تشير أبحاث جديدة إلى أن ممارسة تمارين رفع الأثقال لمدة 90 دقيقة إلى ساعتين أسبوعياً يمكن أن تقلل بشكل كبير من خطر الوفاة المبكرة - وهي أخبار رائعة لأي شخص كان يستخدم عضوية الصالة الرياضية الخاصة به كشماعة باهظة الثمن.

وجدت بيانات تم جمعها من دراسات استمرت لعقود شملت 147,374 رجلاً وامرأة على مدى 30 عاماً أن تدريبات المقاومة المنتظمة تقلل بشكل كبير من فرصة الوفاة بسبب أمراض القلب والسكتة الدماغية. انخفض خطر الوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 19%، بينما انخفض خطر الوفاة بسبب الأمراض العصبية - مثل الخرف - بنسبة أكثر إثارة للإعجاب بلغت 27%. بشكل عام، أولئك الذين التزموا بـ 90 دقيقة إلى ساعتين من تدريبات الأسبوعية خفضوا خطر الوفاة المبكرة من أي سبب بنسبة 13%.

يقول الخبراء إن هذا دليل إضافي على أن التدريبات القائمة على القوة يمكن أن تمنع أو تؤخر اعتلال الصحة، مما قد يخفف الضغط على الخدمات الصحية المثقلة. لأنه على ما يبدو، علاج هيئة الخدمات الصحية الوطنية المثقلة قد يكون مجرد بضع تمارين لعضلة البايسبس.

كيت هوغارث، 28 عاماً، تفكر بالفعل في البقاء بصحة جيدة في وقت لاحق من الحياة. إنها تستمتع بتدريبات الأثقال الآن ولكنها تدرك أيضاً الفوائد طويلة المدى. تقول: "أريد أن أكون قادرة على السفر حول العالم عندما أكون في السبعينيات والثمانينيات والتسعينيات من عمري، وأريد أن أكون قادرة على حمل أحفادي واللعب معهم". طموح، لكن على الأقل لديها الهواية الصحيحة.

فوائد التمارين الهوائية - الركض، ركوب الدراجات، السباحة - معروفة جيداً. تقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية إن النشاط الهوائي المنتظم يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية والسكري من النوع 2، مع تقليل التوتر وتعزيز الثقة بالنفس. لكن دور تدريبات القوة كان أقل وضوحاً - حتى الآن.

وجد الباحثون أن "أدنى المخاطر" كانت بين الأشخاص الذين يمارسون مستويات عالية من كل من التمارين الهوائية وتدريبات القوة. الأشخاص الأكثر نشاطاً، الذين سجلوا ساعات طويلة من التمارين الهوائية كل أسبوع، شهدوا انخفاض خطر الوفاة المبكرة بنسبة تصل إلى 58%. ومع ذلك، فإن ممارسة أكثر من ساعتين من تدريبات القوة أسبوعياً لم تحقق فوائد إضافية - لذا يمكنك أخيراً وضع الدمبل جانباً والعودة إلى المنزل.

بيف ويلسون، مدربة شخصية في هاروغيت، شمال يوركشاير، ترى الفوائد يومياً. تلاحظ أن تدريبات القوة تساعد العملاء على آلام المفاصل والطاقة والتمثيل الغذائي ومستويات السكر في الدم وقوة العظام. تقول: "يشعرون بقوة أكبر، وحيوية أكثر، وطاقة أكثر". أيضاً، يمكنهم التركيز بشكل أفضل في العمل وتتحسن ذاكرتهم - وهو أمر مفيد لتذكر أين تركت حقيبة الصالة الرياضية.

لخص توم بيرتون، المسؤول الاستراتيجي لسياسات الصحة والعافية في هيئة الرياضة الإنجليزية، الأمر: "النشاط البدني القائم على القوة هو أداة قوية، خاصة لدعم الشيخوخة الصحية - المساعدة في منع أو تأخير اعتلال الصحة، والحفاظ على حركتنا واستقلالنا، وتخفيف الضغوط على الخدمات الصحية والرعاية المثقلة". بعبارة أخرى: ارفع أشياء ثقيلة، عش أطول، وربما وفر على هيئة الخدمات الصحية الوطنية بضعة جنيهات.