Dans un développement qui ne surprendra absolument personne ayant déjà plissé les yeux devant un compte à rebours sur un site de meubles, le gendarme britannique de la concurrence a infligé une amende totale de 6 millions de livres à trois entreprises pour des pratiques commerciales trompeuses.

L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a infligé une amende de 4,8 millions de livres au détaillant de meubles en ligne Wayfair et de 1,2 million de livres au détaillant d'électronique Appliances Direct pour avoir trompé les clients avec des offres à durée limitée — l'équivalent commercial de « agissez maintenant, cette offre expire dans 10 minutes » suivi de la même offre qui existe pour toujours.

Pendant ce temps, Gold's Gym a été condamné à une amende de 48 000 livres pour ne pas avoir informé les clients du prix total des abonnements, une pratique commerciale que l'on pourrait qualifier d'« économie surprise ».

Appliances Direct et Gold's Gym ont été sommés de rembourser aux clients un total de 440 000 livres. La BBC a contacté les trois entreprises pour obtenir un commentaire, vraisemblablement pour demander si les remboursements sont eux aussi soumis à une limite de temps.

Des milliers de clients d'Appliances Direct recevront des remboursements d'en moyenne 25 livres chacun, tandis que 726 clients de Gold's Gym obtiendront des remboursements allant jusqu'à 50 livres, selon la BBC. C'est à peu près le coût d'une séance de gym à laquelle vous n'êtes probablement pas allé de toute façon.

Hayley Fletcher, directrice principale de la protection des consommateurs à la CMA, a déclaré : « À une époque où de nombreux ménages gèrent soigneusement leur budget, les gens ne devraient pas être perdants à cause de pratiques commerciales trompeuses. » Elle a ajouté que les entreprises doivent traiter les clients équitablement et se conformer à la loi — ou risquer de lourdes amendes, ce qui, en langage de régulateur, signifie « nous allons faire pleuvoir, mais dans l'autre sens ».