À 49 ans, la sclérose en plaques de Jan Janisch-Hanzlik détruisait sa liberté de vivre la vie qu'elle souhaitait. Elle a abandonné son poste actif d'infirmière pour un travail de bureau. Les chutes fréquentes lui faisaient peur de porter ses petits-enfants. Elle a dû déménager dans une maison plus grande pour faire de la place au fauteuil roulant dont elle craignait de devoir se servir à plein temps.
Même le meilleur médicament disponible n'améliorait pas les symptômes de Janisch-Hanzlik, et elle craignait qu'ils ne s'aggravent. Alors, quand elle a entendu parler d'un essai de thérapie par cellules CAR T au centre médical de l'Université du Nebraska à Omaha, près de la ville de Blair où elle vit, elle a téléphoné à la clinique tous les deux mois jusqu'à ce qu'ils soient prêts à l'inscrire comme première patiente.
Conçue à l'origine pour cibler et éliminer le cancer en reprogrammant les cellules immunitaires du patient,