De nouvelles recherches suggèrent que faire 90 minutes à deux heures de musculation par semaine peut réduire considérablement le risque de mort prématurée - ce qui est une excellente nouvelle pour tous ceux qui utilisent leur abonnement à la salle de sport comme un cintre coûteux.

Les données recueillies lors d'études de plusieurs décennies portant sur 147 374 hommes et femmes sur 30 ans ont révélé qu'un entraînement en résistance régulier réduit significativement le risque de décès par maladie cardiaque et accident vasculaire cérébral. Le risque de mourir d'une maladie cardiovasculaire a chuté de 19 %, tandis que le risque de décès par maladie neurologique - comme la démence - a chuté de 27 %, un chiffre encore plus impressionnant. Dans l'ensemble, ceux qui ont tenu 90 minutes à deux heures de musculation hebdomadaire ont réduit leur risque de mort prématurée toutes causes confondues de 13 %.

Les experts affirment que c'est une preuve supplémentaire que l'entraînement en force peut prévenir ou retarder les problèmes de santé, allégeant potentiellement la pression sur des services de santé déjà surchargés. Parce qu'apparemment, le remède à un NHS débordé pourrait bien être quelques flexions de biceps.

Kate Hogarth, 28 ans, pense déjà à rester en bonne santé plus tard dans la vie. Elle aime la musculation maintenant mais reconnaît aussi les avantages à long terme. « Je veux pouvoir voyager dans le monde quand j'aurai 70, 80, 90 ans et je veux pouvoir porter mes petits-enfants et jouer avec eux », a-t-elle déclaré. Ambitieux, mais au moins elle a le bon hobby.

Les bienfaits de l'exercice aérobie - jogging, vélo, natation - sont bien connus. Le NHS affirme que l'activité aérobie régulière réduit le risque de maladie cardiaque, d'AVC et de diabète de type 2, tout en réduisant le stress et en renforçant l'estime de soi. Mais le rôle de la musculation était moins clair - jusqu'à présent.

Les chercheurs ont constaté que les « risques les plus faibles » concernaient les personnes pratiquant à la fois des niveaux élevés d'exercice aérobie et de musculation. Les personnes les plus actives, qui cumulaient de nombreuses heures d'exercice aérobie chaque semaine, voyaient leur risque de mort prématurée chuter jusqu'à 58 %. Cependant, faire plus de deux heures de musculation par semaine n'apportait aucun bénéfice supplémentaire - vous pouvez donc enfin poser l'haltère et rentrer chez vous.

Bev Wilson, entraîneur personnel à Harrogate, dans le Yorkshire du Nord, voit les bénéfices au quotidien. Elle note que la musculation aide ses clients avec les douleurs articulaires, l'énergie, le métabolisme, la glycémie et la force osseuse. « Ils se sentent beaucoup plus forts, plus dynamiques, plus énergiques », dit-elle. En outre, ils peuvent mieux se concentrer au travail et leur mémoire s'améliore - ce qui est pratique pour se rappeler où l'on a laissé son sac de sport.

Tom Burton, responsable stratégique de la politique de santé et de bien-être chez Sport England, a résumé : « L'activité physique basée sur la force est un outil puissant, notamment pour soutenir un vieillissement en bonne santé - aidant à prévenir ou retarder les problèmes de santé, nous gardant mobiles et indépendants et allégeant les pressions sur des services de santé et de soins surchargés. » En d'autres termes : soulevez des objets lourds, vivez plus longtemps, et peut-être économisez quelques sous au NHS.