इंग्लैंड में एक विशिष्ट प्रकार के असाध्य स्तन कैंसर से पीड़ित मरीजों को अब एनएचएस पर जीवन बढ़ाने वाली दवा मिल सकेगी, दो साल बाद जब एक स्वास्थ्य निकाय ने इसे बहुत महंगा बताया था। क्योंकि "जीवन बढ़ाने वाली" बात करने का इससे अच्छा तरीका और क्या होगा कि कीमत पर दो साल तक मोलभाव चले।

एनहेर्तु मरीजों को औसतन लगभग सात महीने अतिरिक्त जीवन दे सकती है - कुछ तो तीन साल तक अधिक जीते हैं। स्कॉटलैंड की महिलाओं को यह 2023 से उपलब्ध है, और यह 26 अन्य यूरोपीय देशों में भी उपलब्ध है, जो उन लोगों के लिए मजेदार तथ्य है जिन्हें पार्टी में सबसे आखिर में पहुंचने का शौक है।

चैरिटी और मरीज 2024 से व्यापक उपलब्धता के लिए अभियान चला रहे हैं, जब नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर हेल्थ एंड केयर एक्सीलेंस (नाइस) ने कहा था कि एनहेर्तु पैसे के लायक नहीं है। गुरुवार से, इंग्लैंड में डॉक्टर इसे लिख सकते हैं, वेल्स के भी जल्द ही पीछे चलने की उम्मीद है, हालांकि यह मार्गदर्शन उत्तरी आयरलैंड पर स्वतः लागू नहीं होता। स्वास्थ्य सचिव इवेट कूपर ने इस सिफारिश को "जीवन बदलने वाली" और "उन अभियानकर्ताओं और चैरिटी को श्रद्धांजलि जो इसके लिए दबाव डालना कभी नहीं रोके" कहा।

यह निर्णय हर साल HER2-लो स्तन कैंसर वाली लगभग 1,000 महिलाओं को प्रभावित करता है। चैरिटी ब्रेस्ट कैंसर नाउ ने कहा कि अभियानकर्ताओं की "जिद रंग लाई", लेकिन यह भी नोट किया कि हजारों चूक गए और कई मर गए। मुख्य कार्यकारी क्लेयर राउनी ने कहा, "आज हम आखिरकार कह सकते हैं कि हमने कर दिखाया," साथ ही जोड़ा, "हम इस महत्वपूर्ण निर्णय का जश्न इस देरी की विनाशकारी कीमत को याद किए बिना नहीं मना सकते।"

51 वर्षीय केट विल्स इस भावनाओं के मिश्रण को समझती हैं। उन्हें HER2-लो मेटास्टेटिक स्तन कैंसर है जो उनकी हड्डियों और फेफड़ों तक फैल चुका है, फिर भी उनके बारे में कुछ भी यह नहीं बताता कि वह टर्मिनल रूप से बीमार हैं। उनके पास एक उच्च-स्तरीय नौकरी है, वह पत्नी और मां हैं, और उनके सोशल मीडिया में एक पूर्ण और खुशहाल जीवन दिखता है - केवल कभी-कभार डॉक्टर के अपॉइंटमेंट से संकेत मिलता है। केट ने कहा कि यह जानना "अविश्वसनीय रूप से दर्दनाक" था कि एनहेर्तु उन्हें लंबे समय तक जीवित रख सकती है लेकिन उन्हें यह नहीं मिल सकती। यह सुनकर कि यह एनएचएस पर उपलब्ध होगी, वह तुरंत रोने लगीं। "मैं वाकई विश्वास नहीं कर सकती। मैं बहुत राहत महसूस कर रही हूं, मैं बहुत खुश हूं," उन्होंने कहा। "स्टेज चार कैंसर में उम्मीद बनाए रखना बहुत कठिन है। यह मुझे अपार उम्मीद देता है।"

उनके बेटे और बेटी किशोरावस्था और बीस की शुरुआत में हैं, और केट का लक्ष्य अपने सबसे छोटे बच्चे के स्कूल पूरा होने तक जीवित रहना रहा है। आंसुओं के बीच मुस्कुराते हुए, उन्होंने कहा, "अब मैंने सपना देखने की हिम्मत की है कि मैं उन्हें प्यार में पड़ते, शादी करते देख सकूं।" उनके लिए, यह मीठा-कड़वा है। उनका पहला विचार "उन महिलाओं, मेरी सहेलियों, के लिए है जिन्हें यह समय पर नहीं मिला।"

उनमें से एक जीन एम्ब्रोस थीं, जो दो साल पहले 53 साल की उम्र में बीबीसी न्यूज से बात करते समय जीवन और लड़ाई से भरी थीं। उन्होंने कहा, "मैं अभी मरने के लिए तैयार नहीं हूं। मैं जीवित रहना चाहती हूं, मैं जीना जारी रखना चाहती हूं। मुझे अपने परिवार और दोस्तों के साथ समय का आनंद लेने पर ध्यान देना चाहिए। मुझे अपने बचे हुए समय का उपयोग लड़ने में नहीं करना चाहिए।" जीन इस साल जनवरी में मर गईं। केट ने कहा कि उनकी सहेली "खुश तो होंगी लेकिन यह देखकर गुस्सा भी होंगी कि इसमें कितना समय लगा और हमें कितना अस्वीकृत महसूस हुआ।"

बीबीसी को पता चला है कि दवा कंपनियों दाईची सांक्यो और एस्ट्राजेनेका ने दवा को पहली बार अस्वीकार किए जाने के बाद से अपनी कीमतों में पर्याप्त कमी नहीं की है। नाइस द्वारा अपना निर्णय पलटने का कारण मुख्य रूप से अमेरिका के साथ एक व्यापार समझौता है, जिसमें ब्रिटिश सरकार ने दवाओं पर 25% अधिक खर्च करने पर सहमति जताई। इसके हिस्से के रूप में, नाइस ने बढ़ा दिया कि एनएचएस एक दवा द्वारा दिए जा सकने वाले अच्छे गुणवत्ता वाले जीवन के प्रत्येक अतिरिक्त वर्ष के लिए कितना भुगतान करेगा - जिसे क्वाली (गुणवत्ता-समायोजित जीवन वर्ष) कहा जाता है। प्रति क्वाली ऊपरी सीमा £30,000 से £35,000 हो गई। अगस्त के अंत में, नाइस ने रोगी के जीवन की गुणवत्ता मापने का एक अधिक सूक्ष्म तरीका भी पेश किया। ये दो बदलाव संतुलन को पलटने के लिए पर्याप्त थे। माना जाता है कि एनहेर्तु - और अन्य दवाओं - के लिए रोगी अभियानों ने भी मदद की।

दाईची सांक्यो और एस्ट्राजेनेका ने नाइस के निर्णय का स्वागत किया, हालांकि बाद वाले ने स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में "मजबूत सहयोग" का आह्वान किया ताकि "भविष्य में तेज, अधिक न्यायसंगत रोगी पहुंच" सुनिश्चित हो सके। ब्रेस्ट कैंसर नाउ की क्लेयर राउनी ने कहा, "हम सरकार से अपील कर रहे हैं