In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia mai sbirciato un timer countdown sul sito di mobili, l'autorità britannica per la concorrenza ha multato tre aziende per un totale di 6 milioni di sterline per tattiche di vendita ingannevoli.

La Competition and Markets Authority (CMA) ha inflitto al rivenditore di mobili online Wayfair una multa di 4,8 milioni di sterline e al rivenditore di elettronica Appliances Direct 1,2 milioni di sterline per aver ingannato i clienti con offerte a tempo limitato - l'equivalente retail di "agisci ora, questa offerta scade tra 10 minuti" seguito dalla stessa offerta che esiste per sempre.

Nel frattempo, Gold's Gym è stata multata di 48.000 sterline per non aver comunicato ai clienti il prezzo totale delle iscrizioni, una pratica commerciale forse meglio descritta come "economia a sorpresa".

Appliances Direct e Gold's Gym sono state ordinate di rimborsare ai clienti un totale di 440.000 sterline. La BBC ha contattato le tre aziende per un commento, presumibilmente per chiedere se anche i rimborsi hanno un limite di tempo.

Migliaia di clienti di Appliances Direct riceveranno rimborsi di 25 sterline ciascuno in media, mentre 726 clienti di Gold's Gym otterranno rimborsi fino a 50 sterline, secondo quanto appreso dalla BBC. Ovvero all'incirca il costo di una sessione in palestra a cui probabilmente non avete partecipato comunque.

Hayley Fletcher, direttrice senior per la protezione dei consumatori presso la CMA, ha dichiarato: "In un momento in cui molte famiglie gestiscono attentamente i propri budget, le persone non dovrebbero rimetterci a causa di tattiche di vendita ingannevoli". Ha aggiunto che le aziende devono trattare i clienti in modo equo e rispettare la legge - o rischiare multe salate, che in linguaggio regulatorio significa "faremo piovere, ma nella direzione opposta".