İngiltere'de belirli bir tür tedavi edilemez meme kanseri olan hastalar, bir sağlık kuruluşunun iki yıl önce çok pahalı bulmasının ardından artık NHS'de yaşam süresini uzatan bir ilaca erişebilecek. Çünkü "yaşam süresini uzatan" ifadesi, iki yıllık bir fiyat pazarlığından daha iyi bir şey çağrıştırmıyor.

Enhertu, hastalara ortalama neredeyse yedi ay daha fazla yaşam süresi verebiliyor - bazıları ise üç yıla kadar daha uzun yaşıyor. İskoçya'daki kadınlar 2023'ten beri bu ilaca erişebiliyor ve diğer 26 Avrupa ülkesinde de mevcut; bu, partinin son geleni olmaktan hoşlananlar için eğlenceli bir bilgi.

Hayır kurumları ve hastalar, Ulusal Sağlık ve Bakım Mükemmelliği Enstitüsü'nün (NICE) Enhertu'nun parasının karşılığı olmadığını söylediği 2024'ten beri daha geniş erişim için kampanya yürütüyordu. Perşembe gününden itibaren İngiltere'deki doktorlar bunu reçete edebilecek; Galler'in de kısa süre içinde takip etmesi bekleniyor, ancak bu kılavuz otomatik olarak Kuzey İrlanda için geçerli değil. Sağlık Bakanı Yvette Cooper, tavsiyeyi "yaşam değiştirici" ve "bunun için baskı yapmayı asla bırakmayan kampanyacılara ve hayır kurumlarına bir saygı duruşu" olarak nitelendirdi.

Bu karar, yılda yaklaşık 1.000 HER2-düşük meme kanseri kadınını etkiliyor. Hayır kurumu Breast Cancer Now, kampanyacıların "ısrarının karşılığını verdiğini" söyledi, ancak binlerce kişinin bu fırsatı kaçırdığını ve birçoğunun öldüğünü belirtti. Genel müdür Claire Rowney, "Bugün nihayet başardık diyebiliriz" derken, "bu muazzam kararı, bu gecikmenin yıkıcı bedelini hatırlamadan kutlayamayız" diye ekledi.

51 yaşındaki Kate Wills bu duygu karmaşasını anlıyor. Kemiklerine ve akciğerlerine yayılmış HER2-düşük metastatik meme kanseri var, ancak hiçbir şeyi onun ölümcül hasta olduğunu düşündürmüyor. Yüksek tempolu bir işi var, bir eş ve anne ve sosyal medyası dolu ve mutlu bir hayatı gösteriyor - sadece ara sıra yapılan tıbbi randevular aksini ima ediyor. Kate, Enhertu'nun onu daha uzun yaşatabileceğini ancak ilaca erişemeyeceğini bilmenin "inanılmaz acı verici" olduğunu söyledi. NHS'de bulunacağını duyunca hemen ağlamaya başladı. "Gerçekten inanamıyorum. Çok rahatladım, çok sevindim" dedi. "Dördüncü evre kanserken umudu korumak çok zor. Bu bana muazzam bir umut veriyor."

Oğlu ve kızı gençlik ve yirmili yaşlarının başında ve Kate en küçüğü okulu bitirene kadar hayatta kalmayı hedefliyordu. Gözyaşları içinde gülümseyerek, "Şimdi onların aşık olduğunu, evlendiğini görecek kadar yaşayabileceğimi hayal etmeye cesaret ettim" dedi. Onun için bu buruk bir sevinç. İlk düşüncesi "bunu zamanında alamayan o kadınlar, arkadaşlarım" için.

Onlardan biri, iki yıl önce 53 yaşındayken BBC News'e konuştuğunda hayat dolu ve mücadeleci olan Jeannie Ambrose'du. "Henüz ölmeye hazır değilim. Hayatta kalmak istiyorum, yaşamaya devam etmek istiyorum. Ailem ve arkadaşlarımla vakit geçirmeye odaklanmalıyım. Kalan zamanımı savaşmak için kullanarak kampanya yürütmemeliyim" demişti. Jeannie bu yılın ocak ayında öldü. Kate, arkadaşının "çok sevineceğini ama aynı zamanda bu kadar uzun sürdüğü ve kendimizi bu kadar reddedilmiş hissettiğimiz için öfkeli olacağını" söyledi.

BBC, ilaç şirketleri Daiichi Sankyo ve AstraZeneca'nın ilaç ilk reddedildiğinden beri fiyatlarını önemli ölçüde düşürmediğini anlıyor. NICE'ın kararını tersine çevirmesinin nedeni büyük ölçüde ABD ile yapılan bir ticaret anlaşması; Birleşik Krallık hükümeti ilaçlara %25 daha fazla harcama yapmayı kabul etti. Bunun bir parçası olarak NICE, bir ilacın sağlayabileceği her ek kaliteli yaşam yılı için NHS'nin ödeyeceği miktarı artırdı - buna QALY (Kaliteye Göre Ayarlanmış Yaşam Yılı) deniyor. QALY başına üst eşik 30.000 £'dan 35.000 £'a çıktı. Ağustos sonunda NICE ayrıca bir hastanın yaşam kalitesini ölçmek için daha incelikli bir yol getirdi. Bu iki değişiklik dengeyi değiştirmeye yetti. Enhertu - ve diğer ilaçlar - için yürütülen hasta kampanyalarının da yardımcı olduğu düşünülüyor.

Daiichi Sankyo ve AstraZeneca NICE'ın kararını memnuniyetle karşıladı, ancak ikincisi sağlık sisteminde "gelecekte daha hızlı, daha adil hasta erişimi" sağlamak için "güçlü işbirliği" çağrısında bulundu. Breast Cancer Now'dan Claire Rowney, "Hükümete sesleniyoruz" dedi.