Le Trades Union Congress (TUC) en a assez que les plateformes d'économie de petits boulots comme Uber traitent le salaire des travailleurs comme un billet de loterie, et réclame l'interdiction de la tarification dynamique – parce que rien ne dit « travail équitable » comme un algorithme qui décide de votre revenu en fonction des caprices de l'offre et de la demande.

Dans un rapport révélant le coût humain de ce modèle de travail spéculatif, le TUC soutient que le salaire s'est dissocié du temps, des compétences ou de l'effort, remplacé par un processus algorithmique opaque qui laisse les travailleurs sans aucune certitude quant à leurs gains. Avec la tarification dynamique, des algorithmes informatiques fixent des prix variables pour les clients et des taux de commission pour les travailleurs en temps réel, mais les dirigeants syndicaux affirment que cela remplace les taux fixes par des mécanismes en constante évolution où les données utilisées pour déterminer les récompenses sont largement obscurcies.

Uber, qui prélevait initialement une commission fixe de 20 % sur les courses au Royaume-Uni (passée plus tard à 25 %), a introduit la tarification dynamique en 2023. Le résultat ? Les travailleurs se décrivent comme « jouant », « laissant faire le destin » ou « attendant le jackpot », car le salaire ressemble au résultat du hasard plutôt qu'au travail. Le rapport, compilé avec Worker Info Exchange (WIE) et des universitaires du Work Futures Observatory de Nottingham Trent, demande au gouvernement britannique de « mettre fin » à la rémunération dynamique et de poursuivre les réformes visant à renforcer les droits des travailleurs, notamment en donnant aux travailleurs et aux syndicats le droit d'accéder aux données utilisées dans la prise de décision par l'IA.

Des études de cas dans le rapport décrivent des conducteurs affirmant que la tarification dynamique nuit à leurs revenus, à leur vie de famille et à leur santé, et compromet même la sécurité des passagers, car les conducteurs se poussent à travailler alors qu'ils sont épuisés. Plusieurs conducteurs ont déclaré avoir l'impression que leurs gains étaient inférieurs au salaire minimum. Vladimir, un conducteur basé à Londres depuis 2016, a résumé la situation : « C'est trop injuste. J'ai envie de casser mon écran. C'est misérable. » Il a noté qu'Uber est passé d'une transparence de 100 % à 0 %, les tarifs, les commissions et la rémunération des conducteurs étant désormais tous « flexibles ». Une étude de l'Université d'Oxford l'année dernière a corroboré que de nombreux conducteurs Uber gagnent « nettement moins » par heure depuis ce changement.

Le secrétaire général du TUC, Paul Nowak, a appelé à une répression urgente, qualifiant le système d'« exploitation par l'algorithme ». Uber a déjà fait face à des contestations judiciaires concernant ses systèmes de rémunération pilotés par l'IA au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et ailleurs. Un porte-parole d'Uber a défendu la pratique, affirmant que les conducteurs choisissent l'entreprise pour sa flexibilité, ses bons revenus et ses avantages sociaux, et que les conducteurs voient les destinations et les gains avant d'accepter les courses. Ils ont également affirmé que la grande majorité des tarifs reviennent aux conducteurs et que la part d'Uber est restée « relativement stable ». Le gouvernement britannique a été sollicité pour un commentaire.