Un exitoso operador bursátil entró a terapia con una petición muy específica: arreglar su estilo de apego ansioso para poder dejar de dar vueltas por una mujer que no le respondía los mensajes. El Dr. Amir Levine, psiquiatra y coautor del libro "Attached", que ha vendido 3 millones de copias, tenía una idea diferente: tal vez la hiperconciencia del operador sobre indicios sutiles era exactamente lo que lo hacía bueno en su trabajo. El operador no se lo compró y pidió que le devolvieran el dinero.
Ahora Levine regresa con "Secure: The Revolutionary Guide to Creating a Secure Life", esperando una audiencia más receptiva que la de ese tipo. La premisa radical del libro: no tienes que convertirte en una persona perfectamente "segura"; solo necesitas tomar un bolígrafo rojo y editar tu entorno social, eliminando a los personajes volubles y emocionalmente no disponibles.
La teoría del apego ha sostenido durante mucho tiempo que los estilos ansioso y evitativo provienen de traumas infantiles: cuidadores que te enseñaron que no se puede confiar en el amor. Levine sostiene que son simplemente biodiversidad normal, como ser alto o tener buen olfato. Los apegos ansiosos simplemente están más atentos a las señales ambientales; un estudio de fMRI encontró que detectan cambios en las expresiones faciales más rápido, y otro mostró que notan humo saliendo de una computadora antes que los demás. Los apegos evitativos, mientras tanto, son librepensadores que en ese mismo estudio del humo simplemente se levantaron y se fueron, y luego todos los demás los siguieron.
"Una tribu necesita algunos miembros que detecten peligro y otros que se alejen del grupo", señala Levine, añadiendo una historia aleccionadora sobre 323 renos encontrados muertos después de apiñarse durante una tormenta eléctrica. "Resulta que hay riesgos en estar cerca de otros".
Para los ansiosos y evitativos entre nosotros, Levine recomienda diseñar un "hábitat social" en lugar de intentar forzarse a uno mismo a la seguridad. Los apegos evitativos deberían encontrar personas que apoyen su necesidad de libertad. Los apegos ansiosos deberían buscar personas que sean CARRP: consistentes, disponibles, receptivas, confiables y predecibles, y "reducir" los vínculos con aquellos que tardan una eternidad en responder los mensajes. A esto lo llama "tenis de pared": igualar el nivel de esfuerzo de la otra persona. El propio Levine dejó de contactar a un amigo voluble y emocionalmente reservado; ahora cuando hablan, es una charla agradable. "La relación no se abandona", dice. "Se 'redimensiona'."
Levine camina por una línea muy fina aquí. En una era de despidos de amigos, fantasmas en citas, distanciamiento familiar y compañeros de IA, decirle a la gente que corte relaciones desafiantes podría parecer fuera de tono. Una encuesta de Pew de 2019 encontró que casi la mitad de los estadounidenses están de acuerdo en que "la gente no es tan confiable como solía ser", y las tasas de apego seguro han ido disminuyendo desde los años 80. Pero Levine insiste en que no está dando un pase libre para el solipsismo, solo pidiendo a la gente que sea consciente de sus propias fortalezas y debilidades, y también perceptiva de las de los demás. Se aconseja a los apegos evitativos que ofrezcan pequeños gestos de presencia; a los ansiosos se les recuerda que el tenis de pared no significa cortar a la gente por completo.
Por supuesto, podrías simplemente preguntarte cómo se comportaría una persona segura y hacerlo. A lo que Levine dice: ¡Buena suerte! "Las ambiciones desmedidas pueden resultar contraproducentes", advierte. Los apegos ansiosos que se menosprecian por sentirse heridos pueden angustiarse más; los evitativos que se involucran al máximo en la socialización pueden agotarse y retirarse aún más dramáticamente. El libro ofrece una filosofía de aceptación: de ti mismo, pero también de los demás. Las personas no son como quieres que sean. Son simplemente como son.