Selon Internet, le cycle menstruel est un don des dieux, une danse hormonale miraculeuse, et votre ticket pour vous sentir comme la déesse mère verdoyante de Moana - sauf si vous avez vos règles, auquel cas vous êtes essentiellement un volcan. Tels sont les messages des influenceuses, des mamans bio et des « coachs hormonaux » qui n'ont apparemment jamais rencontré une métaphore qu'ils ne pouvaient pas étirer.

L'application de suivi du cycle Belle Health utilise les personnages de Moana pour illustrer votre prétendu éclat d'ovulation contre votre rage de phase lutéale. L'entreprise de kits repas Hungry Root recommande de commander des sucreries pendant la phase lutéale - parce que rien ne dit « impératif biologique » comme un abonnement aux brownies. Chaque étape du cycle a maintenant son propre sérum pour la peau, et vous pouvez tester vos niveaux d'hormones à la maison à l'aide d'un appareil à plus de 100 $ et d'un abonnement mensuel à une application. (Les preuves de l'efficacité de la plupart de ces tests, appareils et applications sont au mieux mitigées, ce qui est une façon polie de dire « probablement une arnaque ».)

Surfer sur ces hauts et ces bas hormonaux est censé en valoir la peine parce que l'ovulation est un « superpouvoir secret » qui justifie tous les crampes. Les défenseurs d'un cycle menstruel « naturel » soutiennent que la médecine moderne - en particulier la contraception - a privé les femmes de ce don et donc de leur véritable moi. Si le reconquérir s'accompagne de sautes d'humeur sauvages, eh bien, c'est un petit prix à payer. Mais adhérer à ces histoires sur l'humeur et la biologie pourrait avoir un coût plus élevé.

Les fluctuations hormonales peuvent exercer une certaine influence sur l'humeur - la progestérone, les œstrogènes et d'autres hormones fluctuent tout au long du cycle menstruel, et presque toutes les femmes signalent des changements d'humeur et un inconfort dans la semaine précédant les règles. Environ 3 % des femmes préménopausées souffrent probablement de trouble dysphorique prémenstruel, caractérisé par de graves sautes d'humeur. Le SOPK, les fibromes et l'endométriose s'accompagnent de fluctuations hormonales supplémentaires provoquant des douleurs intenses, des saignements, des règles irrégulières, une pilosité et une prise de poids. Les règles elles-mêmes peuvent être douloureuses et ennuyeuses, ce qui n'est pas susceptible de mettre quelqu'un de bonne humeur. La ménopause peut également causer des ravages physiques et psychologiques.

Mais malgré leur utilisation d'un langage à consonance scientifique comme « folliculaire » et « lutéal », les créateurs de contenu exagèrent considérablement l'influence des changements hormonaux. Les hormones ne sont pas seulement puissantes, insistent-ils, mais responsabilisantes - le billet pour la santé, l'harmonie et la féminité. Si votre phase folliculaire ne vous fait pas sentir particulièrement belle et sexuelle, quelque chose doit interférer avec vos hormones. Peut-être que vous mangez mal, que vous faites de l'exercice mal, que vous êtes trop stressée, trop caféinée ou - à Dieu ne plaise - que vous prenez une contraception hormonale. Les pilules contraceptives, les DIU hormonaux, les implants contraceptifs et la pilule du lendemain agissent tous en supprimant l'ovulation, et pour cette raison, la contraception hormonale a été présentée comme un perturbateur nocif des joies naturelles de la féminité. « Quand vous changez vos hormones, vous changez qui vous êtes », a déclaré Sarah Hill, psychologue évolutionniste à l'Université chrétienne du Texas et auteur de *The Period Brain*, dans une interview en 2024. « Si vous voulez que les femmes soient à nouveau féminines, douces et belles », a déclaré l'année dernière la podcasteuse de bien-être de droite Alex Clark, « les femmes doivent ovuler. »

La seule façon de vraiment entrer en contact avec votre corps, selon cette ligne de pensée, est de laisser libre cours à vos hormones. Dans une interview avec *Rolling Stone* l'année dernière, la chanteuse Lorde a décrit comment elle avait arrêté de prendre la pilule avant d'écrire son dernier album. Sa prochaine ovulation, a-t-elle dit, était « l'une des meilleures drogues que j'aie jamais prises ». (Elle a attribué sa décision d'arrêter la pilule à l'influence de la droite, reconnaissant une rupture avec sa politique habituelle.)

La promesse d'une approche « naturelle » de la santé des femmes est séduisante, en grande partie à cause de la façon dont la médecine moderne a échoué auprès des femmes. La santé des femmes est perpétuellement sous-étudiée : en 2024, 6 % du budget annuel des National Institutes of Health a été consacré à l'étude de la santé des femmes, et c'était avant la vague de résiliations de subventions scientifiques.