据互联网说，月经周期是众神的礼物，一场奇迹般的激素舞蹈，是你感觉像莫阿娜的翠绿母亲女神门票——除非你正处于经期，那时你基本上就是一座火山。这就是来自网红、天然妈妈和“激素教练”们的信息，他们显然从未遇到过他们不能拉伸的比喻。
周期追踪应用Belle Health用莫阿娜角色来描绘你所谓的排卵期光彩对比黄体期暴怒。餐包公司Hungry Root建议在黄体期订购甜食——因为没有什么比布朗尼订阅更能体现“生物本能”了。周期的每个阶段现在都有了自己的皮肤精华，你可以用100多美元的设备加上每月应用订阅在家测试激素水平。（这些测试、设备和应用有效性的证据充其量是混杂的，客气地说就是“可能是骗局”。）
乘坐这些激素的高低起伏应该是值得的，因为排卵是一个“秘密超能力”，能证明所有抽筋都是合理的。“自然”月经周期的倡导者认为，现代医学——尤其是避孕药——剥夺了女性的这份礼物，从而剥夺了她们真实的自我。如果重新获得它伴随着剧烈的情绪波动，好吧，那只是小小的代价。但相信这些关于情绪和生物学的故事可能会付出更高的代价。
激素变化确实会对情绪产生一些影响——孕酮、雌激素和其他激素在整个月经周期中波动，几乎所有女性在月经前一周都会报告一些情绪变化和不适。大约3%的绝经前女性可能患有经前焦虑症，其特征是严重的情绪波动。多囊卵巢综合征、子宫肌瘤和子宫内膜异位症伴随着额外的激素波动，导致剧烈疼痛、出血、月经不规律、毛发生长和体重增加。月经本身可能痛苦且烦人，这不太可能让任何人心情好。更年期也会造成身体和心理上的严重破坏。
但是，尽管内容创作者使用了像“卵泡期”和“黄体期”这样的科学术语，他们严重夸大了激素变化的影响。他们坚持认为，激素不仅强大，而且赋权——是健康、和谐和女性气质的门票。如果你的卵泡期没有让你感到格外美丽和性感，那一定是有什么东西干扰了你的激素。也许你吃错了，锻炼错了，压力太大，咖啡因太多，或者——天哪——正在服用激素避孕药。避孕药、激素宫内节育器、避孕植入物和紧急避孕药都通过抑制排卵起作用，因此激素避孕被描述为对女性自然乐趣的有害干扰。“当你改变你的激素时，你就改变了你是谁，”德克萨斯基督教大学进化心理学家、《经期大脑》作者莎拉·希尔在2024年的一次采访中说。“如果你想让女性再次变得女性化、温柔和美丽，”右翼健康播客主持人亚历克斯·克拉克去年宣称，“女性需要排卵。”
根据这种思路，真正与身体接触的唯一方法是让激素自由发挥。在去年《滚石》的一次采访中，歌手洛德描述了她如何在创作最新专辑前停止服用避孕药。她说，她的下一次排卵是“我服用过的最好的药物之一。”（她将停用避孕药的决定归因于右翼影响，承认这与她通常的政治立场不同。）
对女性健康“自然”方法的承诺很诱人，很大程度上是因为现代医学在女性方面的失败。女性健康一直研究不足：2024年，美国国立卫生研究院年度预算的6%用于研究女性健康，这还是在一波科学资助终止之前。