चटपटे बिबिम्बाप के कटोरे से लेकर कुरकुरे, गरम, मीठे पैनकेक तक, कोरियन खाना यूके में धूम मचा रहा है। देश के तीखे और दमदार स्वादों की मांग बढ़ रही है, जिनमें सोया सॉस, तिल का तेल, किमची का खट्टा-किण्वित किक, कच्ची नापा गोभी और गोचुजंग शामिल हैं - एक मीठी और मसालेदार चिली पेस्ट जो डिप्स को ऊंचाई देती है और सॉस को उमामी बूस्ट देती है।

पिछले साल, वेट्रोज़ ने बताया कि 2024 से गोचुजंग की बिक्री में 71% की वृद्धि हुई है। जेमी ओलिवर इसे अपने चिकन बर्गर में स्वाद के लिए इस्तेमाल करते हैं जबकि निगेला लॉसन इसे अपने पास्ता सॉस में मिलाती हैं। मार्च में, कोरियन फ्राइड चिकन को जस्ट ईट के 2026 के शीर्ष 10 टेकअवे में से एक नामित किया गया था, जबकि इस महीने लंदन में कोरियन फूड फेस्टिवल जंग में लंबी कतारें लगी थीं।

ब्रिटन, ऐसा लगता है, कोरियन व्यंजनों से तंग नहीं आ सकते। तो, आपको कौन से व्यंजन तलाशने चाहिए - और वे कहाँ मिल सकते हैं?

यह संतोषजनक क्रंच है जो कोरियन फ्राइड चिकन को इतना लत लगाने वाला बनाता है। अमेरिकन फ्राइड चिकन के विपरीत, "कोटिंग बहुत पतली होती है और यह वास्तव में कुरकुरी होती है," ब्रिस्टल में डोंगने के सह-मालिक क्यू जियोंग जियोन कहते हैं। वह चिली सीड ग्लेज़ के साथ फ्राइड विंग्स परोसती हैं। वह कहती हैं कि बैटर में अक्सर टैपिओका और चावल का आटा इस्तेमाल किया जाता है, "ताकि सॉस के साथ भी यह बहुत कुरकुरा रहे।"

हल्की बनावट पाने का रहस्य चिकन को डबल-फ्राई करना है, सेंट्रल लंदन में मिशेलिन-स्टार वाले रेस्तरां सोलिप के सह-संस्थापक वूंगचुल पार्क कहते हैं। और फिर सॉस हैं। "यांगन्योम [गोचुजंग, लहसुन और चीनी से बना] बहुत मीठा होता है और इसमें थोड़ी सी तीखापन होता है," वे कहते हैं। "सोया लहसुन भी बहुत लोकप्रिय है।" दक्षिण-पश्चिम लंदन के न्यू माल्डेन में चिक एंड बीयर्स में सिग्नेचर फ्राइड चिकन आज़माएं - जो यूके में सबसे बड़े कोरियन समुदाय का घर है - या पूर्वी लंदन के बेथनल ग्रीन में डोपी में आधा-आधा विकल्प चुनें, ताकि स्वादों का मिश्रण आज़मा सकें।

एक स्वादिष्ट लहसुन सॉस में मैरीनेट किए गए मांस के टुकड़ों को प्याज के स्लाइस के साथ कैरामेलाइज़ और हल्का जलाया जाता है, जिससे यह क्लासिक व्यंजन बनता है, जिसका शाब्दिक अर्थ "आग का मांस" है। चिकन, पोर्क और बीफ आम वेरिएशन हैं; लीड्स में हामा कोरियन बीबीक्यू बुफे ओसाम बुल्गोगी (स्क्विड के साथ स्टिर-फ्राइड पोर्क) परोसता है। "हम मांस को नरम बनाने के लिए नाशपाती और कीवी में मैरीनेट करते हैं," पार्क कहते हैं। "हम बहुत पतले स्लाइस का उपयोग करते हैं, थोड़ी चीनी मिलाते हैं और इसे चारकोल पर पकाते हैं ताकि स्वाद आए।" आप न्यू माल्डेन में GO!K-BBQ में टेबलटॉप ग्रिल पर खुद इसे पका सकते हैं।

कोरिया के सबसे प्रसिद्ध व्यंजनों में से एक, बिबिम्बाप सफेद चावल है जिसमें मांस - आमतौर पर बुल्गोगी बीफ, पोर्क या चिकन - और ढेर सारी सब्जी टॉपिंग के साथ एक नरम-तला हुआ अंडा होता है। सामग्री को जितना हो सके उतना गोचुजंग सॉस के साथ मिलाया जाना चाहिए। कभी-कभी, इसे गर्म पत्थर के कटोरे (जिसे डोलसॉट कहा जाता है) में परोसा जाता है, जिसमें बची हुई गर्मी चावल को पकाती रहती है। कोरियन मेड ईज़ी की लेखिका और बॉम्बॉम की संस्थापक सेजी होंग कहती हैं: "आपको पत्थर के बर्तन के तल पर चावल का कुरकुरा हिस्सा मिलता है - कोरियन लोग इसे पसंद करते हैं।" पूर्वी लंदन में मिगा तोरी, पालक, लिली फ्लावर रूट, बीन स्प्राउट और मूली के साथ सांचे बिबिम्बाप बेचता है। यदि आप डोलसॉट संस्करण आज़माना चाहते हैं, तो न्यू माल्डेन में जिन गो गे जाएं।

ये चावल के रोल, रंगीन सब्जियों, मांस या समुद्री भोजन से भरे हुए और सूखे समुद्री शैवाल में लपेटे हुए, जापानी सुशी से मिलते जुलते हैं। लेकिन स्वाद पूरी तरह से अलग है, होंग कहते हैं: "हम चावल और सब्जियों को तिल के तेल से सीज़न करते हैं।" (सुशी चावल चावल के सिरके, चीनी और नमक से सीज़न किया जाता है।) गिम्बाप अक्सर चमकीले पीले अचार वाले डाइकॉन के साथ आता है, जो एक प्रकार की मूली है, जो इसे ताज़ा, तीखा स्वाद देता है। पॉपअप गिम लंदन एक मसालेदार फिशकेक गिम रोल बेचता है, जबकि नॉटिंघम में सारंगबैंग में टोफू के साथ एक वीगन विकल्प है।

कोरियन पैनकेक, विभिन्न सामग्रियों से बने होते हैं जिनमें किमची और सब्जियां शामिल हो सकती हैं, कुरकुरे और सुनहरे होने तक पैन-फ्राइड किए जाते हैं। सबसे लोकप्रिय वेरिएशन समुद्री भोजन (हेमुल पाजियोन) है, जिसमें आमतौर पर स्प्रिंग अनियन, झींगा, स्क्विड और मसल्स होते हैं। कोरिया में बरसात के दिनों में, पार्क कहते हैं, लोग "जियोन" ऑर्डर करना पसंद करते हैं।