ग्राहम प्लैटनर की ताज़ा जारी ऊर्जा योजना दोनों तरह से चलने की एक मास्टरक्लास है: जलवायु परिवर्तन से लड़ने और आसमान छूती बिजली की कीमतों को कम करने के लिए तेज़ी से स्वच्छ ऊर्जा परियोजनाएं और ट्रांसमिशन लाइनें बनाएं, लेकिन - रुकिए - सामुदायिक इनपुट के लिए रुकें। प्लैटनर की योजना इस तनाव के लिए केवल एक छोटा सा खंड समर्पित करती है, जिसमें परमिटिंग सुधार की बात कही गई है। लेकिन सुलिवन, मेन में योजना बोर्ड के सदस्य के रूप में उनका रिकॉर्ड एक और अधिक स्पष्ट कहानी बताता है। 2024 में, प्लैटनर ने स्थायी नियम बनने तक बड़ी सौर परियोजनाओं पर अस्थायी प्रतिबंध लगाने के पक्ष में मतदान किया। क्योंकि "नवीकरणीय ऊर्जा का निर्माण" कहने का मतलब ब्रेक लगाना ही है।
मेन, एक "होम-रूल" राज्य होने के नाते, शहरों को भूमि उपयोग पर महत्वपूर्ण नियंत्रण देता है, जिसमें ऊर्जा विकास शामिल है। प्लैटनर ने इनसाइड क्लाइमेट न्यूज़ को बताया कि वह सार्वजनिक चिंताओं का जवाब दे रहे थे: "यहाँ स्थानीय स्तर पर बहुत सामुदायिक प्रतिक्रिया हुई है। कोई भी इन बड़े सौर फार्मों के लिए तैयार नहीं था। समुदाय - वे कहीं से भी उभर आए।" मोरेटोरियम के साथ उनका लक्ष्य सुलिवन को "अध्यादेश लागू करने और गहरी और अधिक सूक्ष्म बातचीत करने" के लिए समय खरीदना था। क्योंकि मोरेटोरियम से ज़्यादा सूक्ष्म कुछ नहीं।
नवीकरणीय ऊर्जा समर्थकों ने समझ व्यक्त की। मेन रिन्यूएबल एनर्जी एसोसिएशन की कार्यकारी निदेशक एलिजा डोनोघ्यू ने कहा कि मोरेटोरिया "शहरों को एक ब्रेक लेने का अवसर देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।" उन्होंने कहा कि चिंता तब पैदा होती है जब मोरेटोरिया "सौर ऊर्जा उत्पादन पर वास्तविक प्रतिबंध" बन जाते हैं। अभी तक इस बात का कोई सबूत नहीं है कि सुलिवन का अभी तक अपनाया न गया मोरेटोरियम या इसका विकास समीक्षा अध्यादेश उस विवरण में फिट बैठता है - अभी तक।
नगर प्रबंधक रे वेनट्रॉब ने कहा कि किसी भी डेवलपर ने सुलिवन में बड़े पैमाने पर सौर परियोजनाओं का प्रस्ताव नहीं दिया है, हालांकि पास में कई का निर्माण किया गया है, जिसमें पड़ोसी हैनकॉक में ब्लूबेरी बैरेंस पर 100 एकड़ का ऐरे शामिल है। "तो शायद हमें एक शहर के रूप में इससे आगे निकल जाना चाहिए," उन्होंने कहा। मोरेटोरियम प्रस्ताव लोकप्रिय वोट के लिए आगे नहीं बढ़ा है और संभवतः इस गर्मी की शहर की बैठक के लिए तैयार नहीं होगा।
सुलिवन का ठहराव तेजी से सौर विकास के बाद कम से कम एक दर्जन मेन शहरों द्वारा समान उपाय अपनाने की लहर के दौरान आया है। मेन में सामुदायिक और उपयोगिता-पैमाने पर सौर से कुल क्षमता 2020 से 2024 तक लगभग 13 गुना बढ़कर 1,640 मेगावाट हो गई - लगभग 8,000 एकड़ भूमि। यह राज्य की कुल भूमि का एक छोटा सा अंश है, और ऐरे मेन को हानिकारक उत्सर्जन के बिना अधिक स्थानीय बिजली का उत्पादन करने में मदद करते हैं। लेकिन तेजी से विकास, राज्य के सौर सब्सिडी के कारण उच्च बिजली की कीमतों की धारणाओं के साथ मिलकर, प्रतिक्रिया को बढ़ावा दिया।
कृषि भूमि पर सौर फार्मों के बारे में चिंताओं को दूर करने के लिए, मेन ने 2023 का एक कानून पारित किया जिसमें विशेष रूप से उपजाऊ भूमि पर परियोजनाओं के लिए अतिरिक्त परमिट और शुल्क की आवश्यकता थी। पिछले साल, राज्य ने अपने नेट-एनर्जी बिलिंग नियमों को कम उदार बनाने के लिए संशोधित किया। इन उपायों के बावजूद, सौर फार्मों को विनियमित करने का आंदोलन जारी है। राज्य के ऊर्जा संसाधन विभाग ने शहरों के लिए एक हैंडबुक भी जारी की, जिसमें एक मॉडल सौर विकास अध्यादेश शामिल है। सुलिवन का मसौदा अध्यादेश मामूली लेकिन संभावित रूप से प्रभावशाली तरीकों से भिन्न है, विशेष रूप से संपत्ति रेखा पर 50-55 डेसिबल की शोर सीमा। (सौर पैनल शोर रहित होते हैं, लेकिन ट्रैकिंग मोटर और इनवर्टर निम्न-स्तरीय शोर उत्पन्न करते हैं।)
प्लैटनर स्थानीय अध्यादेशों और परमिटिंग सुधार को संगत मानते हैं। "जब आप अधिक सामुदायिक इनपुट प्राप्त करते हैं, तो आप आम तौर पर बेहतर उत्तर पाते हैं," उन्होंने कहा। "चीजें उन क्षेत्रों में रखी जाने लगती हैं जो सभी को नाराज नहीं करेंगी, क्योंकि आपने वास्तव में बैठकर बातचीत की।" यह एक अच्छी भावना है - यह मानते हुए कि मोरेटोरियम स्थायी होने से पहले हर कोई बातचीत में आता है।