Laut Internet ist der Menstruationszyklus ein Geschenk der Götter, ein wundersamer hormoneller Tanz und dein Ticket, dich wie Moanas grüne Muttergöttin zu fühlen – es sei denn, du hast deine Periode, dann bist du im Grunde ein Vulkan. Das sind die Botschaften von Influencern, Crunchy Moms und „Hormon-Coaches“, die offenbar noch nie eine Metapher getroffen haben, die sie nicht überdehnen konnten.
Die Zyklus-Tracking-App Belle Health verwendet Moana-Figuren, um deinen angeblichen Ovulations-Glow versus deine Lutealphase-Wut zu veranschaulichen. Das Essenspaket-Unternehmen Hungry Root empfiehlt, während der Lutealphase Süßigkeiten zu bestellen – denn nichts sagt „biologischer Imperativ“ wie ein Brownie-Abo. Jede Phase des Zyklus hat jetzt ihr eigenes Hautserum, und du kannst deine Hormonspiegel zu Hause mit einem über 100 Dollar teuren Gerät und einem monatlichen App-Abo testen. (Die Belege für die Wirksamkeit der meisten dieser Tests, Geräte und Apps sind bestenfalls gemischt, was eine höfliche Art ist zu sagen: „Wahrscheinlich ein Betrug.“)
Diese hormonellen Höhen und Tiefen zu durchleben, soll sich lohnen, weil der Eisprung eine „geheime Superkraft“ ist, die all die Krämpfe rechtfertigt. Befürworter eines „natürlichen“ Menstruationszyklus argumentieren, dass die moderne Medizin – insbesondere die Antibabypille – Frauen dieses Geschenk und damit ihr wahres Ich geraubt hat. Wenn die Rückeroberung mit wilden Stimmungsschwankungen einhergeht, nun, das ist ein kleiner Preis. Aber auf diese Geschichten über Stimmung und Biologie hereinzufallen, könnte einen höheren Preis haben.
Hormonschwankungen können einen gewissen Einfluss auf die Stimmung haben – Progesteron, Östrogen und andere Hormone schwanken während des Menstruationszyklus, und fast alle Frauen berichten in der Woche vor der Menstruation von Stimmungsveränderungen und Unwohlsein. Etwa 3 Prozent der prämenopausalen Frauen leiden wahrscheinlich an der prämenstruellen dysphorischen Störung, die durch schwere Stimmungsschwankungen gekennzeichnet ist. PCOS, Myome und Endometriose gehen mit zusätzlichen hormonellen Schwankungen einher, die starke Schmerzen, Blutungen, unregelmäßige Perioden, Haarwuchs und Gewichtszunahme verursachen. Die Menstruation selbst kann schmerzhaft und lästig sein, was wahrscheinlich niemanden in gute Laune versetzt. Auch die Menopause kann physisch und psychisch verwüsten.
Aber trotz der Verwendung wissenschaftlich klingender Begriffe wie „follikulär“ und „luteal“ übertreiben Content-Ersteller den Einfluss hormoneller Veränderungen stark. Hormone seien nicht nur mächtig, beteuern sie, sondern ermächtigend – das Ticket zu Gesundheit, Harmonie und Weiblichkeit. Wenn deine Follikelphase dich nicht besonders schön und sexuell fühlen lässt, muss etwas mit deinen Hormonen nicht stimmen. Vielleicht isst du falsch, trainierst falsch, bist zu gestresst, zu viel koffeiniert oder – Gott bewahre – nimmst hormonelle Verhütungsmittel. Antibabypillen, Hormonspiralen, Verhütungsimplantate und die Pille danach wirken alle, indem sie den Eisprung unterdrücken, und aus diesem Grund wird hormonelle Verhütung als schädlicher Störfaktor der natürlichen Freuden der Weiblichkeit dargestellt. „Wenn du deine Hormone veränderst, veränderst du, wer du bist“, sagte Sarah Hill, Evolutionspsychologin an der Texas Christian University und Autorin von *The Period Brain*, in einem Interview 2024. „Wenn du willst, dass Frauen wieder weiblich sind, und weich und schön“, erklärte die rechtsgerichtete Wellness-Podcasterin Alex Clark letztes Jahr, „müssen Frauen ovulieren.“
Der einzige Weg, wirklich mit deinem Körper in Kontakt zu kommen, so diese Denkweise, ist, deinen Hormonen freien Lauf zu lassen. In einem *Rolling Stone*-Interview letztes Jahr beschrieb die Sängerin Lorde, wie sie vor dem Schreiben ihres letzten Albums die Pille absetzte. Ihr nächster Eisprung, sagte sie, sei „eine der besten Drogen, die ich je genommen habe“ gewesen. (Sie führte ihre Entscheidung, die Pille abzusetzen, auf rechtsgerichteten Einfluss zurück und räumte eine Abkehr von ihrer üblichen Politik ein.)
Das Versprechen eines „natürlichen“ Ansatzes für die Frauengesundheit ist verführerisch, vor allem wegen der Art und Weise, wie die moderne Medizin Frauen im Stich gelassen hat. Frauengesundheit wird ständig untererforscht: 2024 flossen 6 Prozent des jährlichen Budgets der National Institutes of Health in die Erforschung der Frauengesundheit, und das war vor der Welle der Kündigung wissenschaftlicher Zuschüsse.