरा भाई होना जो किल्ट पहनता है, आपको स्कॉटिश नहीं बनाता।

ऐतिहासिक रूप से, इबोला प्रकोपों में पहले मानव मामले वन मृग, गोरिल्ला और चिंपैंजी के संपर्क से जुड़े थे। प्रयोगात्मक रूप से संक्रमित सूअर संक्रामक इबोला वायरस बहा सकते हैं और प्राइमेट्स को संक्रमित कर सकते हैं। तो इबोला वायरस का मेजबान जानवरों के लिए एक विविध दृष्टिकोण है। यह भी संभव है कि वायरस पुन: उभरने से पहले वर्षों तक एक ही मेजबान में छिपा रहे, जो उन लंबे गायब होने के कृत्यों की व्याख्या करता है।

आप उष्णकटिबंधीय जंगलों में बुंडीबुग्यो संचरण पैटर्न कैसे निर्धारित करेंगे? सतर्क बंदरों को पकड़ें? उन्हें गोली मारें? उनके मल का विश्लेषण करें? जंगली सूअरों के झुंड को निशाना बनाएं? विशाल फल चमगादड़? उपरोक्त सभी? और यदि रोग दुर्लभ है और वन्यजीवों से फैलता है, तो आप इसे रंगे हाथों कैसे पकड़ेंगे? ये गंदे पानी कोविड-19 की उत्पत्ति को लेकर विवादों से परिचित हैं। अब कल्पना करें कि यह शोध राजनीतिक रूप से अस्थिर क्षेत्र में करना है जबकि अमेरिका और ब्रिटेन शोध और स्वास्थ्य फंड काट रहे हैं।

फिर भी इन सवालों के जवाब चाहिए। 2010 से पहले, सबसे बड़े इबोला प्रकोप शायद ही कभी 300 मामलों से अधिक होते थे; तब से, तीन प्रकोपों की संख्या हजारों में है। प्रवृत्ति निर्विवाद रूप से बड़ी महामारियों की ओर है। यदि हम जानते कि इबोला कैसे काम करता है, तो हम मानव जोखिम को कम कर सकते थे - जंगल बफर का उपयोग करके, बुशमीट खपत को हतोत्साहित करके, या वन्यजीवों, पशुधन और मनुष्यों के लिए एकीकृत निगरानी लागू करके।

स्रोत जाने बिना, मनुष्य जोखिम में रहता है, और वन्यजीव अनावश्यक प्रतिशोध का सामना करते हैं। कोविड-19 के बाद, चमगादड़ मारने की होड़ मच गई: क्यूबाई लोगों ने बसेरों में आग लगा दी, रवांडा के अधिकारियों ने चमगादड़ों पर पानी की तोपें चलाईं, और कई अन्य देशों ने चमगादड़ों के बसेरों पर हमला किया। यह कुछ हासिल नहीं करता अगर प्रजाति शामिल नहीं है, और वन्यजीवों को परेशान करना अनजाने में रोग प्रसार को बढ़ा सकता है - चाहे वह मारबर्ग, रेबीज, या बोवाइन ट्यूबरकुलोसिस हो। और यदि आवास विनाश बार-बार इबोला प्रकोप चलाता है, तो हमें इन सवालों के जवाब देने में समझदार होना चाहिए।

मनुष्यों, वन्यजीवों और पर्यावरण के बीच संबंध "एक स्वास्थ्य" दृष्टिकोण का मूल है, जो इन संबंधों को पहचानता है। एक तत्व के लिए स्वास्थ्य का अनुकूलन दूसरे में स्वास्थ्य को बढ़ा सकता है।