Noi cercetări sugerează că 90 de minute până la două ore de antrenament cu greutăți pe săptămână pot reduce semnificativ riscul de moarte prematură – ceea ce este o veste grozavă pentru oricine și-a folosit abonamentul la sală ca pe un cuier scump.

Datele adunate din studii de zeci de ani care au implicat 147.374 de bărbați și femei timp de 30 de ani au descoperit că antrenamentul de rezistență constant reduce semnificativ șansa de deces din cauza bolilor de inimă și a accidentului vascular cerebral. Riscul de a muri de boli cardiovasculare a scăzut cu 19%, în timp ce riscul de deces din cauza bolilor neurologice – cum ar fi demența – a scăzut cu un procent și mai impresionant de 27%. În general, cei care au respectat 90 de minute până la două ore de antrenament cu greutăți pe săptămână și-au redus riscul de moarte prematură din orice cauză cu 13%.

Experții spun că aceasta este o dovadă suplimentară că antrenamentul de forță poate preveni sau întârzia starea de sănătate precară, reducând potențial presiunea asupra serviciilor de sănătate suprasolicitate. Pentru că, se pare, leacul pentru un NHS suprasolicitat ar putea fi câteva flotări.

Kate Hogarth, 28 de ani, se gândește deja să rămână sănătoasă mai târziu în viață. Îi place antrenamentul cu greutăți acum, dar recunoaște și beneficiile pe termen lung. „Vreau să pot călători prin lume când voi avea 70, 80, 90 de ani și vreau să-mi pot ridica nepoții și să mă joc cu ei”, a spus ea. Ambițios, dar măcar are hobby-ul potrivit.

Beneficiile exercițiilor aerobice – jogging, ciclism, înot – sunt bine cunoscute. NHS spune că activitatea aerobă regulată reduce riscul de boli de inimă, accident vascular cerebral și diabet de tip 2, reducând în același timp stresul și stimulând stima de sine. Dar rolul antrenamentului de forță a fost mai puțin clar – până acum.

Cercetătorii au descoperit că „cele mai mici riscuri” au fost în rândul persoanelor care fac niveluri ridicate atât de exerciții aerobice, cât și de antrenament de forță. Cei mai activi oameni, care au înregistrat multe ore de exerciții aerobice în fiecare săptămână, și-au văzut riscul de moarte prematură scăzând cu până la 58%. Cu toate acestea, efectuarea a mai mult de două ore de antrenament de forță pe săptămână nu a adus beneficii suplimentare – așa că poți lăsa în sfârșit gantera și poți merge acasă.

Bev Wilson, antrenor personal în Harrogate, North Yorkshire, vede beneficiile zilnic. Ea observă că antrenamentul de forță ajută clienții cu dureri articulare, energie, metabolism, niveluri de zahăr din sânge și rezistență osoasă. „Se simt mult mai puternici, mai vibranți, mai energici”, a spus ea. De asemenea, se pot concentra mai bine la muncă și memoria lor se îmbunătățește – ceea ce este util pentru a-ți aminti unde ți-ai lăsat geanta de sală.

Tom Burton, lider strategic pentru politici de sănătate și bunăstare la Sport England, a rezumat: „Activitatea fizică bazată pe forță este un instrument puternic, în special în sprijinul îmbătrânirii sănătoase – ajutând la prevenirea sau întârzierea stării de sănătate precare, menținându-ne mobili și independenți și reducând presiunile asupra serviciilor de sănătate și îngrijire suprasolicitate.” Cu alte cuvinte: ridică lucruri grele, trăiește mai mult și poate salvezi NHS câțiva bănuți.