न्यू गिनी जल रहा है, कार्बन रिकॉर्ड बना रहा है, जैसे एल नीनो वर्षावन को जलाने वाली लकड़ी में बदल रहा है

न्यू गिनी, दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा द्वीप, एक दर्जन से अधिक विशिष्ट पारिस्थितिक क्षेत्रों का घर है - मौसमी रूप से सूखे सवाना, उष्णकटिबंधीय वर्षावन, तराई दलदली वन - एक असाधारण पौधों की विविधता जो वर्तमान में व्यापक रूप से धूम्रपान कर रही है। सितंबर और अक्टूबर 2026 में, जब एक मजबूत एल नीनो के बीच सूखे ने द्वीप (जिसे कभी-कभी पापुआ भी कहा जाता है) को जकड़ लिया, आग ने भूमि को झुलसा दिया और धुएं ने कई हफ्तों तक इसके बड़े हिस्से को ढक लिया।

NOAA-20 उपग्रह पर VIIRS (विजिबल इन्फ्रारेड इमेजिंग रेडियोमीटर सूट) ने 11 अक्टूबर, 2026 को द्वीप के दक्षिणी हिस्से से निकलते घने धुएं की एक छवि कैप्चर की। हाल के हफ्तों में, बढ़ते वायु प्रदूषण ने उड़ानों में देरी और रद्दीकरण किया, स्कूलों को बंद किया, और कुछ क्षेत्रों में अधिकारियों को बच्चों और बुजुर्गों से मास्क पहनने का आग्रह करने के लिए प्रेरित किया - एक सार्वजनिक स्वास्थ्य सलाह जो आधुनिक आग के मौसम का एक दुर्भाग्यपूर्ण प्रमुख हिस्सा बन गई है।

"कभी-कभी आस-पास के तूफानों के संवहन में बहने वाला धुआं बह जाता है या ऊपरी क्षोभमंडल में ऊपर उठ जाता है, लेकिन बहुत सारा धुआं सतह के पास रहता है और वायु गुणवत्ता की समस्याएं पैदा करता है," नासा के गोडार्ड इंस्टीट्यूट फॉर स्पेस स्टडीज और कोलंबिया विश्वविद्यालय में सहयोगी शोध वैज्ञानिक रॉबर्ट फील्ड ने कहा। "यह एक भयानक स्थिति है।" फील्ड का आकलन, हालांकि आशावाद विभाग में बिल्कुल नई जमीन तोड़ने वाला नहीं है, सटीक है।

ग्लोबल फायर एमिशन्स डेटाबेस (GFED) के अनुसार, द्वीप के पूर्वी आधे हिस्से में स्थित पापुआ न्यू गिनी में आग ने 19 अक्टूबर तक लगभग 32 मेगाटन कार्बन उत्सर्जित किया था - जो वर्ष के उस बिंदु तक किसी भी अन्य रिकॉर्ड वर्ष से अधिक है। "उत्सर्जन पहले से ही 2015 के वार्षिक कुल से बहुत अधिक है, और यह बहुत संभावना है कि यह पापुआ न्यू गिनी के लिए रिकॉर्ड पर सबसे अधिक वर्ष बन जाएगा, यहां तक कि 1997 को भी पीछे छोड़ देगा," वैगनिंगन विश्वविद्यालय और अनुसंधान के आग वैज्ञानिक गुइडो वैन डेर वेर्फ ने कहा। संदर्भ के लिए, 1997 और 2015 भी एल नीनो वर्ष थे जिनमें गंभीर आग लगी थी, जो जलवायु विज्ञान के संदर्भ में यह कहने के बराबर है कि बार पहले से ही फर्श पर थी और किसी ने लिम्बो स्टिक ला दी।

इंडोनेशियाई पक्ष में, जिसे कभी-कभी पश्चिमी न्यू गिनी या इंडोनेशियाई पापुआ कहा जाता है, कार्बन उत्सर्जन 35 मेगाटन से अधिक हो गया - 2015 और 1997 के बाद तीसरा सबसे अधिक, अन्य एल नीनो वर्ष जिनमें गंभीर आग लगी थी। वैन डेर वेर्फ ने GFED के विकास का नेतृत्व किया, एक उपग्रह-संचालित मॉडलिंग ढांचा जो लगभग तीन दशकों में वनस्पति आग और उत्सर्जन की सीमा का अनुमान लगाने के लिए रिमोट सेंसिंग, वनस्पति विशेषताओं और अन्य जानकारी के मिश्रण का उपयोग करता है।

असामान्य रूप से सूखा मौसम - एल नीनो द्वारा वर्षा पैटर्न को स्थानांतरित करने का एक उपोत्पाद - ने द्वीप भर के पारिस्थितिक तंत्रों को जलने के लिए तैयार कर दिया है। पापुआ न्यू गिनी के राष्ट्रीय मौसम सेवा के अनुसार, पापुआ न्यू गिनी का सबसे दक्षिणी हिस्सा, जो ट्रांस-फ्लाई क्षेत्र के अपेक्षाकृत आग-प्रवण सवाना और घास के मैदानों का प्रभुत्व है, लगातार 90 दिनों से अधिक बिना बारिश के रहा। मौसम सेवा के आंकड़ों के अनुसार, अगस्त से, इस क्षेत्र के कुछ हिस्सों में सामान्य से लगभग 5 से 10 प्रतिशत वर्षा हुई है। स्थानीय समाचार आउटलेट्स की रिपोर्ट है कि सूखे के कारण फसल विफलता, पानी की कमी और स्कूल व्यवधान हो रहे हैं - क्योंकि धुएं से भरे आकाश के कारण स्कूल बंद होना "जलवायु विसंगति" का कोई परिचय नहीं देता।

शोधकर्ताओं का कहना है कि दुनिया के इस सामान्य रूप से गीले हिस्से में, लोग अधिकांश आग जलाते हैं। फसल की आग, चरागाह रखरखाव, वनों की कटाई और भूमि सफाई, और शिकार न्यू गिनी में लोगों के जलने के सामान्य कारण हैं। सूखी परिस्थितियों में, प्रबंधित आग कभी-कभी फैल जाती है और जंगल की आग के रूप में अनियंत्रित होकर जलती है, विशेष रूप से द्वीप के शुष्क, दक्षिणी हिस्सों में - एक अनुस्मारक कि "नियंत्रित जलन" एक ऐसा वाक्यांश है जो नियंत्रण के एक निश्चित स्तर को मानता है।

"हम इस वर्ष पापुआ न्यू गिनी और पूर्वी इंडोनेशिया, विशेष रूप से इंडोनेशियाई पापुआ और कालीमंतन में सुमात्रा और पश्चिमी इंडोनेशिया के अन्य हिस्सों की तुलना में असाधारण रूप से उच्च स्तर की आग गतिविधि देख रहे हैं," कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, इरविन में सहयोगी शोधकर्ता यांग चेन ने कहा। "पापुआ इंडोनेशिया के नए वनों की कटाई के मोर्चे के रूप में उभरा है।"