ह्यूस्टन - आर्टेमिस 3 के हाल ही में नियुक्त कमांडर अंतरिक्ष यात्री पूरे विश्वास के साथ बता रहे हैं कि एक साल पूरी तरह से काफी है उस मिशन की तैयारी के लिए जिसे नासा ने स्वयं 'एजेंसी के इतिहास के सबसे जटिल मिशनों में से एक' बताया है। कोई दबाव नहीं, हालांकि।

नासा ने 9 जून को जॉनसन स्पेस सेंटर में एक समारोह में अनुभवी अंतरिक्ष यात्री रैंडी ब्रेसनिक को कमांडर नियुक्त किया, साथ ही चालक दल के सदस्यों आंद्रे डगलस, फ्रैंक रुबियो (दोनों नासा) और ईएसए अंतरिक्ष यात्री लुका पार्मिटानो को भी। ये चारों ओरियन अंतरिक्ष यान पर दो सप्ताह की निचली पृथ्वी कक्षा मिशन पर जाएंगे, जहां वे ब्लू ओरिजिन के ब्लू मून मार्क 2 और स्पेसएक्स के स्टारशिप चंद्र लैंडर के प्रोटोटाइप के साथ डॉक करेंगे। इसे वास्तविक चंद्र लैंडिंग प्रयासों से पहले एक बहुत महंगी टेस्ट ड्राइव समझें।

नासा ने मध्य-2027 में लॉन्च की योजना बनाई है, जिससे चालक दल को एक साथ प्रशिक्षण के लिए लगभग एक साल मिलेगा। घोषणा से पहले एक सोशल मीडिया पोस्ट में, एजेंसी ने इसे 'इतिहास के सबसे जटिल मिशनों में से एक' कहा, जो प्रशिक्षण शुरू करने से ठीक पहले पढ़ने के लिए एक शानदार बात है।

घोषणा के कुछ घंटे बाद बोलते हुए, ब्रेसनिक अविचलित लग रहे थे। "मैं आठ साल से ओरियन और पृथ्वी की कक्षा से परे हर चीज पर काम कर रहा हूं," उन्होंने कहा, आर्टेमिस 2 मिशन प्रबंधन टीम पर अंतरिक्ष यात्री प्रतिनिधि के रूप में अपने अनुभव का उल्लेख करते हुए। डगलस, नौसिखिया होने के बावजूद, आर्टेमिस 2 पर बैकअप अंतरिक्ष यात्री के रूप में कार्य कर चुके हैं। "हम दोनों मिलकर लुका और फ्रैंक को जल्दी से अपडेट करने में सक्षम होंगे," ब्रेसनिक ने कहा, ऐतिहासिक चमक के साथ यह जोड़ते हुए कि अपोलो 11 चालक दल को चंद्रमा पर उतरने से सिर्फ छह महीने पहले नामित किया गया था। "तो अगर वे छह महीने में ऐसा कर सकते हैं, तो हम एक साल में कर सकते हैं।"

ब्रेसनिक ने आर्टेमिस 2 मिशन के सफल प्रॉक्सिमिटी ऑपरेशंस डेमो - जहां ओरियन ने अपने ऊपरी चरण के चारों ओर युद्धाभ्यास किया - को आत्मविश्वास बढ़ाने वाला बताया। "आर्टेमिस 2 के प्रॉक्स ऑप्स डेमो ने दिखाया कि यह चीज बहुत अच्छी तरह से उड़ती है," उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि सिम्युलेटर वास्तविकता के 'काफी करीब' थे। उन्हें यह भी उम्मीद है कि प्रशिक्षण का बोझ आर्टेमिस 2 से 'बहुत कम' होगा।

जहां तक आर्टेमिस 3 के लिए ओरियन पर नए डॉकिंग पोर्ट और सिस्टम का सवाल है, ब्रेसनिक को पसीना नहीं आ रहा है। असली 'लंबा खंभा', उन्होंने कहा, अंतरिक्ष में चंद्र लैंडर वेरिएंट या टेस्ट आर्टिकल का होना है। "यह सबसे बड़ी बात है," उन्होंने कहा, जिस पर चालक दल इस गर्मी में बारीकी से नज़र रखेगा। तब तक, वे ओरियन प्रशिक्षण पर ध्यान केंद्रित करेंगे। "हमें बस ओरियन में गोता लगाने और पूरी तरह से ओरियन पर ध्यान केंद्रित करने को मिलता है," उन्होंने कहा।

जब ऊंचाई और मिलन स्थल के विवरण पर और जानकारी सामने आएगी, तो वे अनुकूलन करेंगे। ब्रेसनिक आर्टेमिस 4 चंद्र लैंडिंग प्रयास के लिए 'जोखिम कम करने' के लिए जितना संभव हो उतने उड़ान परीक्षण उद्देश्यों को पूरा करने के लिए भी उत्सुक हैं। "अंतरिक्ष उड़ान कठिन है और यही कारण है कि सबसे महत्वपूर्ण आर्टेमिस मिशन हमेशा अगला आर्टेमिस मिशन होगा," उन्होंने चालक दल की घोषणा पर कहा, यह साबित करते हुए कि अंतरिक्ष यात्री भी एक अच्छे मिशन क्लिच का विरोध नहीं कर सकते।