Bebiendo cervezas Tsingtao, comiendo congee, caminando con las manos detrás de la espalda: para muchos jóvenes en países occidentales, el 'Chinamaxxing' se ha vuelto la moda. Algunos creadores de contenido incluso han ido más allá de los chistes sobre estar 'en un momento muy chino de mi vida' y han seguido esta pasión hasta el Reino Medio: haciendo TikToks en la metrópolis de múltiples capas de Chongqing, bañándose en los spas de 24 horas de Chengdu o haciendo volteretas en la Gran Muralla China.\n\nEsta tendencia irreverente, en su mayoría irónica, es desconcertante para algunos, pero el artista chino australiano Badiucao y la periodista chinoamericana Melissa Chan no quieren sermonear a los llamados 'Chinamaxxers'.\n\n'La generación más joven siente que no hay un método significativo para cambiar la sociedad. Se sienten derrotados cuando ven lo que está pasando en Gaza: ha habido protestas pero el gobierno no le importa y está colaborando con atrocidades en guerras. También están los archivos Epstein en Estados Unidos, que muestran lo corrupta que es la élite', dice Badiucao, quien junto con Chan está en Sídney para promocionar su nuevo libro, 'Debes Participar en la Revolución'.\n\n'Cuando quieres ver un cambio, está el camino difícil, que es ser innovador y encontrar una solución. Y está el camino perezoso, que es encontrar una alternativa barata y fantasear con un país lejano, oriental y comunista que podría ser tu futuro', dice.\n\nTanto Chan como Badiucao han pagado el precio por criticar el sistema de partido único de China. Los funcionarios chinos se negaron a renovar las credenciales de prensa de Chan antes de expulsar a la ex periodista de Al Jazeera de China en 2012; y el previamente anónimo caricaturista político Badiucao se vio obligado a revelar su identidad en 2019 después de que fuera comprometida y las autoridades amenazaran a su familia en China.\n\n'Debes Participar en la Revolución', la primera novela gráfica de la pareja, retrata un futuro distópico donde China está en guerra con Estados Unidos en 2035.\n\nLa novela gráfica presenta una variedad de personajes de la diáspora de habla china, incluidos de Hong Kong, Taiwán, Estados Unidos y el Tíbet, mientras deciden qué decisiones están dispuestos a tomar bajo la opresión autoritaria.\n\n'Fue intencional mostrar el abanico de identidades asiáticas que han sido impactadas por una gran potencia', dice Chan. 'Abre la posibilidad de que los jóvenes entiendan mejor que no es solo un "momento chino en mi vida", que hay mucho más aquí... esperemos que pueda hacer que algunas personas piensen en los movimientos de resistencia tanto presentes como pasados'.\n\n'No queremos solo sermonear', añade Badiucao. 'Realmente queremos que los lectores se pongan en los ojos de esos personajes como si fueran un ser humano real con una vida real'.\n\nChan ahora vive en Berlín y ha escrito para The Atlantic, The Washington Post, Time, y otros, mientras que Badiucao, que vive en Melbourne, ha exhibido obras en todo el mundo. Comenzaron a trabajar en la novela gráfica hace cinco años después de conocerse en Alemania a finales de la década de 2010.\n\n'Debes Participar en la Revolución' comienza en las protestas reales de Hong Kong de 2019, cuando casi dos millones de personas salieron a las calles para denunciar una ley controvertida que permitiría la extradición de sospechosos a la China continental. La ley fue vista como una señal de la creciente influencia continental en Hong Kong.\n\nAunque la novela gráfica está geográficamente arraigada en una Asia gobernada por una China autoritaria, también retrata a Estados Unidos como un estado protofascista, resistiendo la idea de que criticar a uno necesariamente significa pintar al otro de manera positiva.\n\n'Este libro se centra en China, pero el autoritarismo en todas partes es malo', dice Chan. 'No queremos que nadie se involucre en el "y tú más" y no creo que necesite haber un equilibrio: si las cosas son una mierda, son una mierda en cualquier país'.\n\nA diferencia de otras novelas gráficas como 'Maus' de Art Spiegelman, el libro de Badiucao y Chan se inspira en el manga japonés. 'Hay grandes obras como "Attack on Titan" que no tratan necesariamente sobre historia específica o contenido político pero tienen tantas metáforas...'