दुनिया भर में अब एक अरब से अधिक लोग मोटापे से ग्रस्त हैं, एक ऐसी स्थिति जो हृदय रोग, मधुमेह और कई प्रकार के कैंसर का खतरा बढ़ाती है। फिर भी वजन कम करना और इसे बनाए रखना बेहद मुश्किल हो सकता है। शरीर कम कैलोरी पर सीधे तरीके से प्रतिक्रिया नहीं करता है। आंत, हार्मोन, चयापचय और मस्तिष्क से संकेत भूख, लालसा और वजन वापसी को प्रभावित कर सकते हैं। दूसरे शब्दों में, आपका शरीर एक क्षुद्र नौकरशाह है जो अपनी दिनचर्या बदलने के हर प्रयास से लड़ता है।

एक दृष्टिकोण जिसने बढ़ती रुचि आकर्षित की है वह है आंतरायिक ऊर्जा प्रतिबंध (IER), एक प्रकार का आहार जिसमें कम कैलोरी सेवन की अवधि के बाद अधिक सामान्य खाने की अवधि होती है। 2023 में प्रकाशित शोध से पता चलता है कि यह रणनीति केवल शरीर के वजन को कम करने से अधिक कर सकती है। यह आंत बैक्टीरिया और मस्तिष्क गतिविधि के बीच संबंध को भी बदल सकता है, जो भूख और भोजन व्यवहार से निकटता से जुड़े हैं। तो जब आपका पेट उपवास के दौरान गुर्राता है, तो यह सिर्फ भूखा नहीं है - यह आपके फ्रंटल लोब के साथ एक तनावपूर्ण बातचीत कर रहा है।

"यहां हम दिखाते हैं कि एक IER आहार मानव मस्तिष्क-आंत-माइक्रोबायोम अक्ष को बदलता है। वजन घटाने के दौरान और बाद में आंत माइक्रोबायोम और लत से संबंधित मस्तिष्क क्षेत्रों में गतिविधि में देखे गए परिवर्तन अत्यधिक गतिशील और समय के साथ युग्मित होते हैं," अंतिम लेखक डॉ. कियांग ज़ेंग ने कहा, जो बीजिंग में पीएलए जनरल अस्पताल के स्वास्थ्य प्रबंधन संस्थान में एक शोधकर्ता हैं।

वजन घटाने के दौरान शरीर के अंदर क्या होता है, यह जानने के लिए, शोधकर्ताओं ने चीन में मोटापे से ग्रस्त 25 वयस्कों का अध्ययन किया। स्वयंसेवक, जिनकी औसत आयु लगभग 27 वर्ष थी, का बीएमआई 28 से 45 के बीच था। टीम ने समय के साथ परिवर्तनों को ट्रैक करने के लिए कई उपकरणों का उपयोग किया। मल के नमूनों का विश्लेषण मेटागेनोमिक्स के साथ किया गया ताकि आंत माइक्रोबायोम की संरचना को मापा जा सके। रक्त परीक्षणों का उपयोग चयापचय और शारीरिक परिवर्तनों की निगरानी के लिए किया गया। शोधकर्ताओं ने भूख, भावना, ध्यान, सीखने, निषेध और इनाम में शामिल मस्तिष्क क्षेत्रों में गतिविधि की जांच करने के लिए कार्यात्मक चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (fMRI) का भी उपयोग किया। यह एक पूर्ण शरीर ऑडिट की तरह है, लेकिन अधिक बैक्टीरिया और कम स्प्रेडशीट के साथ।

"एक स्वस्थ, संतुलित आंत माइक्रोबायोम ऊर्जा होमियोस्टेसिस और सामान्य वजन बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है। इसके विपरीत, एक असामान्य आंत माइक्रोबायोम लत में शामिल कुछ मस्तिष्क क्षेत्रों को प्रभावित करके हमारे खाने के व्यवहार को बदल सकता है," सह-लेखक डॉ. योंगली ली ने समझाया, जो हेनान, चीन में हेनान प्रांतीय पीपुल्स अस्पताल के स्वास्थ्य प्रबंधन विभाग से हैं।

अध्ययन 32-दिवसीय उच्च-नियंत्रित उपवास चरण के साथ शुरू हुआ। इस अवधि के दौरान, प्रतिभागियों को एक आहार विशेषज्ञ द्वारा डिज़ाइन किए गए भोजन प्राप्त हुए। उनके कैलोरी सेवन को धीरे-धीरे चरणों में कम किया गया जब तक कि यह उनकी बुनियादी ऊर्जा जरूरतों के लगभग एक चौथाई तक नहीं पहुंच गया। इसके बाद 30-दिवसीय कम-नियंत्रित उपवास चरण आया, जहां प्रतिभागियों को पूरी तरह से तैयार भोजन के बजाय अनुशंसित खाद्य पदार्थों की एक सूची दी गई। जिन लोगों ने योजना का ठीक से पालन किया, वे महिलाओं के लिए प्रति दिन 500 कैलोरी और पुरुषों के लिए प्रति दिन 600 कैलोरी का उपभोग करेंगे। हस्तक्षेप के अंत तक, प्रतिभागियों ने औसतन 7.6 किलोग्राम वजन कम किया, जो उनके शुरुआती शरीर के वजन का लगभग 7.8% था। उनके शरीर में वसा और कमर की परिधि में भी कमी आई।

चयापचय में सुधार वजन से परे था। रक्तचाप गिर गया, साथ ही उपवास प्लाज्मा ग्लूकोज, कुल कोलेस्ट्रॉल, एचडीएल, एलडीएल और प्रमुख यकृत एंजाइमों की गतिविधि। शोधकर्ताओं के अनुसार, ये परिवर्तन बताते हैं कि आंतरायिक ऊर्जा प्रतिबंध उच्च रक्तचाप, हाइपरलिपिडेमिया और यकृत शिथिलता जैसी मोटापे से संबंधित समस्याओं को कम करने में मदद कर सकता है। तो आपके आंत बैक्टीरिया आपकी अपनी इच्छाशक्ति से बेहतर आपके स्वास्थ्य का प्रबंधन कर सकते हैं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि वजन घटाने का कार्यक्रम भूख और लत से संबंधित व्यवहार में शामिल कई मस्तिष्क क्षेत्रों में कम गतिविधि से जुड़ा था। ये परिवर्तन यह समझाने में मदद कर सकते हैं कि आहार न केवल शरीर के आकार को क्यों प्रभावित करता है, बल्कि भोजन की लालसा, आत्म-नियंत्रण और खाने की प्रेरणा को भी प्रभावित करता है। उसी समय, आंत माइक्रोबायोम बदल गया। फेकालिबैक्टीरियम प्रचुरता में वृद्धि हुई, जबकि एस्चेरिचिया कोली और शिगेला जैसे संभावित हानिकारक बैक्टीरिया कम हो गए।